Круиз

– А мы и не скрываем своего существования, – ответила фигура, – более того, в древности, вашей древности, а для нас совсем недавно, такой контакт между нами был постоянно. Вы просто не могли без него обойтись. Но людям свойственно забывать добро. Вот они и забыли об истоках, а теперь ваши ученые гадают о происхождении жизни. Они правы в том, что жизнь, заселившая землю, вышла из подводного мира, однако, почему-то не догадываются о возможности ее дальнейшего самостоятельного развития там, где она зародилась. Так что о нашем существовании можно говорить свободно. Единственное, о чем говорить пока рано, так это о том, как до нас добраться. Мы не готовы принимать здесь толпы любопытных. Но вы и не сможете ничего рассказать. Когда вы выберетесь отсюда, вы все забудете навсегда. Сделать так в наших силах.

Услышав эти слова, Арам Сергеевич забеспокоился. Сделав вид, что поправляет шнурки на ботинке, он нагнулся, подобрал с земли камень и спрятал его в карман. Была у него такая привычка, когда хотелось что-то запомнить наверняка. Для этого он с давних пор привык в определенный момент класть в карман какой-нибудь посторонний предмет. Потом он служил напоминанием, и еще не было случая, чтобы такой способ подвел его. Выполнив привычный обряд, Арам Сергеевич обратился к хозяину: – Простите еще раз, поскольку, как я понимаю, у нас больше нет шансов посетить вас вновь, а все, о чем вы говорите, крайне интересно, нельзя ли продолжить этот разговор. Пусть потом мы обо всем забудем, но сейчас, наверное, можно было бы удовлетворить наше любопытство.

– Ну, что же, пожалуй, – произнесла фигура, – да вы садитесь. Можете утолить голод и жажду.

Только теперь путники снова почувствовали, как они измучены. Вдоль темной стены зала обнаружились вырубленные в камне лавки, а рядом с ними низенький каменный столик со стоящими на нем сосудами и плошками. В сосудах оказалась вода, а на плошках лежала какая-то еда, видимо, морские водоросли. Выбирать было не из чего, так что пришлось съесть то, что предлагалось. Впрочем, усталым путникам было не до деликатесов. Они, наверное, вообще не чувствовали вкуса, слушая то, что им рассказывают. А рассказывали им следующее:

«Разумная жизнь зародилась в прибрежных водах мирового океана давно, более двадцати миллионов лет тому назад, и сразу же начала мигрировать в глубь океана. На то были особые причины. В глубинах вод жизненная обстановка была гораздо более стабильна. Она не зависела от состояния атмосферы, постоянной была температура и соленость воды, то есть здесь были условия для спокойного развития разума. Коллективного разума. Ибо форма, которую он обрел, представляла собой совокупность большого числа живых существ, объединенных между собой хорошо развитыми информационными связями. За счет этих связей все входящие в сообщество живые существа ощущали себя единым целым. Боль одного из них чувствовали все и воспринимали, как свою. То же касалось и радости. В то же время гибель одного из них не приводила к потере ни собственного, ни коллективного «Я», что было равносильно бессмертию.

Первоначально возникшее сообщество развивалось, мигрировало, расширялось и делилось по территориальному признаку, но не теряло взаимосвязи. Таким образом, разрастаясь, сообщество продолжало оставаться единым, а, следовательно, и бесконфликтным.

Одним из важнейших достижений сообщества можно считать выработанную со временем способность регулировать свою численность в соответствии с естественной воспроизводимостью кормовой базы – водорослями. Они служат основой пищевого рациона сообщества. Из них выращивается то, что у людей называется одеждой, а в некоторых случаях при необходимости из водорослей создаются подобия домов. Таким образом, подводный разум для поддержания своего существования не требует труда и может позволить себе сосредоточиться на процессе познания и осознания окружающего мира.

Именно стремление к познанию окружающего мира и привело подводное сообщество к проекту «человек». Идея этого проекта возникла несколько миллионов лет назад, когда стал остро ощущаться недостаток знаний о поверхности планеты и окружающем ее мире, о космосе. Действительно, живя в глубинах водного океана, наши организмы не способны жить в атмосфере земли, а значит, ограничены в своих исследовательских возможностях. Это сейчас, благодаря специально выращиваемым костюмам, мы научились ненадолго покидать привычную нам среду. Примерно так же, как люди научились ненадолго покидать землю, отправляясь в космос.

Итак, мы задались целью создать то, что теперь называется человеком. Первые образцы разумных земных существ мы создали уже почти три миллиона лет назад. Это были физически сильные особи с зачатками разума, который должен был со временем развиться, но они не прижились на земле. Физически они оказались недостаточно сильными, чтобы в одиночку противостоять земным животным, а их информационная связь между собой в условиях атмосферы не была достаточной для того, чтобы они ощущали себя единым целым и действовали сообща. Постепенно они все погибли.