Кружевная принцесса

— Славно! — продолжал улыбаться глянцевый юноша, но синие глаза его от злости вдруг обмелели, как пролитая на кухонном столе питьевая вода. — А теперь, слушай меня и не раздражай, — пока, по-хорошему, предупреждаю!

Кружена сжала кулачки, встряхнула непослушными спиральками волос и прищурилась, сама не подозревая, что стала похожа на дикую кружевную кошку. Красавчик усмехнулся, сел напротив Кружены в кресло, напоминающее формой вставную челюсть, и вальяжно закинул ногу на ногу. Кружена с ужасом увидела чёрно-волосатые лодыжки, вставленные в блестящие туфли, и почувствовала приступ тошноты.

— Итак, ты уже поняла, что я — не твой родственник. Я — особа королевской крови и ты находишься на территории моего государства. Ты будешь моей принцессой столько времени, сколько мне потребуется для решения поставленной задачи. Справишься, — станешь королевой, не справишься, — раскатаю на салфетки! Вопросов не задавать, подчиняться без капризов, не хныкать и не портить мне настроение! Будешь послушной, — живи, как принцесса, попробуешь убежать, — ты мои возможности уже представляешь! Этот разговор — первый и последний, можешь задать пару вопросов, но без вздорностей…

— Мои родители…

— Забудь!

— Ваше имя?

— Умница! — красавчик довольно ухмыльнулся, встал с кресла и ласково взял Кружену за руки. — Моё имя — Мери'нас, и моё государство называется Фуртунай. Запомни, милая…

Загорелое лицо приблизилось, пахнуло жаром, как из пасти дракона и Мери'нас чмокнул украденную принцессу в холодную щёчку. "Никогда!" — поклялась про себя Кружена, — "никогда я не смирюсь с этим зверем в лакированных туфлях!"

Так началась её новая жизнь… Каждое утро к принцессе приходили две молчаливые служанки. Ни о чем её не спрашивая, они помогали Кружене одеться, причёсывали и кормили невкусной, слизистой кашей. Затем молча отводили принцессу в комнату-камеру, сажали в кресло и исчезали до вечера. Целый день, в пределах комнаты Кружена могла заниматься чем угодно: листать блестящие журналы мод, бродить между мебелью и цветочными горшками, наблюдать на экране цветную заставку с золотыми рыбками… Глухие двери запирались снаружи, и за ними не было слышно ни звука. Вот когда Кружена пожалела, что не научилась читать и писать! Единственным спасением от бесконечного сонного одурения было негромкое повторение песенок из прежней, прекрасной, как рождественская сказка, жизни.

В первые же дни она тщательно осмотрела все углы, ощупала стены в надежде отыскать какую-нибудь неприметную щель, чтобы выбраться из этой камеры, но всё было замуровано наглухо. С трудом приоткрыв дверцу одного из шкафов, Кружена с ужасом обнаружила там картонную, согнутую пополам, фигуру знакомой красивой женщины в широкополой шляпе. Маленькие настоящие туфельки с жемчужными застёжками стояли отдельно. Кружена захлопнула дверцу и до позднего вечера дрожала, как замёрзший ребёнок, хотя никогда раньше она не испытывала жар или холод, у неё всегда была нормальная, комнатная температура.

Обязательно, хотя бы раз в день в комнате появлялся довольный красавчик. Он садился на диван, и, держа Кружену за руку, задавал ей ненужные вопросы, на которые не ждал ответа: как спала, как обедала, как настроение, нет ли каких-нибудь пожеланий?.. Кружена терпеливо молчала, сжав губы в линеечку. Опустив голову, она сносила гадкий поцелуй и с облегчением провожала глазами ненавистную спину. Кружена была уверена, что выход обязательно найдётся, просто "её время ещё не пришло!" — как говорила любимая матушка.

Чтобы быть готовой в любой момент к побегу, она тайком, под одеялом, тренировала свои слабые пальцы, сжимая кружевные кулачки, и напрягала мышцы на ногах, при каждом удобном случае… Когда мысли о безнадёжности начинали отяжелять её кружевную голову, Кружена ложилась на кровать, прикрывала глаза и вспоминала свой дом, в котором пахло мёдом и сладким дымом, потому что Матильда натирала старинный буфет пчелиным воском, а Лео подолгу раскуривал свою незабвенную трубку. Вспоминала славную матушку, с тёплыми мягкими руками и добродушного Лео, хитро подмигивающего дочке, когда тайком от жены опрокидывал рюмочку сливовой наливки… Вспоминала старый сад с развесистыми деревьями, под которыми можно было укрыться и от ветра, и от дождя… Лёгкими пальчиками она массировала себе виски, — и мрачные мысли рассыпались вместе с крахмальной пылью. Кружена оказалась, на самом деле, вопреки сложившемуся мнению о принцессах, сильной и волевой девочкой!

В один из таких дней красавчик появился раньше обычного. Самодовольный вид его был ещё самодовольнее. Он одобрительно оглядел Кружену и шаловливо щёлкнул ухоженными пальцами по крахмальным спиралькам её волос:

— Мне нравится, что ты правильно восприняла наш разговор! Для безграмотной девочки из глухой провинции — ты, на удивление, восприимчива к разумным вещам. — Красавчик достал из кармана коробочку и торжественно извлёк из неё маленький кулон: перламутровую жемчужину на витой серебряной цепочке. — Кстати, твоё невежество, — тебе к лицу, и за твоё примерное поведение ты получаешь подарок!