Крылья Тени

– Он показал, что могущество вовсе не обязательно должно быть завязано на магию. – Т’мор вздохнул, встретив ответный безмятежный взгляд ухмыляющегося Байды и дав себе слово все-таки разобраться на досуге с необъяснимыми познаниями Путника, продолжил: – Теслу уничтожили, все его записи сожгли, но… было поздно. Мир вдруг словно взбесился. Войны покатились одна за одной, люди принялись изобретать все более и более страшное оружие, против которого никакая магия не выстоит… И арны бежали вновь. Воспользовались выстроенными предками порталами и скрылись на подготовленных ими же базах, в другом мире, уже третьем. Где не было боевых газов и дальнобойной артиллерии, а в войнах люди полагаются на меч и магию, а не на ружья и пулеметы. И где мастерство арнов в магии Разума позволило занять им весьма уважаемое место в мире. Так была возрождена Вечная империя.

– И какое отношение имеет твой, несомненно, увлекательный рассказ к вопросу о твоем столь внезапно объявившемся братце? – недоуменно проговорил Джорро.

– Почти никакого, – пожал плечами Т’мор и ехидно улыбнулся. – Считайте это прелюдией.

Руки Асси потянулись к горлу арна, а на лицах окружающих, разве что за исключением Арролда и Байды, появилось какое-то слишком уж кровожадное выражение.

– Но-но! Не стреляйте в тапера! Он играет, как умеет, – вдруг со смешком воскликнул артефактор, едва увидел, как сидящие за столом принялись подниматься со своих мест. – И вообще, когда еще вы услышите краткое изложение истории Ушедших после их драпа с Мор-ан-Тара?!

Последние слова Байды заставили друзей одуматься, и они выжидающе уставились на Т’мора.

– Ладно-ладно, – успокаивающе проговорил арн. – Перехожу к сути. Рион и лич с их присными были не единственными, кто искал адепта Тени. Эйре ведь прекрасно знают, кто создал кристалл Света… И их поиск увенчался успехом. Почти. В отличие от темных, построивших свой дом фактически на фундаменте Ушедших, эйре даже предположить не могли, что арны давно утеряли связь со своей стихией. Зато им достался великолепный, по здешним меркам, маг Разума… Знаете, в детстве я как-то раз видел, как отец, будучи в отъезде, прислал матери гонца. Нет, не обычного человека с посланием. Все было совсем иначе. Просто однажды личный слуга матери вдруг подошел к нам, когда мы обедали, и заговорил с матерью голосом отца. Всадник Галл просто взял под контроль разум слуги, чтобы поговорить с супругой. Сам он при этом находился ург знает где… Впечатляет?

– Подожди. Ты хочешь сказать, что твой братец способен на такое? – Джорро и Арролд переглянулись. Ну конечно, исследователи, что с них возьмешь? – А ты сам?

– Я? Нет. – Покачал головой Т’мор и посмотрел на Джорро. – Помнишь, когда я только пришел к тебе на учебу, ты восторгался наложенной защитой?

– Ну да, конечно, – уверенно кивнул Джорро. – Удивительное мастерство. Врожденная защита!

– Так вот, это не защита, это был блок, – пояснил Т’мор. – Я ведь младший сын, а значит, даже теоретически не должен был быть сильнее первенца. Поэтому, как только супруге всадника Галла стало известно о том, что она ждет второго ребенка, лучшие маги рода наложили на плод сдерживающие заклятья. Обычная практика среди знатных родов того мира. Да, здесь этот блок снесло, можно сказать, почти без моего участия, спасибо Тени. Но все равно в овладении искусством магии Разума я отстаю от брата очень и очень сильно. Конечно, лет эдак через сто эта разница уже вряд ли будет заметна, но пока… от его атак меня защищает лишь та же Тень. Кстати, именно для того, чтобы Киннор научился преодолевать природные щиты Тьмы, эйре и понадобились опыты над кромами.

– То есть сейчас он способен подчинить любого из нас? – Напряжение в голосе Джорро, моментально понявшего, что к чему, заставило вздрогнуть остальных присутствующих.

– Не сразу… – Покачал головой Т’мор. – Вспомни Риона.

Глава 4. Привет из прошлого не всегда в радость

Кажется, в последнее время у Т’мора уже начало входить в привычку говорить и делать что-то, что приводит окружающих в изумление. И нынешнее, несколько обалделое состояние собравшихся в его гостиной друзей-товарищей подтверждало этот факт как нельзя лучше.

– Поясни. – Джорро поднялся с кресла и, навернув вокруг него несколько кругов, выжидающе уставился на арна.

– Да тут особо и пояснять нечего… – Пожал плечами Т’мор и, повинуясь его мысленному воздействию, из распахнувшегося бюро в углу комнаты вылетела небольшая потрепанная тетрадь и, оказавшись рядом с риссом, зависла, словно в ожидании, когда тот возьмет ее в руки. Что Джорро тут же и проделал. Вопросительно глянув на Т’мора и получив в ответ ободряющий кивок, рисс раскрыл тетрадь, скользнул взглядом по скачущим строчкам рукописного текста и хмыкнул. – Дневник Риона. Тот, который нашел Торр.