Единственным местом, где действительно можно было остановить противника, являлся Парпачский перешеек.
Но расположенная на нем так называемая Ак-Монайская позиция была слабо укреплена и слишком велика для ослабленного 9-го корпуса. Эта позиция являлась самым узким местом Парпачского перешейка, ширина которого составляла здесь всего 18 км. Так как отдавать противнику Крым никто никогда не собирался, укрепления на Ак — Монайской позиции всегда строились по остаточному принципу. Но помимо них сооружался и оборонительный обвод вокруг самой Керчи.
В итоге возведение позиций так и не было закончено. Как политкорректно выразился бывший начальник инженерных войск Севастопольского оборонительного района генерал-полковник Хренов, «
Позиция возводилась хаотично, без выделения приоритета объектам первостепенной важности. В результате наименее укрепленными оказались как раз участки на наиболее угрожаемых направлениях — вдоль железной и шоссейной дорог, то есть как раз там, где обычно и прорывались немцы.
Ни один ДОТ на этих направлениях не был построен, под них были сделаны лишь котлованы. Противотанковый ров в этом месте был слишком мелким и остановить даже легкую бронетехнику и автотранспорт не мог.
К Керчи отходили пять дивизий 51-й армии. Три из них — 156-я, 271-я и 157-я — были обескровлены в предыдущих боях, испытывали недостаток в личном составе и вооружении. Но к Керчи также отходили и две дивизии, не понесшие значительных потерь: 106-я и 276-я. Организованного отхода, прикрываемого сильными заслонами, как это предусматривалось приказами и директивами командования вооруженных сил Крыма, не получилось.
106-я дивизия 31 октября частью сил заняла оборону у Джанкоя и в течение дня отражала атаки врага. Затем ее полки совместно с частями 271-й и 276-й дивизий вели оборонительный бой на рубеже реки Салгир. Но оторваться от противника так и не удалось. Противник не давал частям корпуса времени на перегруппировку и постоянно угрожал охватить их с фланга.
Командир 9-го корпуса генерал-майор Дашичев то останавливал соединения на промежуточных рубежах, пытаясь сковать наступающего противника, то снова давал команду на быстрый отход, когда возникала угроза обхода и окружения.
Днем части отбивались от наседающего противника, а ночью снова начинали отход. Непрерывные бои изматывали личный состав и быстро снижали его боеспособность. Отход проводился настолько быстро, что у полевых кухонь не было возможности варить горячую пищу. Так как запасы сухих пайков были давно израсходованы, их пришлось изготовлять самостоятельно. Повара изымали у населения рогатый скот, забивали его и варили, пока шел бой. Затем во время отхода, прямо на марше, бойцам раздавали хлеб с полукилограммовыми кусками мяса. Такой высококалорийный рацион позволял какое-то время поддерживать в людях быстро иссякающие силы.
Преследуемые тремя дивизиями XXXXII армейского корпуса и румынскими частями, советские дивизии часто смешивались друг с другом. Их отдельные подразделения отходили в тех направлениях, в которых это еще было возможно сделать. Отдельные ожесточенные бои с быстро продвигающимся противником не изменили обстановку к лучшему, а еще более усилили беспорядок в отступающих частях.
Не удалось зацепиться и за горные рубежи. Готовить к обороне проходы в северных отрогах гор должна была одна из бывших ополченческих дивизий — 184-я СД генерал-майора Абрамова. Во время боев в Пятиозёрье дивизия была усилена 26-м погранотрядом, прибывшим из Одессы, и являлась одной из наиболее боеспособных дивизий 51-й армии. А 320-я СД должна была в это время дооборудовать Ак-Монайские позиции. Но в сложной обстановке отхода командование постоянно меняло решения по использованию этих дивизий.
Командиру 184-й СД Абрамову было приказано к 12 часам 30 октября занять оборону на рубеже реки Биюк-Карасу севернее г. Карасубазар. Правее должна была занять оборону 320-я, а левее — 421-я стрелковые дивизии.
Но доведение задач до соединений запоздало, и поэтому сплошного фронта на промежуточном рубеже организовать не удалось. В 3 часа ночи на 31 октября дивизия получила новый приказ: занять оборону от Карасубазара на запад до Мазанки фронтом на север для обороны горных дорог.
Но оказалось, что Мазанку к этому времени уже успели занять немцы. Их удалось выбить ночной атакой, и дивизия, заняв наконец назначенный рубеж, упорно его обороняла в течение длительного времени, не пропуская немцев к южному берегу полуострова. Отойти на Керчь она уже не смогла и вынуждена была через горы выходить к Севастополю. В главную базу флота дивизия пробилась только 17 ноября, одной из последних.