Крылья южного ветра (СИ)

Я только сейчас обратил внимание на то, что его плечо окровавлено и в целом мужчина выглядел так, будто сейчас свалится. Видимо, не столько ранение, сколько магия отняла у него силы. И всё же, он был прав — я должен был поспешить к Тиннэ и Вайлене.

Ненавижу делать такой выбор. Сёстры нуждались в помощи, безусловно. Только устремляясь к повозке, я ощущал себя предателем, оставившим человека на растерзание.

Стиснув зубы, я рванулся сквозь дождь. Ориентируясь на тоненький девчоночий вскрик, прыгнул и широким взмахом руки, рассёк покосившийся полог.

Тиннэ сделала всё, что могла — выиграла драгоценное время, чтобы я успел спасти её маленькую кузину. Каким-то образом поющая заставила троицу высших застыть перед ней, удерживая на месте силой своей воли. Но этим она лишь оттянула момент, когда те разбили её защиту и набросились всем скопом.

Вместо Вайлены загребущие лапы нежити схватили лишь воздух. Я же, с девчонкой на руках, уже был под дождём. Благо, та не вырывалась и не кричала. Мы успели оказаться на значительном расстоянии от повозки, прежде чем вампиры нагнали нас, преграждая путь.

— Быстро бегает, — тихо хмыкнул один из них и, как мне показалось, насмешливо оскалился.

Другой тихо шикнул на него и нарочито медленно вышел вперёд, очевидно демонстрируя благожелательность. После чего, он скинул с головы капюшон, и коротко поклонился.

— Юный Огненный лорд, прошу вас, отдайте нам дитя, — мягко прошелестел его голос.

— Вы убили моих спутников, а теперь хотите решить дело миром? — переспросил я, не испытывая по отношению к ним ничего кроме презрения. Не смогли забрать силой, и теперь пытаются договориться. Правильно, ведь теперь их уже не шестеро.

— Мы не хотим ссоры с вами. Весь наш род не желает этого…

Ещё бы они хотели ссориться с драконами. Мои сородичи хоть и сильно ограничены в передвижениях, но способ отомстить за одного из своих всегда найдут. Благо, вампиры даже не догадывались о том, что своим-то как раз меня драконы не считали.

— Зачем вам девочка? — хмуро поинтересовался я, решив не выходить из роли оскорблённого дракона.

— Она дурное предзнаменование, — как ни странно, не стал таить переговорщик. — Её не должно было быть. Глава возложил на своих преданных слуг миссию исправить содеянное нашим братом.

— Не знал, что вампиры суеверны. — Я усмехнулся, мягко сжимая худое плечико замершей под моей рукой Вайлены.

Смертельно перепуганная полукровка только и могла, что жаться ко мне и вздрагивать всем телом. Помимо страха её терзал холод, ведь дорожный костюмчик промок до нитки. Самая обычная девчонка, лишившаяся последних близких существ. Осознание этого отзывалось в душе горечью и будило призрачные воспоминания о том, что и у меня были те, кто отдал за меня жизнь.

Троица высших — серьёзные противники для любого охотника. Однако они приняли меня за настоящего дракона, и я могу попытаться сыграть на этом. Иначе нам обоим не жить.

— В будущем… — начал было тот, что стоял левее, но его одёрнул товарищ.

— Предлагаете отступиться от данного слова? — в моём голосе против воли зазвучали рокочущие нотки. Дракон злился и жаждал разорвать вампиров на клочки, пока я на полном серьёзе обдумывал вариант с побегом.

— Так не пойдёт. Нам придётся оспорить ваше решение, — отозвался вампир и атаковал без предупреждения.

Предполагая подобное развитие событий, я успел увернуться, спасая Вайлену, на которую и был нацелен удар. Короткий быстрый выпад, заставил одного из вампиров взвыть и ухватиться за распоротую от локтя руку. Мне же удалось снова отступить и прикрывая собой ребёнка.

Плечо обожгла острая вспышка боли, отчего на краткий миг потемнело в глазах. Но я успел толкнуть девчонку к мелкому овражку и увидел, как без вскрика в нём исчезает. Маленькое промедление стоило мне пары сломанных рёбер и удара в челюсть сразу от двоих вампиров. Особого пиетета к потомку драконов больше не замечалось и кто-то с удовольствием бы раскрошил мне сапогом череп, если бы не реакция.

Темнота вокруг взрывалась подозрительными радужными искрами, затмевающими взгляд. Вдобавок ко всему, эти искры яростно звенели, добавляя безумия в общую мешанину звуков. Рот заполняла солоноватая вязкая слюна, а переносица ощущалась так, будто кто-то рубанул по ней топориком. Но, несмотря на своё состояние я не собирался сдаваться кровососам просто так. Даже если мне суждено будет погибнуть, нужно подарить шанс на спасение Вайлене.

Так просто. Не обдумывая, почему мелкая важна. Хотя она-то как раз ни при чём. На месте Вайлены мог оказаться кто угодно. Можно считать это драконьим упрямством или охотничьей честью, но я и в самом деле не мог отступиться. Ради чего я готов был повторить свой подвиг, выпустив пламя на волю. И оно уже жгло, причиняя нестерпимую боль, когда пришла неожиданная подмога.

Впрочем, последнее я осознал, только когда увидел, как весело подпрыгивает голова одного из вампиров. Кажется, он первым рванул к Вайлене в овраг… и не добежал. Короткий серебристый клинок сверкнул в ночи, знаменуя одновременно спасение и гибель.