Крылья мглы. Камень преткновения

Темнотища после обрушения потолка наступила такая, что ее впору было резать ножом. Волнами, поднятыми упавшими камнями, меня швырнуло куда-то, и о том, где сейчас мой нежелательный спутник, оставалось только угадывать по плеску. На пару секунд я себе позволила запаниковать, представив все и сразу: и голодную медленную смерть в непроглядном мраке, после изматывающих поисков выхода, и новое нападение кровожадных мелких гаденышей, и даже в красках увидела нападение какой-нибудь пещерной акулы с вонючей пастью и зубами в шесть рядов. Ладно, последнее — полная хрень, такое здесь плавать просто не может, мелковато, но вот стая мерзко-бледных от отсутствия света пираний — легко!

Эй, Летти, стопэ! С чего это внезапный разгул фантазии с уклоном в зоотриллер? Белоснежный и невыносимо яркий, после пребывания во тьме, свет ударил в лицо, заставляя зажмуриться и даже вскрикнуть от неожиданности и болезненности в глазах.

— Какого черта?! — зарычала, прикрываясь рукой. — Не в глаза же!

— Прости, я не знал, где ты точно находишься, — извинился ликтор и стал шарить дальнобойным лучом вокруг.

Смотреть особенно было не на что, с одной стороны завал, с другой — похожий на прямую трубу тоннель с отполированными потоком стенами. Потолок метрах в трех над нами, уровень воды — мне по грудь, но быстро падал, из-за того, что поступление было перекрыто искусственным ликторским затором.

— Нам нужно уйти отсюда и побыстрее, — деловито сообщил Крорр, пощелкав чем-то на фонаре, заметно снизив его яркость и сделав теперь не бьющим узко и однонаправленно, а освещающим круг размером несколько метров.

Стало видно дно, и там, слава богу, ничего не мелькало, не шевелилось и не затаилось. Ну на первый взгляд точно. А еще я сразу разглядела, что правое крыло Бронзового не сложено привычно и аккуратно, а провисает, бессильно расплывшись по поверхности.

— Есть вариант, что вода, которой мы перекрыли дорогу, пойдет в тот тоннель, откуда приползли кобо, но и велика вероятность, что под ее тяжестью завал рухнет и вся она хлынет сюда, — продолжил он свои пояснения, не обращая внимания на травму, в то время как я размышляла, как на это реагировать мне. — И тогда нам весело не будет, Войт.

— А сейчас я прям вся ликую, — огрызнулась и решила, что я не доктор, чтобы помощь предлагать, и если ранение не парит самого Крорра, то и я сестру милосердия изображать не стану, тем более зла на него все еще ой-ей как. — Ты хоть немного представляешь, куда ведет этот проход?

— Если подземное русло совпадает с направлением поверхностного, то через десяток километров мы окажемся в районе одного из старых городов. — Мужчина, морщась, но при этом ловко и несуетливо застегнул впереди лямку от своего рюкзака и зашагал вперед, рассекая толщу воды, как военный крейсер. — Если так, то в наших интересах появиться наверху в светлое время суток.

— Почему? — Я пристроилась позади него — больше-то идти некуда.

— Потому что не в моих планах становиться кормильцем у кровососов.

Точно. На лекциях, доверия которым, конечно, у меня немного, упоминалось, что вампиры предпочитают селиться в старых городах. И сразу вспомнилось ощущение пристального жутковатого взгляда, когда мы с Кианом пролетали через один из них. Вот, кстати, о Мак-Грегоре и планах в принципе.

— Имей в виду, бывший командир, как только выйдем на свет божий — каждый своей дорогой!

— Не пори чушь, Войт! — бросил через плечо Крорр. — Я, по-твоему, во все это вляпался только для того, чтобы отпустить тебя в Зараженных землях на все четыре стороны и позволить стать закуской первого же монстра? Судя по тому, как ты рьяно рванула налаживать общение с плотоядными подземными, и пяти минут не протянешь без моего прикрытия.

— Правда, что ли? — озлилась я. — Вообще-то до твоего появления со мной ничего хренового не происходило. И для чего ты в это влез — это твои проблемы, не мои.

Вранье лишь отчасти, знать об инциденте с «гостеприимством» Тамары и явном дискомфорте моего виверна от появления его патлатого дружка ликтору совсем не обязательно.

Крылатый резко крутанулся, оказываясь со мной лицом к лицу.

— Моя главная проблема — это ты! — произнес он жестко. — И я сказал, что мы возвращаемся обратно, и на этом точка! Никто тебя от договора не освобождал!

— Да пошел ты, солдафон! — Зараза, и почему тут не свернуть и не разминуться? Иди теперь с этим… — От вашего гребаного договора я себя сама односторонне освободила, и вот это и есть точка.

— Не ерепенься, Войт, — отрезал Бронзовый и снова двинулся вперед. — Тебе здесь не выжить, и знаешь это не хуже меня.

— А как же «подлая тварь, местная шпионка, которая морочила тебе голову и совращала»? — фыркнула я ему в спину. — Небось, среди своих не пропаду.

— Не смеши! Твоя эскапада с кобо внесла ясность для меня в этом вопросе, — отмахнулся он. — Пошевели мозгами, ты что всерьез намерена остаться по эту сторону границы? Что ты тут будешь делать?