Крысиные гонки

— Напрягает… Не то слово. Сука старая. То не так и то не эдак. На огороде бдит, не передохнёшь, бля. Сама как заведённая, старая зараза…

— Ну дык старая — но есчо справная! А ты чо думал? — гоготнул Костька, — Она такаааая… И дочка с мужем у ей работящие…

— … работай, грит; не обязана я тебя бесплатно кормить! А кормёжка-то там… Эти-то жрут, привычные…

— Гы. А ты думал. Это вам, городским, урок — тут вам не там. Деревенская работа, она ить…

— Андрей Борисыч! Тьфу, пардон, Борис Андреич — во, заговариваться уже стал! — я это… я чо хотел спросить — мне б в коммуну? А?

— С девками? А они возьмут?..

— Ну, эта… вы поспособствуйте. А?..

— Ну как я поспособствую-то, Вить? Да и — ты ж смотри, они сами в поле пашут весь день, почище трактора. Работящие…

— Ну, я б… чо-нибудь по хозяйству, в коммуне. Не один же огород, а?..

— Не любишь работать… — скривился Морожин и как бы случайно смахнул с доски несколько фигур, полез под табурет поднимать и, толкнув доску, стряхнул с неё и остальные фигуры. Борис Андреевич хмыкнул. Хронов окрысился:

— А кто любит?? Ты, что ли, любишь?? Заработался, ёпт!

— Тихо, тихо… — примирительно сказал «староста», — Подумаем… Придумаем что-нибудь… Ты ж, говорят, в городе-то боевик был, а?

— Ну, какой уж боевик… — испугался Хронов, — Так… У полиции ко мне претензий нету. Вроде бы.

— Да я не о том, — успокоил Борис Андреич, — Я про то, что… эта… и на поляне той… — он явно размышлял.

— Чо? На поляне?.. «На поляне» я как все!

— Ну, говорят, ты там бился… Мне ж девки рассказывали. Вроде как даже и привалил одного бандюгана. А?

— А, ну да… — Хронов мигом понял направление мыслей «старосты», — Ну да, ну да. Поначалу-то я сопротивлялся… дрался даже! Но меня связали. А потом… Потом, когда замес, значит, пошёл, я рванулся в свалку, и того… и это… привалил одного, да. Его же ножом. Да. Так и было.

— Тебя ж, гришь, связали? Развязался что ль? — хмыкнул Морожин. Он подбирал с пола шахматные фигурки и опять расставлял их на доске. Хронов только метнул на него злой взгляд.

— Угу. Дрался, значит. Защищал…

— Ну да! — Витька усиленно покивал.

— Я поговорю с девками, с этой — бригадиршу они выбрали, с Катериной, — они плакались мне днесь, что страшно им одним в конторе. Штоб, значит, охрану; или чтоб расселить их по деревне, по хатам… Но расселить как бы возможностей таких нет… — Борис Андреевич как бы размышлял вслух, вертя в пальцах белого ферзя, — А вот если охранять их… там. А?

— Да! Конечно! — Хронов, перед которым замаячила перспектива сменить бабкин контроль и бабкину кормёжку на должность охранника при коммуне, воспрял; теперь он преданно смотрел на старосту, — Я могу! Конечно! Им же страшно — ночью. Вот я и буду охранять!

Чуть заметная ухмылка тронула губы старосты, но, конечно, никто этого не заметил.

— Ночью поохранять девок и я б согласился, — заметил Морожин, закончив расставлять фигуры, — Всех вместе, а лучше поочерёдно… Да.

— А ты молчи! Чё ты там вообще можешь?? — немедленно окрысился Витька, — У меня вон что есть!

И он, откинув полу спецовки, вытянул из-за пояса пистолет, щёлкнул затвором…

Но, против ожидания, эта демонстрация не произвела того впечатления, что он ожидал: Борис Андреевич только хмыкнул, а Морожин откровенно засмеялся:

— Сматри тут не пальни случайно, а то мы тут непрочихаемся…

Витька понял, что в проклятой деревне все новости, слухи и сплетни разносятся моментально, и про его «арсенал» все давно уже в курсе. А скорее всего и не только про арсенал… Он непроизвольно потрогал глаз, где уже почти совсем сошёл синяк. Вот болтливые твари!

Но Борис Андреевич молчал, и смотрел благосклонно, и Витька зачастил:

— Ну и что что газовый! Отпугнуть… Сигнал подать! Борис Андреич, вы не сомневайтесь, я всегда…

— Посмотрим, посмотрим, Витюшь… Посмотрим. Ты парень боевой, сразу видно. Потенциал у тебя большой… Зачем тебе его на огороде гробить? Тебе выше летать надо. Собственно… всем нам выше летать надо. Пока вот в охрану тебя пристроим, а там поглядим… Понимаешь, Витя, ход моих мыслей?

Хронов усиленно и подобострастно закивал, давая понять что он со всем согласен и всё понял, хотя сам не понял ровным счётом ничего. Кроме того, что у старосты на него какие-то особые виды, и опостылевшее ковыряние в земле ему больше не грозит. Вроде бы…

— Ну чо, Андреич, ещё партейку? — вмешался Морожин, — Ты чо, белыми; или жребий? Я, вишь, доску-то неловко как… А то можно было вничью ту партию свести, я видел там один вариант… Да, определённо можно было вничью!

Но партнёр только отмахнулся:

— Пей вон пока бражку, прока совсем не согрелась. Сыграем ещё, Костя. Попозже.

И, обращаясь к Хронову, по прежнему смотрящему на него с видом голодной собаки, вожделеющей кормёжку:

— А как там твои товарищи поживают?.. Что-то я забыл их спросить, чего они тебя к себе не взяли. Домик хоть и ветхий, и старенький; а всё ж-таки отдельный, одни они там. Пока что.