Круговая оборона

Снаряд с пронзительным свистом рассекаемого воздуха перелетел Евпаторию и рухнул в Каламитский залив. Гигантский столб воды и грязно-белой пены взметнулся на несколько сотен метров, когда чудовищный снаряд взорвался, ударившись о дно. Внушительная волна невиданного здесь цунами швырнула на берег советский тральщик. Деревянный кораблик, вооруженный парой пушек и пулеметов, раскололся от удара. Находившийся мористее гвардейский крейсер «Красный Кавказ», стальную махину 9000 тонн полного водоизмещения, почти что положило бортом в волны, многотонные массы вспененной воды перехлестнули через надстройку, грозя опрокинуть и затопить корабль. Гигантский столб воды от взрыва 800-миллиметрового немецкого снаряда был виден за несколько десятков миль.

Минут через сорок последовал еще один залп «Толстого Густава». На этот раз 700-килограммовый бетонобойный (зачем вообще было стрелять таким снарядом по Евпатории?..) упал в центре города. Чудовищный снаряд пробуравил землю метров на десять – пятнадцать и взорвался, вызвав небольшое землетрясение. Но и только.

* * *

С протяжным воющим свистом откуда-то со стороны Севастополя прилетели огненные стрелы сверхдальнобойных активно-реактивных подкалиберных снарядов. Первые четыре легли метрах в трехстах – четырехстах от позиции «Толстого Густава». Четверть часа спустя еще четыре сверхдальнобойных снаряда с оглушительным грохотом взрывов легли всего в паре сотен метров впереди гитлеровского орудия-монстра. Протяжно взвыли-свистнули-хлестнули раскаленные осколки.

«Толстый Густав» как раз перезаряжался: по бокам стояли два железнодорожных состава – один со снарядами, а другой с гильзами. Подъемники медленно тянули вверх – к затвору очередной снаряд и гильзу. Наверху и на самом орудии копошились «муравьи» в серых мундирах «фельдграу» с закатанными по локоть рукавами.

Русская каленая сталь собрала обильную жатву! После первых же взрывов двуногие «муравьи-тараканы» попрятались по щелям, а вот вся машинерия так и осталась стоять посреди ровной, как стол, крымской степи. Потом – выждали, повылезали. Аккурат под второй «прилет»!

Тут уж прятаться оказалось бессмысленно, осколки полосовали гитлеровцев влет. Но хреновее всего вышло тем, кто оказался на верхотуре «Толстого Густава» – у люльки досылающего механизма и непосредственно у гигантского массивного затвора орудия. Осколки советских снарядов разлетались не только в стороны, но и вверх – многих артиллеристов из обслуги как раз наверху и накрыло… А по-другому как?.. Прыгать прикажете с верхнего уровня немецкого мегаорудия – с высоты трехэтажного дома?.. Тут или расшибешься в кровавую лепешку о сухую и жесткую каменистую землю, или еще в полете нашинкует осколками в мелкий винегрет.

Да и ударная волна – будь здоров! Некоторых гитлеровцев из орудийной обслуги пропросту сдувало раскаленным дыханием взрыва. Находили потом таких в крымской степи – с кровью из ушей и переломанными руками-ногами…

Но все же немцам в этот день сказочно, просто невероятно повезло! Во-первых, советские подкалиберные 280-миллиметровые снаряды хоть и летели на дистанцию в 130 километров, но все же были послабее полновесных осколочно-фугасных «двенадцати-дюймовок». Так что взрывы хоть и наделали дел, но для уверенного поражения даже такой крупной цели, как «Дора» или «Толстый Густав», требовался удар поточнее. А во-вторых, залп советских артиллеристов не поразил эшелоны с запасом снарядов и пороховых метательных зарядов. Тем не менее стальной монстр неуклюже попятился – машинисты тепловозных сцепок «врубили» задний ход, уводя мегаорудие Третьего Рейха с огневой позиции.

* * *

Алексей занимался расчетами для стрельбы в надежном бункере Центрального поста управления артиллерийским огнем 35-й батареи. На рабочем столе перед ним лежала карта местности, усыпанная условными обозначениями. Офицер-артиллерист вычерчивал остро отточенным карандашом зоны сплошного поражения, транспортиром и линейкой определял секторы обстрела, записывал колонки цифр дальности и соответствующих баллистических параметров. Рядом лежал блокнот, страницы которого были исписаны сложными тригонометрическими формулами: значениями углов «фи», косинусами и синусами. Вся эта мудреная математика усилиями всех артиллеристов батареи превращалась в оглушительные залпы мощнейших 305-миллиметровых орудий. Обе бронированные башни, увенчанные каждая парой огромных «линкорных» стволов, выпускали лавину огня на гитлеровские позиции в окрестностях Евпатории.

Барабаны быстрого заряжания под башнями были снаряжены подкалиберными активно-реактивными снарядами повышенной дальности. Они могли бить на расстояние 130 километров, а от Севастополя до Евпатории – чуть более 60 километров.