Крылья над морем

Систематический артиллерийский обстрел единственного аэродрома, постоянные налеты вражеской авиации неимоверно усложняли условия боевой деятельности эскадрилий. Летчикам приходилось порой по многу часов находиться в самолетах в готовности к вылету. Однако это не помешало нашим истребителям захватить инициативу в воздухе в районе Ханко.

Авиация обеспечивала вход и выход кораблей из базы, прикрывала ее с воздуха, вела воздушную разведку, корректировала огонь береговых батарей, поддерживала десантников при высадке десантов на острова, наносила штурмовые и бомбардировочные удары по финским батареям и аэродромам. Так, 23 июля 11 истребителей, а 24 июля 4 истребителя нанесли штурмовые удары по аэродрому Турку и уничтожили до 12 самолетов противника.

В июне - июле 1941 г. ощутимую помощь защитникам Ханко оказала авиация КБФ, базировавшаяся на аэродромах Прибалтики. Группы бомбардировщиков из 15 - 19 самолетов нанесли несколько ударов по финским батареям и железнодорожному мосту у Таммисари. В сентябре - октябре авиагруппа военно-морской базы Ханко оказывала поддержку частям при захвате прибрежных мелких островов и обороне острова Хиума.

Позже, вспоминая первые дни войны, активный участник обороны Ханко Герой Советского Союза Л. Г. Белоусов писал: "Хорошо помню партийное собрание, проведенное 22 июня 1941 г., строгие лица товарищей. Я тоже попросил слова. Обращаясь к коммунистам, сказал, чувствуя, что сильно волнуюсь: "Предстоят бои более тяжелые, чем когда-либо раньше. Мы, коммунисты, должны показать образец бдительности и мастерства, сделать обороняемый нами район неприступным для фашистов. Сражаться надо так же, как если бы мы стояли у самых стен Ленинграда…" {164}.

На долю самого Белоусова выпало много тяжких испытаний. Активный участник боев с белофиннами, Леонид Георгиевич на Ханко командовал эскадрильей, охранял дальние и ближние подступы к Ленинграду, летал [108] на разведку, штурмовал наземные войска и корабли врага. Во время аварии Л. Г. Белоусов обгорел, а позже, в результате тяжелой болезни потерял обе ноги, но ничто не могло сломить воли отважного летчика-коммуниста. "Для нас жить - значит летать, летать - значит побеждать врага". Это было его девизом, в таком же духе он воспитывал своих подчиненных. Л. Г. Белоусов сражался с гитлеровцами до конца войны и встретил победу в строю балтийских моряков-летчиков. Газета "Правда" 11 апреля 1957 г. писала в связи с присвоением Л. Г. Белоусову звания Героя Советского Союза: "Советские люди преклоняются перед героическими подвигами этого человека. Пусть же слава о нем облетит всю страну, пусть вся жизнь его послужит вдохновляющим примером для нашей молодежи". Ныне Л. Г. Белоусов в отставке, живет в Ленинграде. Прославленный ветеран войны много внимания уделяет военно-патриотическому воспитанию нашей молодежи.

В боях за Ханко проявился воинский талант летчиков-истребителей А. К. Антоненко и П. А. Бринько. 3 июля над Ханко появился фашистский Ю-88. Он шел низко, едва не задевая верхушки деревьев. Разом поднялись в воздух краснозвездные самолеты Антоненко и Бринько. Всего восемь патронов выпустил Антоненко и одиннадцать - Бринько, и загоревшийся "юнкерс" врезался в землю.

Был случай, когда два вражеских истребителя взяли Антоненко в клещи, атакуя его со всех сторон. Пули фашистов решетили машину Антоненко. Но советский истребитель умело сманеврировал, вышел из-под обстрела и сам ринулся в атаку. Гитлеровцы не ожидали такого оборота и разошлись в разные стороны. Одного из них Антоненко догнал и поджег. Крутясь в штопоре, фашистский самолет упал в [109] море.

23 июля 1941 г. А. К. Аптоненко и П. А. Бринько блестяще провели штурмовку финского гидроаэродрома. Нападение на базу было произведено внезапно. Как соколы, устремились советские летчики на стоявшие в бухте вражеские самолеты. С трех заходов Антоненко и Бринько расстреляли два гидросамолета.

На следующий день было решено повторить налет. Четыре летчика - Антоненко, Бринько, Лазукин и Белорусцев атаковали и уничтожили еще пять гидросамолетов противника. Но когда храбрецы возвращались на базу, на них напала шестерка "фоккеров". Бой шел на предельно малых высотах. Маневрирование было затруднено до крайности. И несмотря на это, пять из шести "фоккеров" сбили наши летчики. На долю Бринько из этой пятерки пришлось две машины {165}. Итоги дня радовали. Было чем гордиться гангутским летчикам.

Алексей Касьянович Антоненко был всеобщим любимцем. Он умел вселять в авиаторов веру в победу. Сам он усвоил правило: победа достается тому, кто умеет наступать.