Крутые повороты

— Понимаете. Его облапошили лихие ребята, взяв почти новую бескозырку и сунув на вешалку свою кепчонку. Я могу конечно взыскать с гардеробщика стоимость бескозырки, но что это изменит сейчас. Да и получает он гроши, рука не поднимается взыскивать с него.

Эдвард согласился, а Сергея «успокоил»:

— Не беспокойся. За пару дней решим вопрос с приобретением другой бескозырки.

Вышли из столовой. Эдвард пояснил, что он договорился с директором столовой устроить встречу восьми его лучших дружков вечером в кабинете директора. Оказалось, что Эдвард был постоянным посетителем этой столовой и директор был одним из его любимых друзей. Слегка пошатываясь, Сергей и Эдвард шли по городу, и вдруг около одного из перекрестков Сергей увидел знакомого офицера — старшего лейтенанта, руководителя практики судомехаников в Северодвинске. Офицер тоже узнал Сергея, но виду не подал, прошел мимо. Сергей представил, как он выглядит со стороны: в самоволке, в другом городе, пьяненький, одет небрежно, не по форме. Именно это будет в дальнейшем зафиксировано в личном деле Сергея.

Вечером в кабинете директора столовой собралась шумная компания. Гуляли весело, расслабленно. Обилие яств на двух столах поражало. Восторженно сыпались пожелания хорошо пройти военную службу и обязательно вернуться сюда, в Северодвинск. Расходились поздно вечером.

Эдвард остался весьма доволен прощальной встречей друзей. А Сергею заявил, чтобы остался еще на два дня с ним. Возражений не принимал, заявляя, что Сергею без денег все равно не уехать. Придя в общежитие, сразу же улеглись спать. Эдвард уснул мгновенно, а Сергей еще долго обдумывал создавшееся положение. Каждый проведенный здесь день лишь усугублял возможные последствия. Проснулся Сергей рано, около пяти часов утра, как будто что-то кольнуло его. Он вдруг вспомнил, что Толька Волосков, уезжая в отпуск, просил Сергея в случае чего оповестить его телеграммой в Котлас к родителям или в Северодвинск к Тамаре Хошевой и дал адреса. Толька часто выкидывал разные фортели и на всякий случай страховал себя. Наравне с другими бумажками Сергей хранил адреса в потайном кармашке. Сергей заглянул в кармашек — адреса оказались здесь. У Сергея мелькнула мысль: «Загляну к Тамаре, попрошу у нее денег на пароход и вернусь в Архангельск». Сергей потихоньку оделся, взял с тумбочки пачку папирос, мысленно попрощался с Эдвардом, прося у него прощения, и вышел на улицу. Нужный дом нашел быстро, поднялся на второй этаж, позвонил. Через пару минут дверь открылась и… перед ним предстал Толька. Оба с изумлением смотрели друг на друга. Наконец Толька выдавил:

— Серега! Ты каким ветром оказался здесь?

— Не говори, Толя, долго рассказывать.

Тут появилась Тамара, и она еще более удивилась. Зашли в комнату, уселись на диван и Сергей кратко изложил создавшуюся ситуацию. Тамара всполошилась, захлопотала:

— Ты, Сережа, не спеши. До первого парохода еще сорок минут. Мы успеем спокойненько попить чаю. Здесь до пристани пять минут ходу.

Оказалось, что Толька последние дни отпуска решил провести у Тамары и уже второй день находился здесь. Посидели, поговорили. Толька проводил Сергея, купил ему билет, попрощался. Вскоре Сергей уже был в Архангельске. В училище пришлось писать объяснительную записку, в которой изложенное было далеко от истины.

Ребята возвращались с каникул. К этому времени в отремонтированном здании во всем наблюдались чистота и порядок: опрятные кубрики с новыми матрацами, белоснежным бельем, покрашенными тумбочками; обновленные хозяйственные и туалетные комнаты, коридор. Здание выходило глухим торцом на улицу А. Гайдара. Сергей выбрал кубрик на втором этаже угловой комнаты, из окна которой хорошо просматривалась улица. Он раньше всех перешел из физзала в отремонтированное здание и мог по душе выбирать любой кубрик. С приездом ребят сразу стало шумно и весело. Некоторые из ребят привозили из дома для Сергея шерстяные носки, перчатки, варенье, разные булочки, конфеты, приговаривая, что это обязательно просила передать ему их мать. Сергей отнекивался, старался не брать, но ребята упорно совали ему в руки подарки. Вскоре они даже в тумбочку не стали вмещаться. Сергею было стыдно, но и трогала забота ребят, и он порой едва сдерживал слезы благодарности.

Начался последний учебный год в училище. Для Сергея он мог закончиться в считанные дни. В начале сентября, в субботу вечером, Сергея и старшину Вовку Куликова вызвали в канцелярию командира роты. Он предупредил, чтобы они остались в роте на весь вечер, так как их вызовут на педсовет училища. Там будет решаться вопрос об исключении Сергея из училища. Выйдя из комнаты, Куликов проворчал:

— Вот и достукался ты, Серега. И все из-за своей глупости. Чтобы тебе ни говорили, как бы ни упрашивали, наказывали — все как о стенку горох. И чего добился? Да и я как дурак: все ушли в увольнение, а я должен торчать здесь вечер, пропускать очередную тренировку в клубе. А, черт с ней, с этой тренировкой — за тебя обидно.