Крутой мэн и железная леди

Алёна чуть заметно подняла брови. Жанна, конечно, чудо из чудес. То распальцовка так и прет, то сверкает изысканностью. Совершенно непредсказуемое существо… иногда даже кажется – вещество… Поразительная дамочка, а самое в ней изумительное – умение разговаривать с каждым человеком на его языке. Иногда страсть к эпатированию становится чрезмерной… а впрочем, может быть, именно она и делает Жанну по-настоящему обворожительной. Жанна – это блеск, Алёна рядом с ней занудная серая мышка, несмотря на внешность, интеллект, талант и прочие неоспоримые достоинства. Умение показать товар лицом – вот что есть у Жанны и чего нет у Алёны. То есть если у Жанны даже и товара нет, что-то такое все равно сверкает и манит, а Алёна будет со своим товаром сидеть в углу и лупать глазками. Типичная картина – как старик корову продавал: «Да мы молока не видали пока…» Еще хорошо, что Алёна патологически не завистлива. Не то рядом с такой подружайкой недолго было бы и тихо зачахнуть от комплекса неполноценности!

Можно не сомневаться: если бы Жанна предложила Игорю то, что ему предложила Алёна, он бы вприпрыжку к ней прибежал. За бесплатно! Да еще бы небось и сам сто баксов приплатил.

Умение играть людьми – это как мед Винни-Пуха. Или оно есть, или его нет.

– Короче, начал он собирать деньги на операцию, – продолжала Жанна. – Там тысчонку баксов, там две… там пять, там десять… да, один мужик, его близкий друг, бывший партнер по бизнесу, дал ему десять тысяч. Набралось сколько-то, Влад исчез из Нижнего. Ну, типа в Америку поехал – лечиться. Вдруг спустя месяц-два объявляется – и оказывается, что за это время он начал с каким-то типом новое дело. Арендовал хорошие помещения, открыл сеть магазинчиков и кафе – знаете, «Бочка»? А впрочем, вы ведь пива не пьете.

– Ну, вывески-то я видела, – кивнула Алёна. – То есть, я так понимаю, операция в Америке прошла успешно?

– Да не было никакой операции, вы что, не поняли? – свысока, словно дивясь такой несусветной простоте, спросила Жанна. – Влад просто-напросто навешал хорошей лапши на уши множеству своих приятелей. Наварил на этих денежках немалую прибыль, развернул торговлю… кстати, он появился снова в городе как раз после дефолта, буквально в сентябре–октябре, когда недвижимость шла за бесценок, и пару домов практически в центре успел поиметь в собственность. Причем все это было оформлено на имя его компаньона и очень долгое время оставалось шито-крыто. Но наконец его бывшие кредиторы все это расчухали и начали намекать ему, что не худо бы отдать долги. После дефолта у всех дела шли кое-как, только у Влада – отлично. Кстати, он был в свое время дружен с отцами – прародителями дефолта, Чужаниным и Сухаренко, царство ему небесное…

– Вернее, ни дна ему, ни покрышки, – перебила ее Алёна.

– Знаю, знаю, как вы его любили, Чупа-чупса! – хмыкнула Жанна. – Ну так вот дальше про нашего Бультерьера. Ему, значит, начали намекать, что пора возвращать долги. А он глазки вылупил: какие долги, вы что, мужики? Я же у вас не в долг брал, я по-дружески помочь просил… Вы мне и помогли!

Алёна нахмурилась. Что-то в этом роде она уже слышала…

– По-дружески?

– По-дружески! – ехидно повторила Жанна. – И в самом деле: никаких расписок, ничего не было. Брал он не бог весть какие большие суммы, но курочка по зернышку клюет. По самым грубым подсчетам, наковырял с разных людей около восьмидесяти тысяч долларов, которые и стали основой его нового предприятия. А кредиторов обломил. С одной стороны, за тысячу баксов и даже за пять убивать его не станут, с другой – все эти мужики не столь уж крупные бизнесмены, так себе, купи-продай. Какой-то дядька там с инфарктом в больницу угодил и даже вроде как помер, ну так что? А потом… потом начали ходили слухи, что наш Бультерьер своего нового компаньона сплавил в психушку. Или нет, это компаньон его в психушку засадил? Короче, толком не знаю, какие-то непроглядно-темные макли. Теперь-то у Влада только две «Бочки» остались, а было штук восемь по всему городу! То есть этот компаньон все же успел себя обезопасить, а ему как-то напакостить.

Раздался телефонный звонок, и Жанна, извинившись, сняла трубку.

– Алло? Кого?.. – Брови ее взлетели на лоб. – Алёну Дмитриеву? Да, она здесь. Это вас.

«Игорь! Передумал!» – так и ударилось в горячей головушке влюбленной писательницы.

– Алло, вы слушаете?

Нет, не он. Совсем другой голос. Ох и дура же вы, Алёна Дмитриева!

– Слушаю, кто это?

Да какая разница, главное – не Игорь…

– Без разницы, – подтвердил голос. – Хотите знать, кто у вас во дворе несколько дней назад стрелял?

Голова Алёны невольно качнулась назад.

– А вы откуда это знаете?!

– Оттуда, что я там был и всё видел, – хихикнул голос. – Разумеется, информация не бесплатная.

– И что вы хотите за это?

– Сто долларов.

– Сколько-сколько?!

– А что, много? По-моему, нормально, можно и больше спросить, да ладно… И вообще, вам не все равно, на что их тратить? На удовольствие или на дело? Удовольствия-то можно не получить, а информация важная.