Крымский Джокер

гляд становился всё более сосредоточенным, и в конце он очень внимательно слушал бы-

стрый маринкин шёпот.

Переварив услышанное, Витёк, приподнявшись, взял с пола свалившуюся во время лю-

бовных упражнений, смешную колючую тушку с корзинкой в руках. Он поднёс ежика к

своему лицу и удивлённо посмотрел в стеклянные бусинки его глаз. На миг Карытину по-

казалось, что тот довольно ему подмигнул.

- Ну, ты, блин, даёшь, ёжик! - Витька крепко пожал мягонькую лапку игрушки. – А теперь

– всем спать… Он встал, завёл будильник на полчетвёртого утра, и вернулся в кровать.

Устроившись поудобнее, он нежно обнял Маринку и сразу заснул крепким сном без сно-

видений.

* * *

192

…Лидия Петровна Афанасьева вторую ночь не спала. Вернувшись с улицы Воровского,

она сослалась на головную боль и заперлась в нижней комнате, где ещё вчера строил свои

планы Борис. Здесь же на столе лежал его ноутбук и маленький дорожный несессер.

Дедушка Гриб с Мюллером ещё долго что-то обсуждали наверху, и она слышала, как

потрескивают половицы под нервными шагами Ломакина. Но часам к двум разошлись и

они, и наступила тишина.

Леди в полной темноте сидела на застеленной кровати с закрытыми глазами и слушала

как сильный ветер со скрипом раскачивает ветки высоких деревьев во дворе. В её голове

было непривычно пусто. Какое-то незнакомое чувство теснило грудь и мешало сосредото-

читься. Из окна через всю комнату протянулась лунная дорожка, и все предметы на её

пути светились мертвенным бледным светом. Сейчас Лиду не занимали ни смерть Клику-

нова, ни вновь оборванная при этом событии ниточка, которая могла привести её к богат-

ству. Она думала только о Борисе.

За весь вечер Лидия Петровна так и не решилась узнать у Гриба судьбу предавшего её по-

мощника. Она прекрасно понимала, что Фролова, скорее всего, уже нет в живых, и не осу-

ждала жестокого решения Ломакина. Это было необходимой мерой устрашения и самоза-

щиты в их общем деле, и сама она поступила бы точно так же в подобной ситуации. И

что-то спрашивать, а тем более просить за Бориса, ей просто не позволяли неписанные за-

коны той жутковатой, непонятной простым людям жизни, по которым она жила уже

больше сорока лет. Но почему-то было так тяжело на душе, словно вместе с Борисом из её

мира безвозвратно ушло что-то очень нужное и дорогое лично ей, Лидии Петровне Афа-

насьевой. И сейчас она пыталась разобраться, что же это такое.

Лида вспомнила, как впервые она увидела этого юношу в казино у Корейца в зимней

Москве, где подбирала свою первую группу для работы в европейских игровых залах. И

как случайно подслушала, как авторитет наставляет крупье завлечь мальчишку, которому

совсем недавно досталось неплохое наследство в виде трёхкомнатной квартиры.

Способ, с помощью которого этого симпатичного парня оставили без крыши над головой,

и к тому же по уши в долгах, не казался Афанасьевой чем-то из ряда вон выходящим. Так

тогда разводили лохов сплошь и рядом. Да и она сама долгие годы занималась подобными

махинациями. Зима подходила к концу, и Леди совсем уж собиралась возвращаться в

Крым, когда Кореец пригласил её для беседы.

- Тут мы лошка одного опустили на хату. Думали кончать его по-тихому, чтобы дёргаться

не начал. Но вот его бывший однокашник говорит, что у него родственники в Германии

есть. Ты же сейчас за бугром хочешь тему поднимать? Побазарь с ним – может какой ин-

терес проявится…

Переговорив в кабинете Корейца с молодым нервным парнем в форме крупье, лицо кото-

рого ей очень не понравилось, Леди узнала много нового о Борисе Фролове. И эта инфор-

мация показалась ей заслуживающей внимания. Она отпустила дёрганного молодого чело-

века, закурила папиросу и задумалась. Через минут пять в кабинет вошёл Кореец и помор-

щился:

- Фу, Леди… Опять свой самосад чадишь! – он заткнул двумя пальцами свой приплюсну-

тый нос и приоткрыл окно. – Ну, что скажешь?

Лидия Петровна загасила недокуренную папиросу в пепельнице и поднялась:

- Я возьму этого паренька. Пугни только его как следует и привези затем ко мне на квар-

тиру.

Кореец довольно улыбнулся, обнажив ряд мелких гниловатых зубов:

- Толково. Но только штук пять зелени за студента тебе на общак придётся кинуть... Это,

я думаю, реально?

Афанасьева кивнула, и уже возле самой двери повернулась к Корейцу и сверкнула свои-

ми чёрными глазами:

- А крупье этого ты лучше убери подальше. От него гнилой дух исходит. Заразный…

193

Теперь, припомнив этот разговор, Лида немного пришла в себя. «Может просто нравился

мне этот щенок с самого начала?» – раздражённо подумала она и какой-то совсем несвой-

ственной ей

старческой шаркающей походкой подошла к окну.

Первый этаж у Гриба был расположен так высоко, что огромный забор не заслонял окру-

жающий дом дремучий лес. И ночная картина, внезапно открывшаяся из окна, приковала

взгляд женщины.

Над Пущей Водицей висела огромная луна. Чёрные вековые ели чётко выделялись на бе-

лом снегу в её молочном свете. Раскачиваясь от ветра, они угрожающе скрипели и разма-

хивали своими развесистыми лапами. Рваные облака быстро проносились по тёмному вы-