Кружевные закаты

Без его, Михаила, участия, испуганный мальчик, попавший в станок, так и остался бы внизу общественного уклада, влача свойственное его тогдашнему окружению существование. Они с Тоней дали ему будущее, возможность развиваться. Сознание содеянного добра, пусть и в угоду жене, наполняло тщеславную душу Крисницкого вином понимания собственной небесполезности. Андрей знал все это и, невзирая на гордость, позволял Михаилу ставить себя выше. Порыв народа, ощущающийся в последнее время повсеместно, не вдохновлял его. Подлинные чувства Крисницкого, которые он успешно научился сдерживать еще в молодости, редко преобладали над внешней безмятежностью, или, скорее, безразличием к мелким страстишкам других. Это же передалось дочери, как успел рассмотреть Андрей, пока с интересом наблюдал за давнишним своим другом, о котором не вспоминал несколько лет.

– Слишком заученно держала себя перед гостями, – со смехом ответил Андрей после некоторого раздумья. – Иногда мне думается, что всю жизнь мне суждено прожить бобылем, поскольку ни одна девушка не отвечает моим представлениям о женщине…

– О, друг мой, – засмеялся Крисницкий своим привычным колким смехом, – тогда ты, очевидно, станешь прекрасным другом Алины. Она мыслит то же самое, только о нашем брате.

– Правда? – улыбнулся Андрей, в душе одобряя мнение старой своей приятельницы.

– Еще какая…

Вымученная напряженная улыбка Михаила иногда ставила Андрея перед сознанием того, что есть люди, которых он постичь не в состоянии. «Строят себе воздушные замки и живут в них. Сами делают свою жизнь одной сплошной проблемой», – с каким-то порицанием размышлял он.

– Вы опасаетесь, что ей не сделать хорошую партию? – осторожно спросил он, опустив голову из боязни, что этот вопрос сочтут дерзостью.

– Да, – просто ответил Крисницкий.

– Отчего же? – вступился за Алину Андрей. – Она не дурнушка, хоть и, нельзя не признать, слегка напряжена, замкнута… Но, осмелюсь предположить, с людьми, не очень хорошо ей знакомыми. А с вашими связями и ее умом ей нетрудно будет удачно…

– Андрюша, – устало перебил его Крисницкий. – Дело ведь не в этом. Она сама не хочет богатой событиями женской доли.

– А, ну, это все глупости, – усмехнулся Андрей, будто говоря о чем-то незначительном. – Многие современные девицы подвержены подобному… Это все влияние среды, времени… Что в стране творится, это не может не налагать отпечаток на молодые умы.

– Не знаю, не знаю, – вздохнул Крисницкий, морщась.

Ему доставляло своеобразное удовольствие жаловаться на собственноручно созданные взгляды дочери, получая соболезнования друзей и заверения, что все это возрастное, временное, навеянное. Никто не способен был представить, как девушка не хочет замуж, если находится в здравом уме. При том, что сам Крисницкий тайно одобрял отрешенность дочери от внешнего и понимал, что если кто-то осмелится к ней посвататься, он никогда не сможет, как дурак Федотов, с радостью сбагрить свою кровиночку в чужие руки. Все эти семьи, которые больше всего жаждут избавиться от дочерей – настоящие идиоты, ничего не смыслящие в жизни! Разумеется, Крисницкий не показывал своей тихой радости от понимания, что по крайней мере в ближайшее время дочь останется при нем, не обращая внимания на то, что тень таким образом ложится только на Алину.

5

Солнечный луч, проскочив черед пыльные облака на уставшем небе, быстро ворвался в окно и разрубил своим ослепляющим блеском отражение Алины, косящейся на зеркало и пытающейся принять многозначительный вид. Предаваясь излюбленному занятию – задиранию подбородка и рассмотрению темных точек на носу, она зажмурилась и отвернулась, скорбно возведя брови к высокому лбу. Вошедший Андрей подивился, насколько эта неживая с теми, кто ей неинтересен, девушка может быть кривляющейся и даже по-своему обаятельной рядом с самым обожаемым собой существом – собственной персоной.

Алина приветливо поздоровалась, задрав верхнюю губу, после чего под предлогом беседы начала рассматривать дорогого гостя. Про себя она не могла не признать, что он хорош. Обычно впечатление о молодых людях складывалось у нее лишь спустя некоторое время после знакомства, когда она уже знала, что представляет из себя этот человек. Алина с любопытством новизны начала исследовать свое отношение к нему, проверяя, станет ли он ей близок теперь, когда прошло столько времени. Ведь много могло поменяться и в Андрее, и в его отношении к жизни. Вполне возможно, он презирает прогресс. И тогда им не по пути.

В фигуре Андрея не было ничего изящного, что случается у людей, воспитывающихся в возвышенном дворянском кругу. Но это ему было позволительно и даже в какой-то мере шло. Львов четко давал понять, что не обязан заботиться о манерах и впечатлении, которое производит, и в этом таилось его своеобразная притягательность для женщин, которые ставили свободу воли выше критериев общества.