Крымский излом

Потом взгляд вождя снова упал на моего зампотеха.

– С дизэлэм то же самое, товарищ капитан?

Капитан пожал плечами.

– Ещё не открывали, товарищ Сталин, не успели. Но думаю, что да.

- Харашо, товарищ капитан, проведёте полную ревизию техники, составите рапорт. Все вот такие вот случаи должны быть изложены с указанием причин, – Сталин задумался. – Сколько времени вам для этого надо?

Мой зампотех пожал плечами.

– Наверное, неделя, товарищ Сталин. Мы только начали, пока трудно сказать.

- Понятно, – Сталин уже почти успокоился. – Как только закончите, рапорт сразу ко мне. Всё, Лаврэнтий, пошли, пусть товарищи работают.

В полном молчании мы дошли до КПП. Перед тем, как сесть в машину, Сталин пожал мне руку.

– Спасибо вам товарищ Бережной и вашим людям. За то, что вы не боитесь ни Гудериана с Манштейном, ни товарища Сталина. Особенно товарища Сталина. Мы скоро опять увидимся и поговорим.

2 февраля 1942 года, Полдень. Гибралтарский пролив. Сводная эскадра особого назначения. Адмирал Кузнецов Николай Герасимович

Адмирал Николай Кузнецов стоял на мостике лидера "Ташкент". Неласково встречала Атлантика русские корабли, штормовым ветром и проливным дождём. Так даже лучше. Ведь чем хуже видимость, тем легче нашим кораблям затеряться в океанских просторах.

Средиземное море эскадра прошла без особых приключений. Четыре дня штормовой погоды. Циклон удачно накрыл центральное Средиземноморье, и на всём пути от Тира до Бизерты корабли трепал жестокий шторм. Низкая облачность при штормовом ветре – не самая удачная погода для полётов авиации, но системы ПВО на кораблях находились в полной готовности. В общем, пронесло. Хотя, это смотря кого пронесло. Боевых возможностей эскадры хватило бы, чтобы отбить ещё несколько таких налётов, как то памятное всем побоище у Стамбула. А может асы Рихтгофена потому и не прилетели, что молва о безвременной кончине целой бомбардировочной эскадры дошла до большинства пилотов люфтваффе и их командиров. Желанием совершать групповые самоубийства немецкие лётчики никогда не страдали. Кроме того, оправданием им служили плохая погода и то, что разведчики так и не смогли найти цель.

Уже за Мальтой, когда погода чуть улучшилась, двум летающим лодкам всё же удалось увидеть таинственную эскадру. Ничем хорошим для них это не кончилось. Сначала куда-то внезапно пропала связь, наглухо забитая помехами. Потом две зенитные ракеты поставили точку в карьере асов люфтваффе.

А эскадра уходила всё дальше и дальше на запад, с каждым часом удаляясь от немецких аэродромов в Италии и приближаясь к Гибралтару. На пути от Дарданелл к Гибралтару гидроакустические системы эскадры засекли двенадцать объектов, идентифицированных как подводные лодки. Четыре из них прошли на безопасном расстоянии от эскадры, а остальные были уничтожены глубинными бомбами с противолодочных вертолётов. Может быть, впервые с момента вступления в строй, "Североморск", "Сметливый" и "Ярослав Мудрый" занимались той работой, для которой они и были созданы. Также при помощи корабельных радаров из XXI века эскадре удалось благополучно разминуться на безопасном расстоянии как с британским конвоем из Мальты в Александрию, так и с итальянским конвоем из Неаполя в Триполи. Кто его знает, что на уме у этих англичан?

Перед самым началом похода адмиралу Кузнецову была передана толстая папка с копией доклада, анализировавшего политическую и военную обстановку по маршруту следования эскадры. Судя по пометкам, первым этот доклад просматривал сам Сталин. Потом при помощи машины из будущего, именуемой ксерокс, с доклада была снята копия, которая и оказалась у адмирала. Основное внимание доклад уделял возможным действиям Британской империи. После внезапной смерти Черчилля власти Британской империи находились в состоянии растерянности. Вновь раздались, пока ещё немногочисленные, голоса в пользу заключения сепаратного мира с Германией. Британия не имеет союзников, Британия имеет только свои интересы.

Но подобные разговоры заглушал вой немецких бомб, падающих на английские города. Кроме того, немаловажную роль играли неудачи Британии на Тихоокеанском театре военных действий и позиция американских союзников, для которых основной головной болью стала всё-таки не Европа, а Тихий океан. По большому счету, к началу 1942 года ситуация сложилась так, что ни у кого не было выбора. Германия и Япония сами создали себе врагов. Соответственно, у Британии, САСШ и СССР тоже был выбор только между объединением усилий и гибелью.