Крысиный заговор

Наталья Николаевна его, впрочем, не ругала. Она кивала, что-то уточняла, что-то даже подсказывала. Разнос устроил другой слушатель. Когда папа честно пересказал историю про выброшенный жёлудь, которую недавно припомнила его жена, Робин подпрыгнул на перилах и стал сердито каркать. Папе показалось, что его вот-вот тюкнут в темя железным клювом – для вразумления.

– Что он сказал? – спросил дядя Коля, нахмурив лоб.

– Что слышали, – перевела Наталья Николаевна. – Что все мы, люди, идиоты. Детей нам доверять нельзя. Ну и отборная воронья брань.

– Что это был за жёлудь? – спросил папа.

Наталья Николаевна покачала головой:

– Не знаю. Вот он, – Наталья Николаевна кивнула в сторону Робина, – знает наверняка. Но нам не скажет.

– Да если и скажет, мы всё равно не поймём, – заметил Коля, взъерошив шевелюру. – А Тюха разговаривала с ним.

– У вас загадочная дочь, – серьёзно сказала Наталья Николаевна. – Мы сейчас до её тайн не доберёмся. Да, может быть, нам и не следует их знать. Поэтому давайте попытаемся решить хотя бы те проблемы, с которыми нам всё понятно. Во-первых, школа, во-вторых, язык, а в-третьих, дача.

«И только-то? – подумал папа. – Да это сущая ерунда по сравнению хоть с той же вороной и жёлудем…»

– Про школу даже я знаю, что делать, – сказал Коля. – На Тверском бульваре есть хорошая школа с классом для биологов. Ну и с кружками для тех, кто помладше. Я там немного… подвизаюсь. От вас до «Чеховской» на метро рукой подать! Тюха вполне доедет.

– Доедет, – сказал папа.

– С языком вы сами разберётесь, – улыбнулась Наталья Николаевна. – Это ведь не вороний, а всего лишь английский. Теперь про дачу. Там Тюхе делать нечего. Найдите компаньонов с маленькими детьми, снимайте вместе с ними себе дачу на здоровье. А Тюхе нужен хороший лагерь, лучше всего международный. К этому нужно приготовиться (папа кивнул). Кстати, там и язык подтянется. Я знаю, с кем поговорить насчёт путёвки.

– Жена не согласится, – заметил папа обречённо.

– Добейтесь, чтобы согласилась, – жёстко ответила Наталья Николаевна. – У вас будет путёвка в замечательное место. Может быть, лучшее в мире. Такой шанс упустить нельзя. И скажите жене, что Оля Стёпина едет со школьной группой в Англию. Её родители этому только рады.

Папа приоткрыл рот – то ли от удивления, то ли хотел что-то сказать, но не успел. В избушке громко затрезвонил телефон.

Коля пошёл снять трубку, тут же вернулся и коротко сказал папе:

– Это тебя.

Звонила перепуганная мама. Она что-то сбивчиво говорила, всхлипывала, отвлекалась на переговоры с кем-то, кто находился рядом с нею. Папа с трудом понял одно: пропали дети.

– У Тюхи там приятели в соседнем доме. Две девочки лет десяти и первоклассник, что ли. Может, чей-то братишка, я не знаю, – докладывал папа друзьям. – Они играли на площадке, нарисовали себе классики, а потом вдруг пропали без следа.

– Спрятались где-нибудь? – предположил Коля.

– Там негде спрятаться. Вы бы видели эту… пустыню. Не то что наше прежнее раздолье. Одна девчушка, кстати, нарисовала там мелками свой старый двор. Они откуда-то с Малой Ордынки.

Робин Дарквуд внимательно выслушал этот рассказ. Каркнул что-то не то презрительно, не то сердито, подпрыгнул на перилах и куда-то полетел.

Все поглядели ему вслед.

– Поеду я, – сказал папа тоскливо. – Вроде у нас детей прежде не крали.

– Не надо убиваться раньше времени, – сказала ему на прощанье Наталья Николаевна. – Мне кажется, всё ещё обойдётся.

Глава 12 Неожиданное спасение

Время среди развалин словно остановилось. Казалось, что прошли уже часы, а вечер всё не наступал, и солнце припекало с высоты совсем по-летнему. В носы и рты ребят попала пыль, которую они разворошили. Очень хотелось пить, но воды не было. Валерка, наревевшись, только иногда поскуливал. Девочки несколько раз вновь принимались звать на помощь, но их по-прежнему никто не слышал.

Вдруг Женя, подняв голову, сказала:

– Смотрите! Кагги-Карр летит! Может, она несёт нам винограда? Как в «Урфине Джюсе»?

Все посмотрели вверх. Конечно, никакого винограда в вороньем клюве не было. Но ворона сделала круг над развалинами и стала уверенно снижаться, раскинув мощные крылья. Вот птица села на ворота и, наклонив голову набок, оглядела детей, замерших среди разрухи и тоски.

– Робин, – прошептала Тюха. – Ты Робин Дарквуд!

Робин подпрыгнул на воротах и спикировал оттуда прямо в гору мусора. Ударившись оземь, он, как положено, вдруг стал высоким и широкоплечим молодцем. Черноволосым, в серой, подпоясанной ремнём рубахе и чёрных шароварах, заправленных в сапожки.

– Он самый, – сказал молодец красивым низким голосом. – Что тут у вас стряслось?

– Валерке ногу защемило, а мы не можем её вытащить, – объяснила Тюха.

– Не защемило, а динозавр хочет её откусить, – подал голос Валерка.

Робин взбежал на холм обломков, поплевал на ладони и стал легко отваливать тяжёлые брёвна и глыбы, как будто это были просто веточки и камушки. Потом он подхватил Валерку на руки и одним махом оказался на земле – как будто пролетел на крыльях.

– Так, дальше вас куда? – спросил он.