Крысиный король

Инженер, приходивший к Ксении, принимал Андрея за последовавшего за своей хозяйкой лакея. Ксения не разубеждала. Сказала, что князьям Мышецким предки Андрея служили еще пятьсот лет назад, вместе с первыми Мышецкими вышли из Литвы. Ксения долго выбирала своего прародителя. Колебалась между Гедимином и саксонским маркграфом. Рюрика отрицала. Андрей поверил в эту игру, Ксения посмотрела на него долгим взглядом, но спросила о другом — не влюбился ли он?

— А ты?

Она усмехнулась. Сказала, что революция не терпит любви, что любовь революции помеха.

— Инженер?

Ксения не ответила, она теперь курила больше, Николай Иванович передал с посыльным и коробку «Герцеговины Флор» габаевской фабрики, Ксения садилась на стул боком, закидывала ногу на ногу, отставляла руку с папиросой, смотрела с прищуром, потом не выдерживала и смеялась.

Инженер, глядя сквозь, отдавал Андрею шляпу и перчатки, сбрасывал ему на руки пальто, всегда игриво наброшенное на плечи. Инженер был женат, приходил с коробочкой, где лежали купленные сладкие, посыпанные сахарной пудрой жирные пирожки, просил каждый раз — говорила после его ухода Ксения — взять только два, оставшиеся нес детям. Инженер ждал извещения от жившего в Америке брата, в Чикаго нашедшего инженеру работу в нефтяной компании, компания должна была прислать в консульство в Одессе документ, подтверждающий потребность в инженере, тому давно надо было в Одессу уехать, уехать вместе с женой, тещей и детьми. Инженер жаловался на жену. Хвалил тещу. Андрей считал, что жаловаться Ксении на жену очень глупо.

После того, как Андрей накидывал на плечи инженеру пальто, подавал шляпу и перчатки, закрывал за ним дверь, поворачивал ключ, Ксения выходила из своей комнаты. Они с Андреем сидели на кухне. Ксения курила, говорила, что сегодня жена инженера устроила сцену короткую, зато вчера скандалила полдня. Соглашалась, что говорить с нею об инженерше глупо, но признавалась, что инженер глуп во всем, что не касается предназначенных для перегонки нефти котлов. Спохватывалась:

— А как там Софья?

— На дежурстве. В госпитале, — отвечал Андрей.

Софья, как обещала, повела Андрея в кафе в подвале отеля «Континенталь», только не на следующий день после бульона с клецками. Обещанного поэта в тот вечер не было, зато был поэт Маккавейский, который, будучи спрошен об авторе строки «В Петрополе прозрачном мы умрем», сказал, что подсказал этому пииту две строки для нового стихотворения, и теперь оно оканчивается так: «где не едят надломленного хлеба, где только мед, вино и молоко, скрипучий труд не омрачает неба. И колесо вращается легко». Маккавейский был горд этим скрипучим трудом и легко вращающимся колесом, безропотно принятыми поэтом из Петрограда, сказал, что умирать в Петрополе уже просто глупо, надо жить, жить в Киеве, угостил и Софью и Андрея кофе.

— Пишете? — спросил Маккавейский Андрея.

— Нет, — поспешно ответил Андрей…

…Четырнадцатого декабря Коновалец отыгрался за прежние унижения: в город вошли войска Директории под его командованием, парикмахерская Розенеля стала галярней, профессор Сувалдин поменял табличку на своей двери, теперь там значилось жiночi харобi, польские и еврейские вывески не тронули. Погром был только на окраинах, Петлюра, въехавший в Киев на белом смирном коне, с большой саблей, бившей коня по округлому боку, отчего конь все норовил взять влево, погромы старался не допускать, говорил о социализме, собирался провести трудовой конгресс, объединить все силы в борьбе с большевизмом и белыми, по поразительному стечению обстоятельств еще не раздавленными, желавшими восстановить единую и неделимую. За Петлюрой на параде Директории ехали сумрачные казаки на гривастых вороных лошадях. Казаки плотно сидели в седлах, но строй их не был ровен. Шапки на казаках были надвинуты низко, из-под шапок свисали чубы. Публика на Крещатике заходилась в восторге. Погода была ветреная, когда стихал ветер, начинался дождь. Андрей вышел на улицу, звуки парада и восторгов до него не доносились, но вдоль улицы стояли люди, надеялись, что полки и сам Петлюра пройдут и мимо них. Вместо Петлюры по мостовой прошли несколько человек в синих жупанах и шапках со свисающим с верхушки красным углом, ясноглазые и розовощекие. Немецкие винтовки они несли на плечах, как коромысла. Толпа расступалась.

— Жидам трэба приготуватися, — вглядываясь в толпу, сказал один.

— Ненавиджу це жидiвско мiсто! — сказал другой.

Ирину освободили одной из последних. Учрежденная Директорией комиссия, вопреки распоряжениям Петлюры, обещавшего освободить всех, рассматривала дело каждого заключенного Лукьяновской тюрьмы персонально, кого-то даже оставила в камерах. Ирину освободили лишь после личного вмешательства Петлюры, но комиссия считала, что, несмотря на заслуги гражданки Каховской, ее интернациональная позиция, ее отрицательное отношение к некоторым аспектам внутренней политики Директории опасно сближают ее с противниками самостийности.