Крушение величия

– Мы не будем этому препятствовать. Делайте всё, что запланировали. Вы, дорогая моя, уже выпускница, как я понимаю?

– Да.

– После заключения брака вы останетесь в Академии ещё на год. За это время вы пройдёте часть того обучения, о котором я говорил чуть раньше. Через год, когда ваш молодой человек завершит основной курс Академии, он присоединится к вам, и вы прибудете сюда, на планету Кравар в скоплении Гиад, где продолжите учиться. А вот вам, друг мой, в оставшемся году придётся очень постараться, поскольку вы будете совмещать освоение программы последнего курса с тем, что будем давать мы. Будет очень трудно, и если не справитесь,.. впрочем,.. я думаю, вы будете очень стараться и всё получится. Ну, что ещё сказать? Жить этот год вы будете вместе. Как только будут улажены все юридические нюансы, вам выделят отдельный небольшой домик, таким образом, вы станете полноценной семьёй. Ах, да, чуть не забыл! Я ведь не рассказал о вашем новом статусе и всех привилегиях узкого круга! Знаете, в чём будет главное отличие от прочих ваших коллег? Простите, у вас принято говорить «ваших братьев!» Так вот, вы станете гражданами Автаркии, со всеми вытекающими отсюда последствиями! Возможно, сейчас вам это мало что скажет, но проходя учёбу здесь у нас, вы подробно познакомитесь с местным уровнем жизни, и тогда вы поймёте, в чём разница! К тому же, полученное в нашем скоплении образование, позволит полноценно влиться в современное цивилизованное общество, у вас даже будет курс управления космическим челноком! Представляете? Ни один Жрец, не входящий в узкий круг, даже помыслить о таком не может! Работать вы будете на Земле, но время от времени сможете отдыхать и дома – им теперь будет одна из развитых обжитых планет скопления Гиады! По завершении обучения вам будет выделен особняк, планету вы выберете сами. Ваши дети смогут расти и учиться в одном из самых продвинутых сообществ галактики, а не в этом захолустье! Да, кстати! Средняя продолжительность жизни на Земле в данный момент, по-моему, что-то около шестидесяти лет? Так вот, у нас человек доживает до двухсот! Геронтологические программы будут распространены и на вас! Ну, вот и всё! Сейчас за вами придут, чтобы переправить на Землю. Вы отсутствовали два дня, это, разумеется, было замечено, но с руководством Академии всё уже улажено, и для вас подготовлена легенда. Сотрудники, которые доставят вас назад, назовут вам сроки и место дополнительных занятий. Слушайте внимательно объяснения. Рассказывать кому-либо о нашей беседе категорически запрещено, но об этом вам ещё скажут. Теперь можете идти! В середине коридора лестница, спуститесь на один этаж, там вас встретят! Желаю удачи!

– Простите! – неожиданно воскликнула Лана.

– Что-то ещё? – с лёгким раздражением отозвался специальный уполномоченный.

– У меня совсем маленький вопрос!

– Задавайте, если это быстро!

– Почему до момента согласия мы болтались в воздухе? И лишь после него нас опустили вниз?

– Ах, вот оно что! Интересно, правда? Что ж, и на это я отвечу! – в этот момент в голосе говорившего появились стальные нотки. – Потому что, дорогая моя, геометрический центр зала был сфокусирован в стационарный аннигилятор, и любое отклонение от заданной линии поведения привело бы его в действие! Вы исчезли бы в тысячные доли секунды, будто вас и не было никогда, даже не поняв, что случилось! Знаете, почему я сейчас вам об этом рассказал? Чтобы вы знали об участи тех, кто нарушает волю Автарха единственного народа! Наш правитель милостив и те, кто служит ему верой и правдой, живут долго и очень хорошо! Но тех, кто этого не желает, ждёт жестокая, неотвратимая и мгновенная кара! Помните об этом! До встречи!

Родная планета буднично встретила искателей приключений на свою пятую точку. Все объяснения были услышаны, инструкции получены, оставалось лишь разойтись по своим местам обитания, чтобы влиться вновь в учебный процесс и следовать распоряжениям новых кураторов. Как только их оставили одних, Валерка тут же спросил Лану:

– Ну, и как тебе всё это?

– Тихо! – моментально отозвалась девушка. – Молчи! Всё обсудим потом.

– Почему? – удивился парень.

– Хорошо помнишь ответ на последний вопрос?

– А-а-а, ты об этом,..

– Ещё как «об этом»! Я к себе, и ты тоже иди в свой корпус. Завтра подадим заявление,.. в общем, всё по плану! О том, что случилось, поговорим позже!

Валерка прошёл в свой номер, и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать. Кураторы не соврали – никто из однокашников ничего не спросил, все вопросы и вправду были улажены. Идти в учебный корпус было поздно – сегодняшние занятия завершились. Оставалось лишь выяснить и сделать задания на следующий день, пойти на ужин и отправиться спать. Но юноше было пока не до уроков. Он лёжа глядел в потолок и не спеша одну за другой перебирал мысли, все до единой крутящиеся вокруг темы последних приключений.