Крылья Тени

– Именно, – кивнул Т’мор. – Я прочел его весь несколько раз и пришел к выводу, что если отбросить идею сумасшествия бывшего главы клана Рауд и Дома и-Нилл, то в этом дневнике описан чуть ли не весь процесс порабощения разума… с точки зрения жертвы, конечно, в моменты просветления, то есть отсутствия ментального давления. Сначала мне это показалось глупостью, но если прочесть эти заметки и соотнести их с тем, что творил Рион, как считалось, в приступах безумия, то… вырисовывается очень интересная картина. Достаточно просто наложить некоторые даты его «подвигов» на записи в дневнике. Да вот, к примеру, возьмем тот же костер из книг в личной библиотеке. Сумасбродство? Полное. Вот только к тому моменту в дневнике есть уже не меньше трех записей, в которых Рион прямо напоминает сам себе, что очередной целью «вселенца» являются дворцовые архивы резиденции и-Нилл и карты скрытых ходов, в том числе ведущих к сокровищнице… Где, кстати, на тот момент хранился «наш» осколок кристалла Света. Как тебе такое?

– Хм… ну если допустить раздвоение личности… – проговорил Джорро, но как-то неуверенно.

– О да. Это первая мысль, которая посетила меня после ознакомления с дневником, – кивнул Т’мор. – Но мы же уже отбросили вариант безумия, правда? Потому идем дальше. Еще одна запись, которую я долго не мог понять, уж очень невнятной она оказалась, все-таки ментальное давление бесследно не проходит… В общем, в этой записи Рион отмечает, что у него появились провалы в памяти. То есть он понял, что если раньше, когда «вселенец» брал верх, сам Рион мог хотя бы наблюдать за его действиями, вроде как в состоянии полусна, то теперь князь был лишен даже этого. А в резиденции начали появляться странные гости. Наемники, темные личности, скрывающие свои лица за иллюзиями, и тому подобный сброд. Кроме того, однажды Рион «пришел в себя», находясь у дверей сокровищницы, а рядом валялись тела двух защитников Дома… В общем, поняв, что дальнейшее сопротивление будет уже агонией, Рион стал «чудить», с одной-единственной целью: полностью дискредитировать себя как князя Дома и-Нилл. Так, чтобы свести все старания «вселенца» к нулю. Фактически именно поэтому он пожертвовал своим кланом и поставил Дом на грань междоусобицы. Кажется, он рассчитывал на вмешательство князя князей, но… Дом и-Нилл, можно сказать, сам справился с кризисом. Пусть и огромной ценой.

– Не понимаю… – Лир потеребил кисточку уха. – Зачем было так поступать? И… почему Рион, или этот «вселенец», повел войско на полночь? В чем смысл?

– О… а это, можно сказать, был прощальный подарок Риона, – со вздохом проговорил арн и умолк, задумавшись. Но ненадолго. Ллайса толкнула его в плечо, и арн тут же пришел в себя. – Я ведь к тому моменту уже забрал осколок кристалла. Поэтому, когда «вселенец», как написал Рион, стал трясти его угасающую память на предмет выдачи тайника, куда риссы спрятали кристалл, князь подбросил ему фальшивый образ места, где якобы был спрятан осколок артефакта… и получил разрешение Тьмы уйти.

– В смысле? – Донов оказался единственным, кто не понял этих слов Т’мора. Ну да, все-таки паренек не так давно общается с темными…

– И Порядок и Хаос одинаково плохо относятся к тем, кто завершает свою жизнь по собственной воле. – Асси, как любимая внучка понтифика, решила сама ликвидировать столь вопиющую, по ее мнению, неграмотность одного отдельно взятого ученика. – Но если Порядок, точнее его жрецы, в принципе не приемлют самоубийц, то Тьма, скажем так, может сделать исключение для своего адепта. Например, когда воин остается на пути преследователей, чтобы связать их боем и дать уйти своим товарищам. Или как в случае с Рионом. Он боролся до последнего и отправил войско в бессмысленный поход. Тьма посчитала, что он сделал максимум того, что мог, и разрешила ему уйти на перерождение…

– Э-э… это она что, святым его сделала, что ли? – попытался перевести слова Ллайсы в более или менее понятную ему систему координат Донов, и присутствующие не сдержали смешков и улыбок. Одно заявление ученика, и мрачная атмосфера, сгущавшаяся в гостиной по мере того, как Т’мор вел свое повествование, исчезла, словно ее и не было.

– Да нет, Донов. Не святым. Это слово вообще неприменимо к адептам Тьмы. – Покачал головой Джорро. – Да и жизнь Риона как-то не тянет на то, чтоб его канонизировать… Да что там! За то, как он поступал с членами своего Дома и клана, будучи еще в трезвом уме, он не достоин даже портрета в фамильной галерее. Уж можешь мне поверить. Просто…

– Просто этот сукин сын умудрился закончить свою жизнь так, что Тьма плюнула на все его прижизненные выходки и предложила повторить попытку, – перебил замявшегося рисса Байда.

– И именно это замечание Риона, о данном Тьмою разрешении на уход, стало для меня одним из доказательств в пользу князя, – кивнул Т’мор и, подумав, пояснил: – В смысле, что он не творил всякую хрень, потому что сошел с ума, а сходил с ума, потому что своими выходками пытался противостоять ломающей его чужой воле. Или… ну в общем, вы поняли, да?