Круиз

Араму Сергеевичу захотелось посмотреть на себя, но зеркала в воде не предвиделось, а костюм не позволял увидеть ни ног, ни туловища. Куда-то подевались и руки. Чувствовалось, что он владеет своим телом, может направить его в любую сторону, увеличить или уменьшить скорость, но понять, как это делается, не удавалось.

Тогда Арам Сергеевич попытался разобраться, кто же из морских жителей является его сородичем, но и тут потерпел неудачу. Вокруг плавало и копошилось множество живых существ. Никто из них не обращал на него никакого внимания, и никак не проявлял своего интеллекта.

«Вот так и у нас на земле, – подумал Арам Сергеевич, – все вокруг копошатся, на тебя не обращают внимания, а потом из всего этого что-то получается».

В это время он еще чувствовал и осознавал себя Арамом Сергеевичем, доктором технических наук, профессором, жителем земли, отправившимся на экскурсию по подводному миру. Но буквально тут же он оказался вовлеченным сразу во множество совершенно непонятных ему дел и даже не заметил, как утратил свое «Я», став частью чего-то другого – огромного, можно сказать, всеобъемлющего, вобравшего в себя все пространство, время, а заодно и мысли, и чувства. Он стал мыслящим элементом, от которого требовалось только говорить «да» или «нет». Причем одновременно такой же ответ должны были дать тысячи, а может быть, и миллионы других мыслящих элементов. Так что ошибка любого из них не имела значения. Вместе с тем его ответ был важен, очень важен, и он ощущал свою ответственность за него. Коллективную ответственность за какой-то неведомый общий результат неизвестно чего. А вопросы сыпались непрерывно, все чаще и чаще, тут уже не до морских красот. Лишь бы успеть ответить. Но каждый ответ давал моральное удовлетворение, и даже чуть-чуть физическое, в виде крошечной порции вкусной еды, сам факт получения которой, создавал ощущение честно выполненного и вознагражденного долга. Перед кем? Наверное, перед самим собой.

Быть мыслящим элементом оказалось очень комфортно. Кощунственной могла показаться даже сама мысль о том, чтобы добровольно расстаться с этой ответственной должностью. И, наверное, Арам Сергеевич мог бы навсегда сжиться с ней, и никогда больше не появиться перед своими товарищами, а тем более на земле. Но в какой-то момент сработало его еще не совсем угасшее «Я». Оно вырвало его из процесса и бросило обратно, туда, к стене, которую он совсем недавно и с таким трудом преодолел.

Он вошел в ее мякоть, потом в сердцевину, совсем не испугался надвигающегося удушья и вздохнул с облегчением, увидев ожидавших его товарищей.

Фигура хозяина куда-то исчезла, и трое друзей, поняв, что они снова предоставлены самим себе и своей судьбе, снова отправились в странствие по подземелью. Поначалу они бурно обсуждали все увиденное, услышанное и почувствованное, но постепенно разговор угас, то ли под влиянием гнетущей неопределенности своего будущего, то ли сказались какие-то иные причины, но острота только что пережитых событий стала угасать и забываться. Арам Сергеевич еще продолжал обсуждать про себя счастливую долю мыслящего компьютерного биочипа, но мысли эти носили уже совершенно абстрактный характер и никак не связывались им с происшедшими событиями. Так что, когда идущий впереди Виктор уперся взглядом в высеченное в камне лицо древнего божества, он остолбенел от неожиданности, так как первой встречи с ним уже и не помнил. Остальные тоже. Он потянулся за фотоаппаратом, сделал два снимка, и потрогал барельеф. Почувствовал, что тот поддается нажатию, толкнул сильнее, и дверь приоткрылась. За ней оказался зал, стены которого были покрыты рисунками, запечатленными на снимках, которые Виктор уже многие годы изучал.

Глава 28 О том, что некоторым везунчикам удается, свалившись с моста, вынырнуть со щукой в зубах, правда, не всегда

Нельзя сказать, что там, наверху, на земной поверхности никто не вспомнил о тех, кто отправился в подземелье на поиски древностей. Веничка Готлиб вспомнил о своих друзьях вечером, за уютным ужином на палубе яхты, стоящей на якоре неподалеку от побережья острова Крит.

Он набрал номер мобильного телефона Виктора, но механический голос бесстрастно ответил, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Веничка позвонил в гостиницу, где остановились друзья, но там ничего толком сказать не могли. Ключи от номеров были сданы портье еще днем, вскоре после поселения. Веничка решил, что паниковать еще рано. Надо подождать до утра.