Крылья химеры

— Понятия не имею, откуда он взялся, может, его Бастиан ложкой выкопал, ну как в фильмах, когда преступник пытается сбежать из тюрьмы. — Я нервничала и несла чушь. — Проход не охраняется. Как ты думаешь Элай покинул замок? Не под платьем же я его пронесла.

Регина посмотрела на меня, затем взлетела и, зацепившись за камень острыми когтями, принялась тянуть его в сторону, громко хлопая крыльями. Я недоуменно следила за ее действиями.

— Я сделала все, что могла, — сказал она несколько секунд спустя, усаживаясь на пол.

— Ты издеваешься?

— Я пытаюсь помочь. Давай позовем сюда бесов, да побольше.

— С ума сошла? Нельзя никому показывать это место!

— Ладно-ладно, нельзя так нельзя. Как думаешь, у Бастиана в замке есть динамит?

— Лети за Кристофером.

— Что?

— Ты слышала, не прикидывайся.

— Нельзя же никому показывать это место.

— Это Кристофер, он почти светлый! Давай! Одно крыло здесь, другое там, — я пальцем ткнула в ту сторону, откуда мы пришли. — И скажи ему захватить какую-нибудь металлическую палку или кочергу. А я пока поищу здесь, что можно использовать в качестве рычага, чтобы подцепить этот камень.

Регина, что-то тихонько ворча, все-таки улетела за Кристофером, а я начала обшаривать пещеру на наличие какой-нибудь палки. Но в пещере было полно песка и камня. И никаких палок. Устав, я привалилась к стене, сверля взглядом каменную дверь.

— Я же говорила, что она здесь отдыхает!

Регина летела за Кристофером, который шел с пустыми руками.

— Эй, ты забыла сказать Кристоферу про рычаг?

— Ничего я не забыла!

— Он не потребуется, — ответил Кристофер.

— Как это не потребуется? Я думаю, что даже наших двойных усилий не хватит, чтобы открыть проход.

Вместо ответа Кристофер лег на живот и руками принялся обшаривать стену слева под камнем.

— Думаешь сделать подкоп? Очень умно, — прокомментировала я.

Раздался щелчок и камень, дрогнув, начал медленно отъезжать в сторону.

— Там что, есть кнопка? — с нервным смешком спросила я.

Кристофер кивнул.

— Ты ведь улетаешь? — спросил он печально.

— В каком смысле улетаю? Я хочу размять крылья. Мне надоело, словно кроту, сидеть в темноте.

Про визит Элая я решила благоразумно умолчать.

— То есть ты не бросаешь Бастиана и замок?

— Бросаю Бастиана? Еще чего! — возмутилась я. — Как тебе пришло это в голову?

Кристофер чуть замялся.

— Ну, перед уходом Бастиан сказал, что если ты попросишь, я должен помочь открыть эту дверь и не задерживать тебя.

Ага, значит Бастиану все-таки стыдно за свое поведение и он подумал, что я, разобидевшись, словно глупая светленькая девочка, тотчас же улечу от него. Ну уж нет!

— Зачем же он выставил охрану у замка? — недоуменно спросила я.

Кристофер пожал плечами.

— Нет, Кристофер, я никуда не собираюсь улетать, к тому же Бастиан мне кое-что э-э-э… задолжал. Да и Регина завтра вновь станет человеком. Я должна быть с ней. И вообще, давно ты знаешь про этот тоннель? — ревниво спросила я. Регина уже выбралась наружу и носилась там, как сумасшедшая.

— Эм, смотри, здесь растут грушевые и персиковые деревья!

Хм, и правда, а в прошлый раз я и не заметила.

— Я проследил за Бастианом в тот раз, когда ты чуть не погибла. Но он заметил слежку и мне влетело.

Смеясь, мы вышли наружу. Закат уже вступил в свои владения, рисуя красными тенями на верхушках деревьев и гор. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Как же прекрасно солнце.

— Это начинаешь понимать, только проторчав какое-то время во тьме, — откликнулся Кристофер.

— Не останешься полетать с нами?

— Я должен следить за порядком. Виконта нет, виконтессы тоже. Замок почти что обезглавлен.

— Как хочешь, — захохотав, я взмыла в небо.

Мы с Региной летали несколько часов, пока совсем не стемнело, а затем, сорвав несколько груш и подкрепившись, поднялись на ближайшую гору, где, усевшись, просто смотрели на луну и посыпь ярких звезд. Когда первые лучи солнца коснулись моих щек, рядом со мной опустился Элай. Мы обнялись.

— Тебе удалось? — спросила я.

Он кивнул и молча протянул мне свиток. Я разворачивала пергамент со смешанным чувством страха и уверенности в том, что точно знаю, какой ответ там найду. Так и оказалось. Я улыбнулась и кивнула Элаю.

— Я не стану спрашивать, каких трудов тебе стоило достать эту информацию. К тому же за столь малый срок, — я аккуратно свернула бумагу и спрятала в карман.

— Не больших, чем тебе освободить меня, — отмахнулся Элай. — К тому же мне здорово помогла София. Ее дар — это нечто. Будь она темной, Нижние Уровни имели бы серьезный перевес.

— Хвала Небесам, что она играет за свет.

— Как там Влад? — спросила Регина. Она старалась напустить в голос побольше безразличия.

— Он в порядке, но очень скучает и не может понять, куда ты пропала и почему не отвечаешь на его звонки.

Регина кивнула.

— Что творится в Обители, Элай?

— Внешне все спокойно, но что-то затевается. В Обители теперь больше воинов, чем хранителей. Ты до сих пор в розыске. Про мудрых ничего сказать не могу, потому что у меня не было времени наведаться к Владу.

— А Варлаам?

Сколько раз за последнее время я задавала этот вопрос! Элай печально покачал головой.