Крылья 7

"Сифайров" ушло за рубеж значительно меньше. Французский флот обзавелся "Сифайрами" III еще в конце войны. В августе 1945 г. самолеты эскадрильи 1F с авианосца "Диксмюнде" прикрывали высадку войск генерала Леклерка под Сайгоном. В ноябре туда же прибыли авиагруппы GCI/7 и GCII/ 7. Пока они дожидались доставки и сборки своих "Спитфайров", пилотам пришлось летать на трофейных японских Ки 43. На них, а затем на "девятках", они поддерживали операции оккупационных войск, действуя и против вьетнамских партизан, и против не желавших уходить частей Чан Кайши. В августе 1946 г. после перемирия с Хо Ши Мином эти части вернули в Европу. С началом новой войны с повстанцами палубную авиацию опять пустили в ход. В конце января 1947 г. "Диксмюнде" опять появился в Тонкинском заливе. Его самолеты приступили к разведке дельты Красной реки, где сосредотачивались вьетнамские части. С марта они начали наносить удары по району Намдиня, а в апреле поддерживали французские войска в боях под Сайгоном. В октябре "Диксмюнде" доставил из Франции 27 "Спитфайров" из 4-й истребительной эскадры, также включившихся в боевые операции. "Сифайры" же в это время прикрывали высадку морской пехоты и частей иностранного легиона у Хайфона. Авианосец потерял два истребителя. Но их не сбили, а просто летчики промахнулись на посадке и свалились за борт. Неудачникам удалось выбраться из кабин и их подняли на борт.

К берегам Индокитая подошел второй французский авианосец, "Арроманш". На нем находилась эскадрилья "Сифайров" XV. Самолеты обоих кораблей обстреливали узлы дорог на вьетнамско-китайской границе, по которым шла помощь на юг. С 1949 г. "Сифайры" начали постепенно заменять на "Хэллкэты". Тем не менее, английские истребители продолжали воевать до конца года. Под Каобангом французские летчики потеряли два "Сифайра" и "Даунтлесс". К началу 1950 г. "Сифайры" полностью были вытеснены американской техникой.

"Спитфайры" сошли со сцены раньше. В ноябре 1949 г. 4-ю эскадру вернули во Францию и начали переучивать на реактивные "Вампиры". Но во вспомогательных подразделениях французского флота отдельные машины встречались и в 1955 г.

В 1947 г. австралийским ВВС целиком передали 805-ю эскадрилью на "Сифайрах" XVII, но уже в августе 1948 г. она перешла на "Си Фьюри". На единственном канадском авианосце "Уорриор" служили "Сифайры" XV 883- й эскадрильи, но недолго — их сменили те же "Си Фьюри".

В 1950 г. 20 "Сифайров" XV купила Бирма. Не думайте, что у Бирмы когда-либо был хоть один авианосец — просто бирманцев устраивала цена. Все морское оборудование с самолетов сняли и они летали с сухопутных аэродромов. Одновременно приобрели 39 потрепанных "девяток", некоторые из которых были куплены из вторых, а то и из третьих рук. Все эти машины участвовали в операциях против прокитайских повстанческих группировок в северной части страны. "Пятнадцатые" прожили недолго, а вот "девятки" эксплуатировались до конца 50-х годов. Таким образом, именно в Бирме закончилась боевая карьера "Спитфайра".

Чуть раньше, в 1957 г., прекратили применять PR XIX в метеорологических звеньях британских ВВС. С тех пор "Спитфайры" заняли полагающее им по праву место в музеях и частных коллекциях, но перестали быть боевыми машинами.

"Спитфайр" VB с радиополукомпасом РПК-10М

"Спитфайры" с красными звездами

Немецкий ас Гюнтер Ралль после войны вспоминал: "Я сбил мой первый "Спитфайр" в России. Это было под станицей Крымской. Когда я доложил, что сбил "Спитфайр", все были ошеломлены, но на следующий день мы увидели много их". Ралль не ошибся, — в боях над Кубанью советские ВВС действительно применили эти машины.

Впервые со "Спитфайрами" советские специалисты по-настоящему познакомились … в Германии. Весной 1941 г. немцы показали нашей делегации трофейную машину и даже дали С.П.Супруну полетать на ней. Самолет произвел должное впечатление.

Уже когда началась Великая Отечественная война, и между СССР и Великобританией стали устанавливаться союзнические отношения, в августе 1941 г. "Спитфайр" был продемонстрирован (в числе прочей техники) на базе королевских ВВС в Даксфорде группе советских авиаторов. Это не было случайностью. Всего через два месяца, на переговорах в Москве этот истребитель был предложен к поставке в Советский Союз. Анализ стенограммы бесед министра авиапромышленности Великобритании лорда Бивербрука с И.В.Сталиным однозначно показывает, что не англичане отказались предоставлять "Спитфайр" советским ВВС, а Сталин отказался его взять!