Крылья для ведьмы [ознакомительный фрагмент АТ]

Я немного расслабилась после слов Элдена.

— Как бы то ни было, но я отказал Каролине, — продолжил он чуть громче, улучив момент, когда Рауль и Артен немного успокоятся. — Наверное, даже слегка перегнул палку в выражении своего возмущения. Каролина очень огорчилась. Так сильно, что я всерьез задумался о бегстве, осознав, что в противном случае моей физиономии будет причинен серьезный вред. И вот когда я уже собирался сделать ноги, она выкрикнула одну фразу. Мол, хранишь верность невесте, а она между тем зря времени не теряет и прекрасно развлекается за твоей спиной. Естественно, всерьез я ее слова не воспринял. Посчитал их за мелкую мелочную месть. Но Каролина не унималась. Вслед мне полетели самые отборные проклятья. А в завершении она пообещала мне, что я больше никогда не увижу Оливию живой. Вот это меня уже проняло. Я постарался как можно быстрее вернуться в Рочер. Понятное дело, врываться в дом родителей Оливии я не собирался. Все-таки терзало меня сомнение, что все слова и угрозы Каролины — пустое. Эдакий способ хоть немного отыграться за уязвленное самолюбие. Поэтому я послал зов по кольцу. И немало встревожился, когда понял, что Оливия по какой-то причине сняла его. Ну а остальное было уже делом техники. Я быстро выяснил, что поисковые чары ведут во дворец. И ринулся сюда.

Элден замолчал. Потянулся к бокалу с вином, который стоял на столике перед ним. Взял его — и я с умилением заметила, как подрагивают пальцы моего жениха.

А он ведь и впрямь волновался за меня. И волновался сильно. Не задумываясь, бросился на штурм королевской спальни. Хотя прекрасно осознавал, что тем самым ставит на грань войны две страны.

В кабинете после завершения рассказа Элдена воцарилась тишина. Артен и Рауль словно погрузились в молчаливый диалог, периодически обмениваясь многозначительными взглядами.

— Выходит, я была права, — не выдержав, первой оборвала я затянувшуюся паузу. Самодовольно приосанилась, добавив: — С Каролиной точно надо серьезно поговорить, хотя Фредерик и был так против.

— Да, кстати. — Элден поставил бокал на стол, так и не пригубив его. Посмотрел на Артена и прямо спросил: — Господин Войс, вам не кажется, что Фредерик Рейн при нашем последнем разговоре вел себя несколько странно?

— Кажется, — неохотно подтвердил Артен. — Еще как кажется. Говоря откровенно, я планировал побеседовать с ним утром. Серьезно и наедине. Но… Раз уж события начали так стремительно разворачиваться, то не буду откладывать сие действие. Отправлюсь к нему прямо сейчас.

— А Каролина? — брякнула я. — С ней когда будет разговор?

И мстительно нахмурилась, в мечтах уже представив, как эту гадкую баронессу кинут в самую грязную, темную и сырую темницу дворца.

А будет знать, как к почти женатым мужчинам приставать!

— За Каролиной я отправлюсь сам, — с тяжелым вздохом произнес Рауль, явно не особо довольный предстоящей перспективой.

— Ваше величество, вы думаете, это хорошая идея? — со скепсисом фыркнула я.

Правда, тут же опомнилась и испуганно прикрыла рот ладонью.

Оливия, опомнись! Ты уже который раз забываешь, что перед тобой король. Ишь, его действия еще критиковать вздумала. Сейчас тебе в очередной раз продемонстрируют, что лучше в столь высоком и мудром обществе не высовываться.

Но Рауль ни капли не рассердился, напротив, посмотрел на меня с веселым недоумением.

— А чем она плоха? — полюбопытствовал с улыбкой. — Или боишься, что я, в отличие от твоего жениха, глубокоуважаемого господина Аддерли, не устою перед ее любовными чарами?

Я вспыхнула от насмешливого тона Рауля. Украдкой покосилась на Элдена, который недовольно сдвинул брови от слишком явственного намека.

Опять Рауль за старое! С какой стати, спрашивается, мне опасаться того, что он возобновит свои отношения с Каролиной? Меня это абсолютно не касается!

— Нет, не боюсь, — ответила слишком резко. — Просто… По-моему, очевидно, что Каролина имеет какое-то отношение к происходящему. Вдруг в ее имении вас ожидает ловушка? Да, я помню про то, что Каролина лишена колдовской силы. Но Дэниель ведь исчез. Получается, ей помогает еще кто-то.

Улыбка Рауля слегка поблекла, а потом исчезла вовсе. Он потер подбородок, обдумывая мои слова.

— Оливия права, — негромко проговорил Элден. — Пока во всем этом деле больше вопросов, чем ответов. Одно ясно: лучше сейчас не разделяться. Поэтому, ваше величество, так и быть, я отправлюсь с вами.

— Так и быть? — Рауль высоко вздернул брови, в упор посмотрев на Элдена. Отчеканил: — Если мне память не изменяет, господин Аддерли, я вас об одолжении не просил.

— Не просили, — спокойно подтвердил Элден, словно не обратив внимания на резкость короля. — Но я все равно готов оказать вам услугу. Заметьте, абсолютно безвозмездно.

Рауль состроил донельзя скептическую физиономию, уставившись на Элдена в упор.