Крылья для ведьмы [ознакомительный фрагмент АТ]

— Ну и что тут происходит? — полюбопытствовал Рауль, неторопливо скрестив на груди руки. — Почему вы, господин Аддерли, вдруг решили поболтать с баронессой Трей? Нет, точнее будет сказать, что я вашему желанию как раз ни капли не удивлен. Просто изумлен тем обстоятельством, что вы так открыто и без стеснения выразили свои намерения. — Кашлянул и почти беззвучно добавил: — И еще больше потрясен тем, что остальные по какой-то неведомой причине поддерживают вас.

После чего вперился строгим взором в Артена, и не подумавшего уступить ему место.

— Дэниель в беде, — мрачно проговорил тот.

— Да неужели? — Рауль недоверчиво хмыкнул. — Даже если так, то при чем тут Каролина?

— Я тоже считаю, что совершенно ни при чем, — непрошенно влез со своим мнением Фредерик. — Видимо, некоторые личности просто вспомнили старые обиды!

Последнюю фразу он буквально выкрикнул в полный голос с нескрываемой претензией. После чего красноречиво посмотрел на меня.

Я вновь обиженно запыхтела. Ничего не понимаю! Почему отношение Фредерика ко мне так резко изменилось? Не упускает ни малейшей возможности уязвить меня. Или таким незамысловатым образом он мстит мне за то, что мой жених оказался главой секретной службы другого государства? Ну так извините, разве я в этом виновата? И вообще — последнее дело свои недочеты и ошибки в работе сваливать на кого-нибудь другого.

Между бровями Рауля прорезалась маленькая изумленная морщинка. Он кашлянул, глядя на Фредерика.

— Надо же, какая экспрессия, — проговорил он, покачав головой. — Дружище, право слово, не узнаю тебя.

— Простите, ваше величество, — опомнившись, понизил голос Фредерик. — Но… Дело действительно очень и очень серьезное. По-моему, очевидно, что необходимо забыть о старых распрях и работать сообща. Баронесса Трей давным-давно покинула столицу. По моим сведениям, она и носа не кажет из своего имения. Гостей у нее тоже не бывает. Поэтому я просто не понимаю, зачем тратить на нее время.

— Так, — оборвал его Рауль и назидательно вздел палец вверх. — Сперва я хочу услышать, с чего вы вообще решили, что Дэниеля необходимо спасать.

— Извольте. — Фредерик пожал плечами и быстро ввел Рауля в курс дела.

Стоило отдать должное безопаснику: говорить кратко и по существу вопроса он умел. Фредерик уложился всего в пару минут, не забыв упомянуть не только об энергетическом пробое, в результате которого стало очевидным бедственное положение Дэниеля, но и о вчерашних моих загадочных разговорах по амулету связи.

Правда, на этом месте рассказа Рауль едко усмехнулся и подарил мне многозначительный взгляд. Я тут же с преувеличенным вниманием принялась изучать что-то на противоположной стене. Подумаешь, не рассказала я про разговор с ним. Так он и не имеет никакого отношения к данной ситуации. И вообще, вот как раз с Раулем я вчера не беседовала.

— Ясно, — коротко резюмировал Рауль, когда Фредерик замолчал. Задумчиво потер подбородок и опустился в ближайшее кресло, осознав, видимо, что Артен и не думает уступать ему место.

— Вообще-то, я согласен с Оливией, — в этот момент проговорил последний. — Каролина наверняка алчет мести. Да, магии она сейчас лишена. Но прежние связи-то остались. И проверить ее необходимо.

— Я с этим и не спорю. — Рауль кивнул. — Но… Я категорически против того, чтобы господин Аддерли беседовал с ней. Полагаю, причины этого объяснять не стоит.

— Вообще-то, я не настаиваю. — Элден пожал плечами с нарочитым равнодушием. — И, раз уж на то пошло, я участвую во всем этом лишь потому, что меня попросил об одолжении господин Войс. Потому как особого сочувствия к положению его сына не испытываю.

— Насколько я понял, кто-то угрожал и Оливии, — вкрадчиво проговорил Рауль. — И, вполне возможно, эти два события как-то связаны.

— Или же это просто отвлекающий маневр для того, чтобы пустить вас по ложному следу, — парировал Элден и встал. Одернул полы камзола, после чего отчеканил, глядя прямо в глаза Раулю: — В любом случае, ваше величество, я сумею защитить свою невесту. В этом можете не сомневаться.

После чего протянул мне руку с явным намерением удалиться.

Я помедлила, прежде чем принять ее. Неужели на этом все? Неужели Элден просто возьмет — и покинет кабинет? Самое интересное ведь только начинается!

— Вы уходите? — с легкой ноткой удивления спросил Рауль.

— А смысл мне оставаться? — Элден скептически хмыкнул. — Я знаю, что вы мне не доверяете. И было бы глупо ожидать от вас обратного. Что же. На этом позвольте откланяться. Как понимаю, мое участие в этом деле завершено. Мое присутствие здесь явно лишнее.

Выразительно посмотрел на меня, и я тут же покорно взяла его за руку. Никто не сделал ни малейшей попытки нас остановить, и спустя пару мгновений мы покинули кабинет.

Часть вторая. Похищение

Глава 1