Крысиные гонки

— Ты ещё про зиму скажи. Ты что, думаешь тут и зимой куковать? В конторе-то? Которая общага? — неодобрили из группы девчонок.

— И скажу. Что дальше-то будет? Ну, уберём мы урожай… Действительно, что дальше — зимой? В Мувск? В Мувск нас обратно… отвезут?

— Нет, — коротко ответил Громосеев.

— Вот. Нет… Дрова нужно, Антон Пантелеевич. Мы и так… Я, в смысле, двоих девчонок

посылаю каждый день таскать сухостой с леса, пилить опять же… Хорошо вон Вовчик, — она кивнула на подошедших парней, — Лучковую пилу дал, ножовкой это же мучение! Тем более топором. А сухостой в округе уже весь подчистили, бог знает куда теперь забираться приходится. Это же всё время! И — это только на расход, а на сезон?.. Опять же страшно! Мало ли кто по лесу в округе шарашится!

— Особенно после этой безобразной драки! — поддержали девушки своего бригадира, — Мы теперь по ночам боимся! Думали деревня — это спокойствие… А тут, эти… из Никоновки — они угрожали вернуться!

— Почему нас не охраняют? Ааа??

— И снабжения почти никакого??!

Всё внимание было у присутствующих на Громосеева. Посматривали и на приехавших с ним троих мужчин, двоих явно с семьями — к кому это?

Громосеев закончил есть, поблагодарил кивком Надьку, отложил ложку, встал. Обвёл тяжёлым взглядом собравшихся, спросил:

— Все высказались уже?.. Хронов, постучи ещё в рельс. Ладно, кто не дошёл — потом сами перескажете. Значит вот что, уважаемые жители, мирные обыватели… — вспомнив что-то он непроизвольно положил руку на топорщащуюся под выгоревшей курткой кобуру на животе.

— Слушал я вас внимательно, ваши, в общем, претензии. Вот что хочу сказать: всё это правильно. Было. Но. Ситуация немного изменилась, о чём я сейчас и доведу до вашего сведения.

Он помолчал, собираясь с мыслями, — все ждали.

— Вы говорите что зубная щётка — предмет первой необходимости. Так вот. Должен вас разочаровать: не первой необходимости. Можно и без щётки обойтись…

Народ зашумел. Послышались выкрики:

— Как аборигены, што ле? Веточку разгрызть и ей чистить?

— А стоматолог в Озерье будет? Или в Оршанск переться??

Громосеев продолжил, и все затихли:

— … не первой, повторяюсь, необходимости! Как и памперсы. Как и женские гигиенические прокладки, за которые мне тут предъявляло женское население Демидово на днях. Как и шампунь или лак для ногтей… А вот мыло — да, первой необходимости! — он подумал, и добавил:

— Да и то… Зола, щёлок; обходились раньше люди и без мыла…

— Вы что, нам это готовите?? — это врезалась фальцетом бизнес-тренер Селезнёва, — Может, нам ещё и в шкуры одеваться?? Лапти плести научиться??

— Масло кончается… — снова влезла Надька.

— Масло Антон Пантелеевич привёз, — поправил Борис Андреевич, — Подсолнечное.

— Кашу на подсолнечном масле?? — загалдели, — Может, сразу на машинном??

— А вы ждали, что вам сгущёнку будут выдавать по банке в день?? — взвился староста.

Громосеев пока молчал. То, что Уполномоченный собирался сейчас сказать, вызывало у него неоднозначные эмоции; и всего лучше он бы скрыл, не сказал; но как объяснить собравшимся людям, за которых он считал себя ответственным, почему у них нет возможности купить зубную щётку? И ещё тысячу мелочей и не мелочей, к которым привык современный человек? Как объяснить, что скорее всего всё идёт к тому, что каждый… нет — каждое село будет само за себя? Паёк урезали, стройматериалов нет и не предвидится, даже бензин для своей машины, на которой он ездил по общественным же делам, на которые «уполномочила» его Администрация, приходилось буквально выпрашивать… Это вон… эвакуирующиеся — он взглянул исподлобья на приехавших с ним на двух машинах, — юрист и предприниматель, что ли. И журналист — который вместе с юристом; — наверно, с бензином таких напрягов не испытывают, достали где-то в Мувске; а ты их тут сейчас устраивай… чтоб им было хорошо и удобно — а то нажалуются, знаю я эту публику. А Администрация — помочь не разбежалась, а вот покарать за неловко сказанное слово — это всегда пожалуйста!