Крылья.

– Я не хочу, чтоб ты думал, что она мне не нравится. Наоборот, она очень… симпатичная и милая… Но она же ещё школьница! Ей ещё учиться и учиться!

– Пусть учится, кто ей не даёт?! – Денис отхлебнул ещё чаю и опустил ресницы.

Мама слегка впала в ступор. Кажется, что-то не сходилось. Сын рвётся в город, где живёт эта странная девочка, и в то же время как будто держит дистанцию между ней и собой.

Хотя… какая же она странная… У них в семье такая же подрастает. Если даже не ещё страннее…

– И ты тоже учишься! – спустя несколько секунд не очень уверенно напомнила она.

– Я в курсе, – хмыкнул он. – Если ты переживаешь о том, что я брошу учёбу, все дела, сорвусь непонятно куда и неизвестно зачем и переверну всё с ног на голову, то можешь не волноваться. Я не дурак. Я всё понимаю.

Мама посмотрела на него внимательно и удовлетворённо кивнула. Такие рассуждения её устроили.

– Папа знает про турнир?

– Конечно.

– И вы молча собирались слинять отсюда без нас? – снова нахмурилась она.

– Ой, мам! Ещё несколько дней назад было непонятно, поеду я туда вообще или нет. Оно и сейчас под вопросом, когда я разболелся. Не ругайся на папу, ладно? Просто давай меня лечить, и тогда все вместе поедем! Мне туда очень надо!

Мама громко выдохнула с едва заметным рыком и, поднимаясь, недовольно буркнула:

– Пей чай и отлёживайся!

Денис проводил её взглядом, улыбаясь уголком рта, откинул одеяло и прислонился спиной к стене. На лбу уже выступили капельки пота, и парень снял с головы капюшон. Неторопливо допил чай, разглядывая на стенах плакаты со знаменитыми вратарями. Он мечтал когда-нибудь стать одним из таких же профессионалов, играть в самых лучших лигах и побеждать в престижных чемпионатах.

Он уже многого достиг в детском и юношеском хоккее, собрал пару килограммов медалей и целую стопку дипломов. Он упорно двигался к мечте и не собирался от неё отказываться. А Саша для него была той, кто однажды в него поверила и теперь на протяжении нескольких месяцев на расстоянии поддерживала и вдохновляла его. Поэтому встреча с ней сулила новый глоток спортивного вдохновения и новый рывок к мечте.

Рядом дзынькнул смартфон.

«Я заболела…» – прочёл Денис сообщение от Саши.

«И я заболел…» – признался он в ответ.

«Не приедешь?» – и строчку завершил рыдающий смайлик.

«Да щас прям!!!» – возмутился парень.

Телефон ожил в руке входящим звонком и сквозь хрипы в динамик послышалось:

– Ты как там?

– А ты?

– Я первая спросила!..

– Ууу, да у тебя совсем голос осип!

– Я лечусь! Пью чай с ромашкой и питаюсь леденцами из шалфея…

– Фу, бе! – отозвался Денис прежде, чем успел спохватиться.

– И не говори, – вздохнула Саша где-то в другом городе. – Ненавижу лечиться травками и всеми производными от них! Я лучше съем лимон целиком с кожурой… Но сейчас все средства хороши. Так что я всё равно приползу к тебе на стадион!

– И я всё равно приеду, – шмыгнул носом Денис.

– Встретимся в соплях! – то ли рассмеялась, то ли расплакалась она, шмыгая в ответ.

– Эээй… У нас ещё есть три дня, чтоб выкиснуть. Мы так ждали этот турнир! Не болей, девяносто первый!

Она чуть-чуть помолчала и тихо выдохнула:

– И ты выздоравливай, кип!.. Пока?

– Покааа… – протянул неохотно парень. И когда в трубке послышался сигнал отключения вызова, он негромко добавил, пообещав ей через сотни километров: – Скоро-скоро мы уже с тобой увидимся… моя хоккейная девочка…

***

– Сергеич! А ты ещё мельче не нашёл пацана у себя в юниорах?!

Дмитрий Сергеевич Анисимов только что шагнул в открытый борт вслед за игроками «Энергии» и уверенно заскользил на коньках в сторону скамеек запасных, откуда его уже приветствовали коллеги. За спиной его маячил миниатюрный хоккеист в оранжевом тренировочном свитере без опознавательных знаков и в юниорской маске, за которой почти не было видно лица.

Тренер «Энергии» с хитрым видом поднял руку вверх, призывая коллег замолкнуть, и остановился в нескольких метрах от них. Поджидая своего бойца, он проследил за тем, как тот, замешкавшись у края площадки, хорошенько разогнался от самого борта и резко затормозил рядом с ним. Вверх взметнулась снежная стружка, а через плечо вперёд упал густой аккуратный хвост из тёмных волос.

– Подбери челюсть, Ларионов! – захохотал Дмитрий Сергеевич, довольный произведённым эффектом, и переглянулся с дочерью.

Саша натянуто улыбнулась. Она пока не увидела на поле хоккеистов в красных свитерах. На площадку вышли только игроки «Энергии», да несколько ребят из ХК «Уралец» без формы готовились к предстоящей встрече, пробуя лёд. А их главный тренер Егор Александрович Ларионов удивлённо на неё глазел.

– Это не юниор! – папа приобнял её за плечи. – И не по конкурсу! Да, Иваныч?..

Саша перевела взгляд на тренера «Красных волков», который хитро улыбался.

– Я своё обещание выполнил! Где твой кип?..

Иваныч прищурился и неожиданно выдал:

– Он заболел…

Девочка заметила, как вытянулось у папы лицо, и почувствовала, что всё внутри похолодело. Это было какое-то секундное оцепенение, которое она тут же стряхнула с себя и тронула отца за локоть:

– Он здесь, пап…