Утром его разбудил звонок снизу. Его ждала прикрепленная сопровождающая и экскурсовод по совместительству. Красивая девушка с большими карими глазами. Ее звали Мария, и она была готова показать ему все-все в своем любимом городе.
В этот раз Маркс показал направление — направо. Туда, Не туда, а именно туда. И они гуляли до ночи по узким улочкам умытого дождем старого города, потом по шумным площадям города нового, где красивые чисто одетые люди встречались под разноцветными зонтиками вынесенных на улицу кафе.
Стояла поздняя весна — лучшее время для прогулок.
Маркс думал, что смог бы жить в этом городе.
…
Утром, вспоминая странный сон, он очумело качал головой: откуда такое? Что за мысли? Какие книги, или какая реальность вызвала такой сон?
Ксеноисторика Маркса снова целыми днями водили по незнакомому городу. Красивая, молодая, спортивного вида девушка, «прикрепленная» к гостю, готова была показать все, что ему могло быть интересно. Нет, имя ее было не Мария. Тут были странные имена, похожие на какие-то непонятные сокращения: Минит Ман, Орг Корп, Пар Лит… У девушек просто добавлялась буква «а» в имени. Получалось: Лита Гросс, Мира Сталь, Мона Конг… Непонятно, но при этом как-то знакомо, что ли. Что-то такое, на уровне подсознания. Где-то уже было такое? Или читали им на курсе?
Его собственное имя им понравилось. Когда Маркс официально представлялся местному Совету, заметил, как переглянулись и качнули одобрительно головами встречавшие его.
Они называли свою планету просто «Земля». Себя называли так же просто «народом». Континенты называли континентами, острова — островами, архипелаги — архипелагами, океан — океаном. Язык тут, казалось, ничуть не изменился за все годы, которые их общество было оторвано от нас.
…
Маркс расслабленно и лениво лежал на широкой кровати, мягко массирующей его плечи и спину.
И прогресс у них тут шел практически теми же путями. Вон, все, как у людей. Все удобства для жизни есть. Не хижины — удобные дома. Вот просто все возможные условия для очень хорошей жизни.
«Все условия».
Маркс потянулся всем телом, а потом вдруг вспомнил, что и как было накануне и ночью, сконфузился, покраснел, съежился под невесомым, но теплым одеялом. Никакой ксенофобии, что вы! Он не зря учился на ксеноисторика. Любая раса, любой вид не вызывали отторжения и неприязни. А тут и вовсе — свои практически. Как дома, как на настоящей Земле. Но вот порядки…
Ему сразу сказали, что тут можно все. Вот, все, что захочешь — то и можно. Это даже всем местным так. А уж гостю издалека — только подумай, а оно и исполнится. И вот «с устатку» расслабился, позволил: себе, то ли сказал прямо, то ли намекнул, то ли поглядел так. Или просто был не против. И они тоже. Их было несколько, точно! Ой, как неудобно-то…
— Доброе утро, — бархатный мужской голос нарушил тишину. — Вы хотели сегодня погулять по городу?
Вопрос в голосе был ярко выраженным, но заодно вроде как и утверждалось: мол, вы же говорили об этом!
— Сменить профиль, — буркнул Маркс недовольно.
— Привет! — зазвенела колокольчиком девушка. — Ты хотел экскурсию?
— Ну, хотел.
— Сразу после завтрака я жду тебя у порога!
Маркс прошлепал по теплому деревянному полу — как раз такой пол он любил — в ванную. Целый бассейн уже был наполнен теплой водой с какой-то вкусно пахнущей пеной, моментально смывающей пот, грязь и утреннюю угрюмость. Звучала музыка, упругие струи воды массировали все тело. Причем, массировали с разной силой. Домашний компьютер точно знал древнюю науку акупунктуру.
После ванной Маркс не вытирался. Поток теплого воздуха обрушился сверху, сразу суша кожу и одновременно нанося какие-то чуть заметные, но приятные ароматы.
В спальной уже была убрана постель. На диване лежала одежда наступившего дня: яркие оранжевые шорты, зеленая легкая рубаха с коротким рукавом, красиво подчеркивающем бицепсы Маркса, легкие и мягкие, как носки, высокие кожаные туфли красного цвета. Все было яркое. Все было легкое. Все было… Ну, как вот сказать-то. Не в пору — тут даже и говорить нечего. Все было — приятное. Так.
На кухне уже скворчала свежая яичница, заказанная еще вчера, по коридору пополз, вызывая слюнотечение, запах крепкого кофе.
Маркс прошел на кухню и позавтракал, не присаживаясь, стоя у окна, занимающего всю поверхность стены. Вчера он уже убедился, что снаружи ничего не видно. А вот из дома видно все. А если не нравится вид, так окно — оно же и огромный экран. Хочешь — новости, хочешь — пейзажи со всего мира, хочешь — просто стена. Любого цвета, любого вида. Хорошо сделано, в общем.
— Обедать будешь? — спросила девушка откуда-то из воздуха над головой.