Крылья.

– Я сказал же – приеду, – заявил уверенным тоном.

И, чувствуя, что готова разреветься по непонятной причине, Саша быстро протараторила, стараясь говорить как можно беспечнее:

– Отлично! Тогда пока? Я хотела узнать, как у тебя дела, и раз ты учишь свои уроки – или что у тебя там в институте? – не буду тебе мешать! Занимайся, кип! Увидимся в январе!

Денис на пару секунд завис. Она размазала ладошкой по коже очередную слезу и попыталась удержаться, чтобы не шмыгнуть снова. Но нос подвёл и предательски выдал её.

– Пока, – ответил Ковалёв как будто сквозь зубы.

Саша отключила телефон и, засунув его под подушку, наконец, отпустила слёзы.

Она не знала, откуда вдруг и почему это всё поднялось и нахлынуло. Ещё каких-то полчаса назад она себя чувствовала вполне сносно, бежала домой со школьной репетиции, предвкушая скорый праздник. А теперь настроение резко сменилось.

Всё не так!

С тем, что в жизни у неё больше нет хоккея, она почти смирилась и приняла, но…

Олька не разговаривает с ней и делает вид, что они никогда не дружили…

Ромка тоже отдалился. Он весь в тренировках и учебных долгах, и они почти не общаются вне школы…

А Денис… Он одновременно как будто есть и как будто нет…

Дверь в комнату неожиданно распахнулась, и из-под одеяла она увидела, как в проёме, загораживая падающий из прихожей свет, выросла высокая папина фигура:

– Саш, мама ужинать зовёт…

– Угу, – только и смогла подать она голос.

Отец ещё немного постоял на пороге, переступая с ноги на ногу, и бросил:

– К нам на Новый год «Красные волки» приедут. Ты же в курсе, наверно… Говорят, они привезут с собой того мальчишку, который весной играл у них на воротах в финале.

Саша затаила дыхание. Зачем он ей это говорит?

– Правда, это неточно… – добавил папа.

Она прикусила губу. Только что Денис пообещал ей, что приедет.

– Вроде у него там под ногами путается какой-то дублёр… – продолжил отец. – Я вызвал Мельникова в основу, чтоб они дурью не маялись и точно мне сюда Ковалёва привезли…

Саша крепко зажмурилась, растягивая рот в улыбке, но даже не пошевелилась.

Для. Чего. Он. Это. Делает?

– Я хочу на него ещё раз посмотреть, – как будто ответил папа на её вопрос. – Я разговаривал с их тренером сегодня, и этот хитрый пень мне выдвинул условие…

Он выдержал театральную паузу и добил:

– Показать, как играешь ты!

Саша резко откинула одеяло и села на постели. Громко шмыгнула носом и, утираясь рукавом, уставилась на отца огромными золотисто-карими глазами. Папа улыбнулся:

– Но мы же договорились с тобой, что ты больше не играешь…

– Не играю, – кивнула она согласно, щурясь от яркого света у него за спиной. – Даже если бы я и хотела, я сейчас совсем не в форме…

– Тогда… Если только ты не против!.. – он поднял вверх указательный палец. – Я приглашаю тебя и ещё несколько своих ребят на тренировку к «волкам».

Саша от удивления на секунду отвесила челюсть, а потом проговорила:

– Я себя прям сейчас суперзвездой почувствовала, пап! Каким-нибудь Овечкиным16! Или Кросби17!

Папа хохотнул и снова спросил:

– Ну, как тебе моё предложение? Я выпускаю тебя на лёд в тренировочном свитере, а «волки» точно привозят мне Ковалёва. Все довольны! А?..

Она счастливо заулыбалась. Конечно, она не против! Только…

– Пап, я девять месяцев не стояла на коньках и не держала в руках клюшку…

Отец самодовольно фыркнул и заявил:

– Мастерство, Саня, не забывается… Пара хороших тренировок, и мы утрём носы этим «волкам»!.. – ткнул себя в грудь. – Не забывай, кто будет твоим тренером!

Саша взвизгнула, соскочила с кровати и бросилась его обнимать.

***

Перебивая друг друга воплями из динамиков, дома громко орали два телевизора. Папа с Иринкой смотрели в гостиной очередной хоккейный матч «Динамо» в повторе. А мама на кухне включила какую-то новогоднюю передачу с кулинарным уклоном. Пахло мандаринами, шоколадными конфетами и чем-то очень-очень вкусным.

Только вот есть совсем не хотелось.

Денис ещё утром почувствовал неприятное першение в горле, к обеду расчихался, а под вечер стал замерзать. Он уже натянул на ноги вторую пару носков и переоделся в спортивный костюм с начёсом, но от зверского холода это не спасало. И когда ему совсем поплохело, он решил, что лучше всё-таки сдаться в руки маме. Рано или поздно она обнаружит, что с ним происходит что-то неладное. И не хватало ещё, чтоб она запретила ему отправиться на новогодний турнир в другой город. Он уже отвоевал себе место в основной команде «волков», и будет очень обидно из-за какой-то нелепой простуды пропустить такое событие.

– Кхм… Мааам… – прохрипел Денис, пришлёпав на кухню, и неожиданно громко чихнул.

Мама от испуга выронила из рук деревянную лопаточку, которой помешивала в сковородке обжаренные лук и морковь.

– Сын! Ты меня так до инфаркта доведёшь! – приложила руку к груди. – Что случилось?..

– По-моему, я заболел, – парень вытер нос бумажным платочком и, пряча руки в рукава тёплой бежевой толстовки, натянул на глаза капюшон. – Потрогай лоб…