Крылья безумия

- Игра закончена, Уолш, - сказал Питер, - и нет никакого проку в том, чтобы палить в меня. Те, что идут на помощь, перероют каждый акр земли в Доме Круглого стола, если им это понадобится.

Уолш облизал губы, при этом пистолет не сдвинулся с места.

- Я думаю, тебе лучше поговорить с генералом, - с усилием процедил он сквозь зубы.

- Я хотел бы удостовериться, что с Эйприл все в порядке, - сказал Питер.

Голос генерала, холодный и суровый, раздался позади них. Питер повернулся. Дверь в кабинет была закрыта. Потом он сообразил, что голос донесся из динамика, расположенного где-то у потолка. В этом доме генерал слышал все, что и где происходило.

- А устроит ли вас, Стайлс, - спросил голос, - если вы просто посмотрите на спящую Эйприл? Она в своей комнате, под воздействием снотворного. Она страдает от бессонницы.

- Наверное, меня бы это устроило, - сказал Питер своему невидимому собеседнику.

- Отведи его, Пэт, - приказал генерал.

Подбитый глаз Уолша представлял собой узкую щелочку.

- Сюда, - сказал он.

Он первым пошел по каменным плитам холла к винтовой лестнице в дальнем конце. Лестницу покрывала красная ковровая дорожка, а балюстрада была отполирована до блеска. С верхней площадки лестницы Питер посмотрел вниз, на широкий холл. Это был дом нескончаемых закрытых дверей. Уолш прошел в дальний конец холла, заколебался, а потом плавно открыл последнюю дверь справа.

Комната за дверью резко контрастировала с холодным аскетизмом коридоров и прихожей. Она была прелестно обставлена на женский вкус: изящный резной столик с изогнутым зеркалом, шезлонг у окон, огромные стенные шкафы с раздвижными дверцами, гардероб хитроумной конструкции, из-за которого выглядывало резное бюро, зеркало в полный рост, которое можно приспособить к любому освещению. Главной принадлежностью комнаты была огромная кровать под балдахином. Эйприл смотрелась как крошечный ребенок, лежа посреди гигантской кровати, изготовленной полтора столетия назад для короля и его фаворитки. Она лежала на спине, повернув голову набок, ее волосы разметались по белой подушке. Была какая-то неописуемая грусть в ее молодом лице.

Питер подошел и встал подле нее. Ее дыхание было замедленным, но ровным. На туалетном столике стояли термос, стакан, а также крошечная коробочка для пилюль с серебряной крышкой. Питер взял ее и открыл. Она была пуста.

- Эйприл? - негромко проговорил он.

Она не шевельнулась.

- Дай ей поспать, - буркнул Уолш. - Она и так намучилась. Ты же видишь, что с ней все в порядке.

- Уж лучше ей оставаться в таком состоянии, - согласился Питер.

Он прошел обратно в холл. Уолш закрыл дверь спальни и сделал быстрый шаг к Питеру, по-прежнему сжимая пистолет.

- Это только между нами, - сказал он, и его голос задрожал. - Сражайся с генералом политически; сражайся с АИА. С нами - на здоровье. Мы нанесем ответный удар, не соблюдая никаких правил. Но ты ведь пытаешься сделать предметом всеобщего зубоскальства личную трагедию, и, ей-богу, Стайлс, я лично позабочусь о том, чтобы навсегда с тобой покончить.

- Не соблюдая никаких правил - как убийство Сэма Минафи, и Чарли Биллоуза, и Олдена Смита? - спросил Питер.

- Я сказал то, что собирался, - отрубил Уолш. - Я не стану повторять этого дважды. А теперь тебя хочет видеть генерал.

Они прошли обратно через холл, спустились по лестнице и вошли в кабинет. Уидмарк сидел за своим большим письменным столом с плоской крышкой. На нем была темно-красная домашняя куртка с черными атласными фалдами. Суровое квадратное лицо, казалось, старается справиться с какой-то почти что неподъемной тяжестью. Полуопущенные веки почти что похоронили блестящие черные глаза в своих глубоких складках.

- В прошлый раз, насколько я помню, это был скотч, - сказал он. Наливайте себе сами, мистер Стайлс. - Он махнул рукой в сторону портативного бара. - Вас удовлетворило состояние Эйприл?

- Она, кажется, крепко спала.

- Доктор Джолиат предписывает ей две таблетки, когда она не может заснуть. Ей не дают свободного доступа к аптечке из опасения, что она навредит себе во время очередного приступа меланхолии.

- Меланхолии, вызванной убийством молодого человека, которого она любила, - сказал Питер.

Полузакрытые глаза не мигнули. "Это тебе не пустобрех Уолш", - подумал Питер. Во время их прошлой встречи Уидмарк разыграл свою мелодраму, и это не принесло никаких дивидендов.

- Генерал был, по-своему, реалистом. Вы блефуете, когда можете, но когда не можете, то играете в открытую.

- Я думаю, когда вы были здесь в прошлый раз, миссис Уидмарк рассказывала вам историю о том, как Редмонд сбежал от Эйприл, - сказал генерал. - Насколько я понимаю, вы на нее не купились.

- Я не купился на нее в то время, - признал Питер. - Но когда ваша команда поджигателей взялась за архивы профессора Биллоуза и на горизонте возникло имя молодого Редмонда, мы им заинтересовались.

- И вы проверили историю миссис Уидмарк?

- Проверили.

Уолш, стоя спиной к двери кабинета, пробормотал что-то вполголоса.

- Судя по тому, что вы сообщили Пэту, у нас не так уж много времени на разговоры, - сказал генерал.

- Не много, генерал.