Крутой мэн и железная леди

– Вернее, «Пионер – всем ребятам пример», – уточнила Жанна. – Кстати, хорошо, что тогда не стали его ждать: этот придурок так диск и не привез, хотя мотался за ним по трем клубам. Дурак, лучше бы сразу домой поехал за запасным! Хотя он где-то чуть ли не на Автозаводе живет, пока туда, пока обратно… Так что «Пионера» в тот вечер не было. Но ничего, он все равно очень хорошо отработал. Да бог с ним! – Она махнула рукой. – Значит, так. Того мужчину, который вас интересует, зовут Влад Суриков, это владелец пивных магазинов и ларьков. В своих кругах у него кличка Бультерьер. Я правильно поняла, он вас в тот вечер отвез домой?

Интересно, у входа в «Барбарис» тоже установлены камеры наблюдения? А что, даже очень просто!

– Ну да, отвез, проводил…

– Отвез, проводил… – повторила Жанна, играя глазами. – А потом?

Вообще-то у Алёны с Жанной были довольно-таки доверительные отношения. Жанна почему-то весьма благоволила к Алексу и всегда с интересом выспрашивала у Алёны подробности их романа. И порою наша писательница оказывалась болтлива не в меру… Однако сейчас отчего-то не хотелось пускаться в описания того вечера!

– Потом – суп с котом, – кокетливо ответила она. – Жанна, а почему у него такая противная кличка – Бультерьер?

– Да потому что хватка у него, как у бультерьера – мертвая, – сказала Жанна, почти слово в слово как Влад, только почему-то очень сердито. – Особенно если речь идет о деньгах.

– В смысле?

– Да в прямом смысле, – пожала точеными плечами Жанна. – Вы ведь сами заплатили за свой ужин. Верно? Хоть он и тянулся шаловливыми ручонками к вашим плечикам и коленкам – я все видела, – погрозила она пальчиком, – но деньги вы мне сами отдали. Кстати, там четыреста пятьдесят получилось по счету, а пятьдесят я отдала официанту, как вы и просили.

Алёна торопливо кивнула. Для нее не было ничего ужасней, чем оказаться заподозренной в жадности, хотя пятьдесят рублей чаевых официанту были, с ее точки зрения, суммой несусветной. С другой стороны, ноблесс оближ, как говорят французы, что означает по-русски: назвался груздем – полезай в кузов.

– В принципе, я с Владом знакома на уровне здрасьте – до свиданья, координат его у меня нет, все, что я о нем знаю, это так, случайные слухи, – продолжала Жанна. – А вы почему им интересуетесь? Зацепило? Или для очередного романчика?

Алёна чуть не подпрыгнула от восторга. Общаясь с этим глупеньким мальчиком Игорем, который не знает, кто написал «Тараса Бульбу» и ни черта не понимает в любви, она и сама поглупела. А умная женщина Жанна моментально бросила ей подобающую подсказку, которой вообще все на свете можно объяснить.

– Конечно, для чего же еще? Он мне свою визитку дал на прощание, а я понять не могу, куда ее задевала. Но я так и знала, что вы мне что-нибудь да расскажете, вы же всё про всех знаете…

– Не всё и не про всех, но кое-что, – улыбнулась Жанна, которая была очень падка на лесть… а кто не падок? – Между прочим, Влад вами очень заинтересовался. Увидел вас в списке гостей – пристал как банный лист. Понимаю, ему очень польстило с писательницей познакомиться.

Ух-ух-ух, сколь тонкий намек! Субтильный, можно сказать. Дескать, ну что в тебе еще может прельстить?!

На такие намеки способны только женщины, которые называются «приятельницы». И оценить их могут тоже только женщины.

Да уж, Жанна – тонкая штучка. Тем и интересна!

– Но с Владом и правда была интересная история, вполне годится для психологического детектива, – продолжала «тонкая штучка». – Где-то года четыре назад – а впрочем, вру! уже шесть лет назад, как раз перед дефолтом, – он вдруг как-то очень притих, сделался грустен и невесел. А вообще всегда был таким бодрячком-острячком, таким веселым обаяшкой. Но тут что-то увял. Друзья его начали расспрашивать, он отмалчивался, а потом признался: у него нашли опухоль мозга, пока доброкачественную, но она вполне может преобразоваться в злокачественную. Это операбельно, но надо ехать в Америку: такие операции делают только там. Для этого нужно тридцать тысяч долларов. А у него таких денег сейчас нет, какие-то неудачные деловые операции, то да сё, словом, нет баксов. И продать нечего. Новый джип жена разбила, его еле-еле за десятку продашь, квартиру соседи затопили, там нужно делать капитальный ремонт, дача сгорела… словом, Иов отдыхает!