Ксерокопия Египта

Одна крупинка песка только что свалилось в пузатый сосуд. Она провалилась на самое дно, хотя, при правильных обстоятельствах, не смогла бы проделать такой трюк физически.

Песчинка упокоилась на дне одного из четырех горшочков-канопа. Крышки в форме божественных голов валялись в стороне, притом – расколотые. Сразу было видно – у четырех детишек Гора день явно не задался.

И увидь это пара-тройка египетских жрецов, они тут же пошли бы и покончили с собой – чтобы не накликать божественны гнев. Лучше уж самим, до того, как Ра узнает об их ошибке. Как-то спокойнее потом будет гулять по загробному миру.

Ах, да. А еще сосуды были пустые.

Розовое облако наслаждения и спокойствия лопнуло вокруг Рахата с таким треском, который издают только разрушающиеся мечты – даже снесенные здания обваливаются на землю тише. Осколки стекол от нежно-розовых очков, видимо, попали турагенту в глаза, потому что он бахнул смартфоном по столу, заставив усомниться в своей адекватности всех других посетителей «Душистого персика».

– Черт! Они все-таки успели написать эту идиотскую новость, – усища запрыгали вверх-вниз, словно желая сорваться со своего место и как-следует навалять виновникам катастрофы Рахатового масштаба.

– Рахат, – бабушка Сирануш продолжила перетасовывать колоду Таро, – это просто случилось раньше, а не позже. Поверь, о таком никто не стал бы молчать. К тому же, одна фотография с высоты вертолетного полета – ну, не такая уж сенсация…

– Ага, конечно, – отмахнулся гид и поправил феску. – Они из чего угодно смогут раздуть новость – а представь, что эти фото попадут тем людям, которые пишут о всяких там теориях заговорах…

– Да, они-то уж точно постараются. Но для тебя это плохо не обернется.

– И почему же ты так уверена?

Сирануш поправила прическу, а потом, сверкнув кольцами в свете ламп, раскинула колоду карт по столу.

– А вот почему.

– Ты что, будущее по ним предсказываешь?

– Рахат, каких фильмов ты насмотрелся и книг начитался? – в воздух вылетела струя кальянного дыма. – Будущее предсказать невозможно, оно как пустыня – столько крупинок, и все вроде как разные, а вроде как –одинаковые. И, самое главное, они все складываются воедино – без каждой отдельно взятой крупинки не было бы и пустыни…

– Это смесь философии и оккультизма? – дернул усом Рахат.

Сирануш откинулась на спинку.

– Нет, это размышления старой женщины. И этот звучит адекватнее, чем многое из того, что ты порой читаешь. Чтобы видеть древние тайны, иногда нужно просто посмотреть на карты, а не читать очередной журнал о проклятиях.

– Ой, не начинай.

– Я начала говорить об этой новости, но не закончила, – вдруг вспомнила хозяйка «Душистого персика», мысли который с акробатической точностью сплетались в один огромной носок рассуждения, такая метафора здесь уместна более всего. – Тебе она не помешает, потому что… тебе она уже помешала при другом развитии событий. И вообще, лучше бы тебе не соваться в эту гробницу.

– А с чего ты вообще взяла, что это гробница?

– Да так, порассуждала и посмотрела на карты, – Сирануш сузила глаза так, что они стали маленькой щелочкой, через которую можно было бы заглянуть в ее душу, как через приоткрытую крышку консервной банки. Главное – не порезаться.

Рахату это не удалось.

Возможно, в каком-то другом оттиске реальности – в одном из многослойных пирогов, испеченных на кухни мироздания, новость как-нибудь помешала бы замыслу Рахата. Ну, например, приехало бы правительство и опечатал внезапно возникший памятник культуры. Другой вариант – приехала бы какая-нибудь старушка в темных очках, потерялась в пустыне, сделала размытое фото находки, а по возвращении в отель первым делом отправила бы картинки сыновьям (странный народ эти старушки) с подписью: «Люблю вас, смотрите, что сегодня видела!». И они, сыновья, очень удачно оказались бы археологами.

В общем, вариантов сотни – хотя истинное число намного больше и количества нулей в нем хватит на то, чтобы превратить эту книгу во вторую «Войну и мир», только набрать количество страниц исключительно засечет одного числа.

Но здесь такого, как и сказала Сирануш, не произошло. В настоящем, которое, конечно, условно. Потому что среди очень качественных оттисков не сазу разберешься, где оригинал, а где – подделка. И приходится играть в условности, возвращаясь к событиям…

– И мне нужно верить картам? – Рахат, на момент лирического отступления как-бы слегка застывший в стоп-кадре, засмеялся и укусил персик. Сок потек по усищам, да в рот, видимо, попадать не собирался.

– Это просто… предчувствие.

– Ха! Верить предчувствиям! Без обид, но я не настолько старый, чтобы верить предчувствиям.

– То есть я – старуха?

– Ну я же говорил, без обид!