Кружевная принцесса

— Осторожно! — испугалась за барашка Кружена, потому что он мог серьёзно пораниться о разорванные металлические звенья. — Давай я тебе помогу… — Она дотронулась пальчиком до его твёрдого шелковистого лба, и в ту же секунду мягкие губы барашка ухватились за её кружевную юбочку. Барашек резко взмахнул головой, и Кружена, перелетев через нее, не больно провалилась всем существом в его кудрявую пахучую шубу. — Конец! — подумалось ей, и в зажмуренных от ужаса и шерстяных волосков глазах, как на тёмных заставках в телевизоре Мери'наса, закачался вместо цветных рыбок фиолетовый "Веня"…

— Бе… Бе… Белая! — радостно закончил своё выступление бессовестный барашек и резво потрусил знакомой тропинкой в лесную чащу.

***

На этот раз Кружена очнулась от лёгких поцелуев — попеременно, в обе щеки, — которые сопровождались таким проникновенным ароматом горького шоколада с цитрусовым оттенком, что любимая крахмальная кашка показалась бы ей сейчас бледным облачком на сияющем небосводе предстоящего яркого дня.

— Просыпайтесь, Ваше высочество! — пропели шоколадно-цитрусовые голоса, и чьи-то лёгкие руки приподняли Кружену, посадив на кровать в тугие подушки.

Кружена, если вы помните, не умела считать, поэтому просто сжала несколько раз свои кулачки и сразу распахнула глаза навстречу неожиданностям, преследующим её с обидным постоянством. Рядом с кроватью стояли, взявшись за руки, две девочки: одного роста, одного возраста, но совсем, совсем разные.

— Меня зовут Биби-хана! — представилась девочка шоколадного цвета, с шоколадными глазами, шоколадными волосами и шоколадным вкусом. Лёгкое струящееся платье, доходящее до круглых коленок, было перехвачено по талии плетёным золотистым пояском с вычурным бантом. Такими же золотыми ленточками были украшены подарочные коробки с конфетами, которые приносили Матильде её благодарные клиентки.

— Меня зовут Асана! — забавно вытянула губки девочка ослепительно-оранжевого цвета. Кружена даже сощурилась, как щурятся в ясный день, глядя на маленькое солнце. Асана была одета в плотный комбинезончик на широких лямках, которые она постоянно поддёргивала оранжевыми руками. Её губы были похожи на апельсиновые дольки, а короткие волосы топорщились на круглой голове, как цукаты на праздничном торте. — А как тебя зовут?

— Кружена… Здравствуйте! — Кружена встала с кровати и одёрнула юбочку. — Где я?

— Ты — здесь! — одновременно всплеснули руками девчонки. — Поздравляем тебя с прибытием в наше Королевство Конфи-Тюр! — девчонки выдержали торжественную паузу, чтобы Кружена прониклась важностью события. — Тебя должны назначить Белой принцессой, и нас будет уже трое!

— Спасибо! — поблагодарила Кружена девчонок за восторженный приём. Название Королевства показалось ей знакомым, но вспомнить что-то конкретное ей было сейчас не по силам. Она была голодна и совершенно измучена. — А сколько всего должно быть принцесс?

— Чем больше, тем — лучше! — заверила Биби-хана. — Приготовься: мы тебя представим нашему Королю!

"Устала я от Королей", — убедилась Кружена, глядя на своё печальное личико в огромном зеркале. Она машинально причесалась, погримасничала своему отражению, распушила чёлку, подмигнула и вдруг развеселилась, потому что, наконец, вспомнила: — "Конфитюр — это просто сладкий ягодный десерт в стеклянной банке на верхней полке матушкиного буфета! Ну, погодите… Узнаете, как принцесс воровать!"

Биби-хана и Асана взяли Кружену за руки и медленно повели её по узким коридорам к высоким дверям, за которыми торжествовало очередное сумасбродное Величество.

Большая нарядная комната была так пропитана запахами экзотических растений и разнообразной выпечки домашнего приготовления, что Кружена почувствовала себя погруженной в этот плотный аромат, как марципановая фигурка — в праздничный торт со взбитыми сливками. За овальным столом, лицом к дверям, сидел на диванчике с высокой спинкой худенький, желтушного вида, как плохо пропеченный бисквит, большеухий Король, слегка сердитый и немного взволнованный. Рядом с ним на тёмном полу, пахнувшем сахарной карамелью, стоял бесстыжий серебристый барашек. Его наглые, с поволокой глаза победно уставились на Кружену:

— Белая принцесса к Вашим услугам! — проблеял барашек и для усиления эффекта топнул копытцем. Раздался любопытный треск, и на полу образовались трещинки.

Бледное лицо Короля покрылось пятнами, как при детском диатезе:

— Сколько раз надо повторять, что этот пол не выдерживает никаких ударов! — Король заёрзал на диванчике с таким странным звуком, что у Кружены свело кружевные зубы, как от скрежета ножа по стеклянной разделочной доске. — Немедленно принеси из кухни мастику, баран

Барашек не обиделся и поцокал на кухню, двери которой находились в противоположном конце комнаты. Король нервно подёргал себя за ухо и махнул Кружене рукой с большим количеством перстней, украшенных камнями в виде ягод:

— Подойдите ближе, моя сладкая!