Ксенофоб

– Перед тем как начать, я расскажу вам одну историю, которую услышал еще в бытность мою юношей нежного возраста. Тогдашний император решил поддержать рабочую молодежь, поощрить чем можно, подсобить деньгами, инструментом. Одной из первых заявок была рассмотрена просьба от молодежной рабочей артели Оси Абрамова. Им щедро помогли, отсыпав постоянное финансирование из казны да закупив целую гору инструмента. Признательность артели не знала границ. Ося просто заваливал императорскую канцелярию благодарственными письмами, в которых подробно рассказывалось, как артель выросла из-за императорских грантов, как она развивается, сколько новой молодежи привлечено в ее ряды, как повысились выработка и производительность, и так далее и тому подобное. Подробно, на многих листах, красивым почерком. В ответ финансирование увеличили на тридцать процентов, а через год учинили стандартную проверку, нисколько не сомневаясь в положительном результате. Однако оказалось, что артель сия существует только и исключительно на бумаге. Раз в месяц в банк приходил человек с чеком на имя артели Абрамова, снимал разом все деньги и исчезал на месяц до следующих поступлений. По указанному же в документах адресу располагался постоялый двор. Случился страшный скандал! Никто не отважился выйти с докладом к императору, и решили устроить засаду в момент следующего поступления средств на счет артели. И, знаете, Ося явился-таки за деньгами. Может, что-то его и встревожило, но жадность победила рассудок. Остановись он вовремя, ушел бы сухим из воды, выбрался бы с изрядным кушем из этой аферы. Но он не сумел остановиться, ему захотелось еще разок обдурить наше славное государство, поиметь лишний кусок пирога. Когда его арестовали, оказалось, что Осе всего пятнадцать лет, а на вырученные деньги он открыл первый подпольный синема-салон, в котором крутил фильму порнографического содержания. Ося был из приличной семьи, ни в чем не нуждался, но характер его… имел определенные наклонности. Знаете, от кого я услышал эту историю? От моего отца. И знаете, почему он мне ее рассказал? Потому что Ося Абрамов – это вымышленный персонаж, на самом деле героя звали Отто Бреннер, родной брат моего отца. Вы всегда были таким, дядя Отто, авантюристом и подонком, из-за делишек которого страдает вся семья. Такие люди не меняются, и я вам не верю.

Я закурил папиросу, делая небольшую паузу. После чего встал, подошел к табурету и демонстративно открыл чемоданчик с пыточными принадлежностями. Я готов был применить их к своему родному дяде, готов был пытать его сколько потребуется, потому что для меня он не был человеком.

Отто молчал, чуть прикрыв глаза. Казалось, он полностью погрузился в воспоминания и не наблюдает за моими действиями.

– Но не это главное, – продолжил я, вернувшись к столу. – Главная ваша ошибка – вы оказались чрезмерно равнодушны сейчас. Когда я говорил о пытках, вы и бровью не повели, вы не испугались. Любой бы испугался, даже я, но не вы. А зачем вам бояться, если это не ваше тело? Вам плевать на него! И зачем вам нужно было пытаться меня убить? И не говорите, что во всем виновата Лиза. Там на «Курьере» вы были главным. Понимаете, отец рассказал мне ту давнюю историю про мальчика Осю только ради того, чтобы сообщить в конце: Ося – преступник, надо держаться от него подальше, но он не убийца. Да, он мошенник, каких свет не видывал. Он может украсть, предать, обмануть, но не убить. А вы – убийца. Вы, наверное, не знаете, но это именно я год назад вычислил и уничтожил Джорджа Уорфилда, дагеротиписта, а после и его доминатора… Стоять! Держите ему руки!..

Гальванические люди едва успели, несмотря на всю свою реакцию. Отто одним рывком порвал стальные наручники за спиной и начал подниматься из-за стола, когда на него навалились с трех сторон разом.

Дубликаты были сильны, я знал это, многократно испытав на собственной шкуре их ресурс, но Отто был сильнее. Он постепенно разгибал спину, еще секунда, и он отбросит гальванолюдей в стороны…

– Шприц! Колите его!

Один из дубликатов выхватил заранее приготовленный по моей просьбе шприц и вколол его содержимое, способное успокоить быка, дяде под лопатку.

Наркотик подействовал, тело Отто обмякло, оседая обратно на стул.

– Быстро, связать как можно крепче! Принести еще наручники и цепь! И огнеметчика сюда! Живее, пока он не очнулся.

Я понятия не имел о скорости метаболизма твари, подчинившей себе дядю Отто. Доминатор, с которым мне доводилось иметь дело прежде, активно проявлял себя только после смерти тела-личины. Но прошло время, их методы могли измениться. К счастью, наркотик подействовал и на саму тварь в теле Отто. Пока они симбионты, связаны и реакции их организмов.

Вскоре тело Отто было стянуто цепями, а руки и ноги многократно зафиксированы наручниками. На случай же, если тварь попытается выбраться из тела самостоятельно раньше времени, в комнате теперь дежурил огнеметчик. Открытого огня подселенцы боялись до ужаса. Зажарить тварь – лучшее блюдо вечера!