Кто бросит камень? Влюбиться в резидента

Вопрос застал врасплох не только Миньку с Пашкой, но и бабушку, которая проворно соскочила с лавки и жестом показала сконфузившимся мальчуганам следовать за ней. Анюта почувствовала, как краска залила ее лицо — за кухонными делами она и сама забыла совершить эту процедуру и сейчас не знала, как ей поступить. На ее счастье умывальник на кухне перестал брякать, ребятишки, а за ними и бабушка вошли и снова уселись за стол. Переглянувшись с Глебовым, Анюта вдруг поняла, что сей воспитательный момент был рассчитан именно на московского гостя, на Михаила, который, войдя в избу, изъявил желание вымыть руки. В следующее мгновение хозяин подал знак и все степенно приступили к ужину. У каждого взрослого была своя тарелка, ребятишки же хлебали щи из одной чашки. Гости и не заметили, как опустошили тарелки. Щи, томленные в русской печке, показались им верхом кулинарного искусства. Все это не могло не остаться без внимания хозяйки, и она тут же предложила москвичам добавки. Те, переглянувшись, дружно кивнули.

— Вот то-то же, в Москве на газу таких щец сроду не сварганишь,— усмешливо пробасил кузнец.

Пока гости уминали добавку, баба Вася дала каждому из мальчишек по куску хлеба с колбасой и выпроводила из-за стола, пообещав позвать к чаю. Раздобревший от горячих щей хозяин проводил взглядом ребятишек и обратился к матери:

— Мамаша, надо бы, как говорится, приезд-то отметить. В кои-то веки сподобилась племянница, а то все только сулилась.

Михаил тут же встрепенулся:

— Так мы же привезли с собой,— и сделал знак Анюте. Та проворно вытащила из стоящей в углу сумки бутылку водки и поставила на стол. Григорий Павлович осторожно взял бутылку, внимательно ее осмотрел и снова поставил на стол.

— Вот что, молодежь, есть у меня такое предложение. Мы в выходной соседей пригласим, посидим-поговорим, вот и угостим их вашей казеночкой. Не против? — выжидающе посмотрел он на Михаила.

— Конечно, конечно,— поспешно согласился тот. Кузнец удовлетворенно кивнул.

— Вот и договорились. А сейчас, мамаша, давайте-ка сюда нашу, деревенскую.

Василиса Егоровна ушла в сени и вернулась с четвертью самогона. Хозяин достал стаканы, сказал: «Со свиданьицем!» — и все, чокнувшись, выпили. Анюта, чуть пригубив, тут же поперхнулась и закашлялась, а Михаил, мужественно проглотив огненную жидкость, открыл рот и начал делать руками какие-то непонятные движения, которые тут же расшифровал кузнец и сунул ему в руку большое моченое яблоко. Отхватив от яблока почти половину, парень усердно заработал челюстями, после чего издал вздох облегчения. Григорий Павлович засмеялся:

— Что, крепка советская власть? Ничего, привыкнете, быстро привыкнете, проверено. Вот в выходной на речку сходим, даст бог, рыбкой разживемся, уху сварганю, за уши не оттащишь.

— А в субботу баньку истопим, попаритесь. В городу-то небось баня не такая,— добавила хозяйка.— А ты, Гриша, не части так, не части,— сделала она замечание сыну, увидев, что тот снова разливает самогон.— Они люди городские, к нашему питью непривычные.

— Во, видал, какое у меня НКВД строгое,— подмигнул хозяин Михаилу.— Ничего, мамаша, они народ молодой, у их здоровья много. Давайте, чтобы, как говорится, банька была жаркая да рыбалка удачная.

На этот раз самогон проскочил «соколом». Пока закусывали, в сенях раздался топот, и Минька с Пашкой тишком подкрались к Василисе Егоровне.

— Бабуля, дай еще вкусного кушанья,— наперебой зашептали они ей в ухо. Увидев по выражению лица бабушки, что парнишкам сейчас будет сделано внушение, Анюта воскликнула:

— Ой, я совсем забыла, мы же ребятишкам шипучей воды привезли! — и выбежала на кухню, на ходу подтолкнув Глебова. Там она быстро откупорила бутылку лимонада и налила в большие кружки, а Михаил в это время сделал каждому по большому бутерброду с колбасой.

— Мальчики, идите сюда,— прокричала она из кухни, и те поспешили на голос. Бабушка строго крикнула вслед:

— Что сказать-то надо?

В ответ донеслось дружное «Спасибо!», и, прижав бутерброды и кружки к груди, пацаны выскочили на крыльцо.

— Ну вот, середка полная, концы заиграли,— добродушно проворчала хозяйка вдогонку внукам.— Однако балуешь ты их, Нюра,— заметила она теперь уже возвратившейся из кухни девушке.

— Ладно, мамаша, ворчать-то. Чай не каждый день у нас такие гости,— мягко осадил сын педагогический энтузиазм матери.

— Ну что, ребята, Бог троицу любит,— взялся он за четверть.

— Дядя Григорий,— деревенское питье придало Анюте храбрости.— Ответь мне, ты партийный?

— Ну, едрена корень, какой я тебе дядя? — развел руками кузнец.— И зачем это тебе, сестренка?

— Нет, ты мне ответь, ты — партийный? — не отставала Анюта.

— Ну, партийный, а что? — он поставил четверть на стол и с интересом взглянул на сестрицу. А вот Василиса Егоровна явно насторожилась.

— А вот ты Бога часто вспоминаешь, это всерьез или как?

Тут уже и Михаил с опаской глянул на раскрасневшееся лицо подруги.