Крымская Чаша Грааля

– Этот перстень передается в нашем роду по женской линии, – пояснила мать. – Моей бабушке он достался от какой-то караимки, отблагодарившей ее за доброе дело. Кажется, она помогала ее семье скрываться во время еврейских погромов. Хоть убей, не знаю, где и когда. – Бася снова улыбнулась, правда, теперь ее улыбка была жалкой. – Мои мама и бабушка носили его, а мне он не лез ни на один палец. Проклятая подагра мучила меня смолоду, – женщина взяла руку дочери в свои влажные ладони. – На твоем пальчике он сидит как влитой. Носи на здоровье. Этот перстень приносил удачу Пушкину, принесет и тебе.

Нонна просидела у матери два часа, а потом пустилась в дорогу. Тогда она решила: Бася права. Если они не уедут, Жене грозит смерть.

На следующий день они уже мчались в Севастополь. Но в Турцию с мужем Нонна не уехала – не захотела бросить мать. Бася умерла у нее на руках.

А через месяц Нонна родила девочку, как две капли воды похожую на Женю, и назвала ее Эстер. Евгений, благополучно добравшись до Стамбула, писал Нонне веселые письма. Он смеялся над тем, что в Турции его титулы и образование никому не нужны, что единственная работа, которую он смог найти в столице, – сапожник, и что теперь они с Нонной ближе, чем были раньше, и отец девушки наверняка разрешил бы выйти за него замуж. Молодая женщина старалась отвечать в таком же веселом тоне. Она призналась, что родила девочку, и уверяла его: им всего хватает. Нонна скрывала, что худеет и чахнет от голода и ей нечем кормить ребенка.