Кто бы мог подумать? А если это любовь, то…

– Ну, что ты так всполошился? Не – я, так дальше есть – Изабелла, Винсент, Жозефина. Кузены, в конце концов. Не найдется, кому корону на голову возложить? Как говорится по-русски: был бы хомут, а шея найдётся!

– А как ко всему этому относится Ксюша?

– Я ей об этом ничего не рассказываю.

– А она хоть знает, кто Вы?

На этом вопросе Кристиан смущённо заёрзал на стуле и после паузы сказал:

– Пока нет.

– Значит, и предложение Вы пока не сделали?

– Сделал! И уже давно – четырнадцать лет назад!

– Но как??? – изумился Грегер.

– Вот так, так! Неужели об этом в нашей дипломатической школе ничего не знают? – развеселился Кристиан.

– По истории королевской семьи нам ничего подобного не рассказывали, а перед поездкой в Россию мне сообщили, что там будет девушка, с которой Вы познакомились ещё в детстве.

И Кристиан поведал Грегеру и о первой встрече с Ксюшей и её семьёй, ещё когда ей было пять лет, и о своём предложении замужества, тогда же сделанном, и об обещаниях, которые они тогда дали друг другу, и о нечаянной встрече десять лет спустя, и о двух годах ожидания звонка от неё… Сказать, что Грегер был поражён, это не сказать ничего! Он по-новому взглянул на Кристиана, которого до этого считал ещё не созревшей личностью, легкомысленным и не сдержанным.

– А Ваша семья знает эту историю?

– Не всю. Только о первой встрече со слов моего тогдашнего телохранителя.

– Может быть, они по другому отнесутся к Вашему желанию жениться, если узнают всё?

– Ты серьёзно так думаешь? Да они даже познакомиться с Ксюшей не хотят! Даже на фотографии смотреть не желают! Ну, скажи, чем моя Ксюша хуже, чем бывшая продавщица магазина, а теперь – Королева Норвегии²⁸? Или простой переводчицы из Германии²⁹? А принцесса Стефания³⁰? Да и вся их история, взять хотя бы её деда, князя Луи де Монако³¹?! А я тебе скажу, чем она для них хуже – она из России! А это для них, как красная тряпка для быка! Вот тебе и наша хвалёная демократия, и толерантное отношение ко всем, которым мы так гордимся! Мне кажется, что они спокойнее бы отреагировали, если бы я собрался жениться на ком-нибудь из племени Мумба-Юмба, чем на русской!

Кристиан разволновался и замолчал. Грегер тоже молчал, потрясённый услышанным. Он понимал правоту Кристиана и мог подписаться под каждым его словом. И не это его потрясло, а то, что он сам ещё три месяца назад принял бы сторону королевской семьи, а не Кристиана…

– Рассказать, на каком аргументе они сломались? – спросил с горечью в голосе Кристиан. – Я показал им фотографию, где мы чистим посуду песком, и пригрозил, что сделаю вброс в СМИ ещё более шокирующих снимков.

(Грегер не помнил ничего шокирующего в их походе и не понял, чего испугалась королевская семья, но потом подумал о том, как он сам воспринимал всё, что происходило в походе вначале, и как изменилось его восприятие в конце. Взять хотя бы отсутствие туалета – сначала его это шокировало, а потом, ничего, приспособились! Брали с собой налево лопату, подкапывали дёрн, справляли свои естественные потребности и аккуратно опускали дёрн на место. И экологично, и эстетично! Фотографий задницы Его Высочества, конечно, не было, но мало ли что могли себе вообразить члены королевской семьи? Особенно, если Кристиан рассказал о случае с клещом…)

– Что ты будешь делать дальше? – наконец-то перешёл с Его Высочеством на «ты» Грегер.

– Раскалывать их сплочённый фронт! Уже даже кое-что получилось! Подсунул отцу фотографию Ксюши. Ты же наверняка знаешь, что до мамы он был записным плейбоем?

Грегеру неудобно было говорить о кронпринце Фредерике в таком ключе, хотя о его скандальных похождениях до женитьбы на кронпринцессе Мэри, ему было хорошо известно (эти сведения входили в курс по истории королевской семьи, поскольку старые связи могли самым неожиданным образом отразиться на будущем королевства, и к этому надо было быть готовыми). Не дождавшись реакции Грегера, Кристиан продолжил:

– Мне кажется, что он по достоинству оценил хотя бы её внешность. По крайней мере, больше меня не достаёт. И вопрос с престолонаследием больше не поднимается. А когда я им сказал, что свадьба будет не раньше, чем через год, поскольку Ксюше ещё нет восемнадцати, и по Российским законам она ещё не может вступать в брак, они немного успокоились. Видимо решили, что за год я могу и передумать. И вообще, меня больше беспокоит не их реакция, а реакция Ксюши. Вот поэтому я тебя и позвал.

– Я весь к Вашим услугам, Ваше Высочество! – опять перескочил на официальный тон Грегер.

– Слушай, ну кончай уже с этим «Выканьем»! Может, я уже скоро и не буду «Высочеством». Привыкай!

– Буду стараться! Чем я могу помочь?

– Я пригласил Ксюшу поехать в начале августа в Эйлат.

– В Израиль? – удивился Грегер.