Крутой поворот

Только тогда он остановился и повернулся к ней лицом.

– Не стоит. Я в твоей помощи не нуждаюсь. И это тебя совершенно не касается.

Сара, уязвленная его словами, прикусила губу.

– Конечно, касается. Ты мне небезразличен.

– В таком случае, когда в следующий раз понадобится, чтобы меня выслушали, не читай проповедей. Слушай молча, договорились?

С этими словами он ушел, оставив растерянную Сару в одиночестве.

Харви вошел в кабинет Чарли с более измученным, чем обычно, видом.

– Ну, как дела с Симсом?

Чарли покачал головой.

– Пока ничего. Забился в какую-то нору и носа не высовывает.

– Думаете, он еще объявится?

– Должен. В принципе ему некуда деваться. Пока что он скрывается. Но долго это не продлится.

Харви, словно между делом, захлопнул дверь:

– Я только что разговаривал с Труменом Джоунсом, – объявил он.

– И?..

– По-прежнему жаждет крови, но не думаю, что будет так уж усердствовать. Скорее всего это Клайд его науськал.

– И что это означает?

– Пока сам не знаю, но у меня такое чувство, что он рано или поздно спустит все на тормозах. Вряд ли он хочет дать повод к серьезному расследованию делишек своего клиента: боится, что слишком глубоко копнут. Трумен точно знает, что случится, если он будет настаивать на своем. И что, если дело дойдет до суда присяжных, те, вероятнее всего, примут сторону шерифа, а не человека с такой репутацией, как у Отиса. Особенно если станет известно, что Майлз за все время службы ни разу не применял оружие.

– Спасибо, Харви, – кивнул Чарли.

– Без проблем.

– Я не имею в виду последние новости.

– Знаю, что вы имеете в виду. Но нужно держать Майлза на очень коротком поводке, по крайней мере несколько дней, пока буря не пронесется над нашими головами. Если он наделает глупостей, наш уговор теряет силу, и я буду вынужден предъявить обвинение.

– Согласен.

– Поговорите с ним?

– Обязательно дам ему знать.

«И буду надеяться, что он послушает».

Когда Брайан к полудню приехал домой на рождественские каникулы, Сара облегченно вздохнула. Наконец-то есть с кем поговорить! Она все утро избегала расспросов матери. За сандвичами Брайан рассказывал о колледже (все о’кей), о том, как идут занятия (полагаю, о’кей) и как он себя чувствует (о’кей).

Но выглядел он далеко не так хорошо, как в последний приезд: мучнисто-бледный, как все, кто редко выходит за порог библиотеки. Хотя он отговаривался усталостью после экзаменов, Сара невольно задалась вопросом: действительно ли так хороши дела у него в колледже?

Приглядываясь к брату, она вдруг подумала, что он очень походит на человека, которому близко знакомы наркотики.

Самое печальное, что, при всей любви к нему, она бы не удивилась, окажись это правдой: Брайан всегда был крайне чувствительным, а теперь, вдали от дома, подвергаясь постоянным стрессам, легко мог пасть жертвой этого порока. Такие вещи случались и в ее общежитии на первом курсе. Одна девушка во многом напоминала ей Брайана. Она бросила колледж еще до начала второго семестра, и Сара сразу о ней забыла. Но сейчас, глядя на брата, не могла отделаться от мысли, что он удивительно походит на ту беднягу.

Да, день начался хуже некуда!

Морин, разумеется, расстраивалась из-за состояния сына и то и дело подкладывала ему еду.

– Я не голоден, мама, – протестовал он, отодвигая полупустую тарелку. Морин наконец сдалась и, кусая губы, отнесла тарелку к раковине.

После ленча Сара проводила Брайана к машине, чтобы помочь принести в дом вещи.

– Знаешь, мама права. Ты ужасно выглядишь.

Брайан вытащил из кармана ключи.

– Спасибо, сестричка, очень благодарен.

– Тяжело пришлось?

– Ничего, выживу, – пожал плечами Брайан и, открыв багажник, стал вытаскивать сумку. Но Сара заставила его поставить сумку и взяла за руку.

– Если хочешь о чем-то поговорить, я рядом, ты это знаешь?

– Знаю.

– Я серьезно. Даже если есть что-то такое, чего ты не хочешь мне говорить.

– Я действительно так жутко выгляжу? – вскинул брови Брайан.

– Мама думает, что ты на игле.

Это, конечно, чистое вранье, но вряд ли он побежит спрашивать мать.

– Передай, что ничего подобного нет. Я просто с трудом привыкаю к новой обстановке. Но как-нибудь выкарабкаюсь.

Он выдавил кривую улыбку.

– Кстати, и тебе это не мешает знать.

– Мне?

Брайан потянулся к другой сумке.

– Мама не заподозрила бы, что я торчу, даже если бы поймала меня за курением травки в гостиной. Я куда скорее поверил бы, если бы она сказала, что тревожится, потому что меня донимают соседи по комнате, и все из-за того, что я куда их умнее.

– Возможно, ты прав, – рассмеялась Сара.

– Да все будет нормально. А ты как?

– Прекрасно. Детей распускают на каникулы в эту пятницу, и я не могу дождаться, когда смогу отдохнуть.

Брайан протянул Саре рюкзак, набитый грязной одеждой.

– Учителя тоже нуждаются в каникулах?

– По правде говоря, куда больше, чем ребятишки.

Захлопнув багажник, Брайан схватил сумки. Сара оглянулась, желая убедиться, что мать не вышла на крыльцо.

– Послушай, я знаю, ты только что приехал, но не могли бы мы поговорить?

– Ясное дело. Это может подождать.

Он поставил на землю сумки и прислонился к машине.

– Что случилось?