Ксандер

— Он больной ублюдок! Возомнил себя Богом! И планирует… — Ксандер зажмуривает глаза, — свести тебя с кем-нибудь из его людей. Выбирает для тебя мужчину. Мой отец хоть и отрезал ему член и яйца, но ты-то можешь дать ему кровных наследников. Ты — его единственный шанс расширить родословную. Он одержим этой идеей. По нашей информации, твою мать заставили отдать тебя им после окончания колледжа.

— Это какая-то ошибка. Мама бы никогда со мной так не поступила.

Ксандер со вздохом качает головой.

— Той ночью, когда умер мой отец, Антон завербовал половину наших людей, объявил себя их лидером и в течение последних десяти лет увеличивал их численность, пытаясь вторгнуться на нашу территорию. Он хотел забрать тебя раньше, когда тебе исполнилось восемнадцать, но твоя мать пообещала: если Антон согласится подождать и даст тебе закончить колледж, то она выйдет за него замуж. Не мне судить, любит он твою мать или нет, но уверен, он не был против такого расклада.

Ксандер присаживается на корточки, роется в чемодане Стеллы и достает кое-что из ее одежды. Бросает вещи на кровать рядом с ней и быстро направляется к своему шкафу.

— Одевайся. Мы увезем тебя отсюда. Ди, следи за мониторами. Найди нам выход.

— Уже занимаюсь этим, Босс.

Ди уходит, а Стелла сбрасывает полотенце и переодевается в джинсы и футболку, которые Ксандер достал из чемодана.

— Мама никогда ничего об этом не говорила.

— У твоей матери не было выбора, — огрызается Ксандер, застегивая молнию на собственных джинсах и с раздражением натягивая футболку через голову. — Думаешь, она в каком-то круизе? Нет! Она сейчас с ним. Я видел ее два часа назад.

— Нет! — Стелла смотрит на него с неверием. — Не может быть.

— Так устроен мой мир, Стелла. Все лгут. Все что-то воруют. Жульничают, чтобы вырваться вперед. В конце концов, постоянно кто-то умирает. Я уже говорил, что ты не принадлежишь моему миру, и я вытащу тебя из него, даже если это последнее, что я сделаю, — объясняет Ксандер, пристегивая оружейную кобуру к груди и надевая кожаную мотоциклетную куртку.

— Но куда мы поедем?

— Куда захочешь. Ты свободная женщина, — он ободряюще улыбается ей, засовывая пистолеты в кобуру, но улыбка не касается его глаз.

— Поедем со мной! — снова просит Стелла.

— Я уже объяснял, Стелла, все не так просто, — повторяет Ксандер, присаживаясь перед ней на корточки. Девушка кладет руки ему на плечи для равновесия, пока он надевает ей кроссовки. — Когда смертельный враг пропадает без вести, то нельзя прекращать его поиски. Пока мы вместе, за нами повсюду будут охотиться.

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Откуда знать, что все это по-настоящему?

— Поверь мне. — умоляет Ксандер, обхватив ее лицо ладонями. — Подумай о рисках. Если останешься, то пятьдесят процентов вероятности, что я прав и тебя заберут. Если сбежишь, то будешь свободна.

— Я не могу, — на глаза наворачиваются слезы, когда Стелла вцепляется в его футболку, — Ксандер, я не оставлю тебя умирать вот так. Тем более из-за меня. Я не уйду.

Он нежно гладит ее по волосам, мягко целуя в лоб.

— Прости, что так получилось, Стелла. Как бы то ни было, я рад, что встретил тебя.

Он запрокидывает ее голову, нежно целуя в губы. Из его горла вырывается мучительный стон, а Стелла приглушенно всхлипывает, прижимаясь к нему и углубляя поцелуй. На мгновение Ксандер растворяется в Стелле, приподнимая с пола, и она обхватывает ногами его торс.

— Ты идеальная, — бормочет он ей в губы, — никогда тебя не забуду.

Она качает головой, не желая прекращать поцелуй.

Поцелуй прерывается при звуке взрыва, от которого сильно сотрясается комната. В стене образуется трещина, которая тянется вверх и поперек потолка.

— Стелла, пора, — кричит Ксандер, — сейчас же! — придерживая девушку, он поднимает с пола ее сумочку и бежит к двери спальни. Та открывается прежде, чем они успевают выйти, а Ди стоит в коридоре с испуганным видом. Стелла никогда не видела Ди в панике, отчего начинает сильнее нервничать.

— Что это было? — спрашивает его Ксандер.

— А ты, мать твою, как думаешь? Они бомбят нас. Нужно вытащить девочек отсюда. — Ди указывает на Анну, которая вцепилась в его спину, точно так же, как Стелла в Ксандера.

— Как отсюда выбраться, Ди?

— Не знаю, черт возьми! Они взорвали здание, выходы перекрыты, поэтому им не войти, но и нам не выйти.

Прогремел еще один взрыв.

— Если подрывают опоры здания, то мы покойники.

Стелла утыкается лицом в шею Ксандера, хнычет и цепляется за него изо всех сил.

— Он понимает, что ему не победить, если сунуться сюда. И пытается таким вот образом вывести нас из игры, — предполагает Ди.

Выслушав его, Ксандер быстро бросается к телевизору в гостиной, на массивном экране появляется одновременно несколько видео с камер наблюдения.

— Сукин сын, дай же нам выбраться, — сердито бормочет он, просматривая видео, проверяя каждый путь к выходу. Стелла поворачивает голову, чтобы тоже взглянуть на экран. Как и сказал Ди, каждая камера подтверждает, что они окружены вооруженными людьми, готовыми стрелять по любой двери, которая скрипнет.