Кто есть кто в мире науки и техники

Антонин ван Левенгук. Художник Й. Верколье

Он первым наблюдал и зарисовал сперматозоиды человека и животных, красные кровяные тельца – эритроциты, различные клетки животных и растений, структуру мышц, строение мелких насекомых.

Левенгук в капле воды открыл бесконечно сложный мир, населенный удивительными существами. Это воспринималось как занимательный аттракцион. Его наблюдения заинтересовали, в частности, Петра I, посетившего Левенгука в 1698 году.

Однако был ученый, постаравшийся использовать подобные наблюдения для научных исследований. Его фамилия соответсвовала последнему слогу фамилии знаменитого микроскописта и вошла в историю науки.

Всемирное тяготение

Творцу теории всемирного тяготения посвятил свой панегирик его современник и соотечественник Александр Поп:

Был Божий мир
кромешной тьмой окутан.
«Да будет свет!» –
И вот явился Ньютон.

Сопоставление ученого с Творцом Мироздания свидетельствует о серьезных сдвигах в общественном сознании. В конце XVII в. религия как основа мировоззрения отошла на второй план. Первенство стало переходить к науке и философии, основанной на ее достижениях.

И все-таки надо иметь в виду: рассеивали «мрак невежества» многие мыслители и до него, и в его время. Один из них – Роберт Гук – был соавтором теории всемирного тяготения.

Гук Роберт

Гук Роберт (1635–1703) – английский естествоиспытатель. Окончив Оксфордский университет, преподавал в колледже. На него произвели впечатление труды Рене Декарта и Френсиса Бэкона. Став сотрудником Р. Бойля, Гу к проявил себя как выдающийся изобретатель и экспериментатор. С 1663 г. стал членом Лондонского королевского общества.

Как пишет историк науки А. Н. Бо голюбов: «Гук был талантливым изобретателем, выдающимся архитектором и градостроителем, отличным организатором, профессором и лектором и поистине гениальным экспериментатором».

Гу к раньше Ньютона высказал идею всемирного тяготения. Однако портреты Ньютона украшают учебники и кабинеты по физике, а достоверного изображения Р. Гука нет. В «Биографическом словаре деятелей естествознания и техники» (1959) Ньютону посвящено 8 полос, тогда как Гуку – 1. В чем причина такого неравенства?

Впрочем, сначала познакомимся с достижениями Гука. В 1659 г. он построил первый воздушный насос и открыл закон, позже названный именами Бойля и Мариотта. Одновременно с Гюйгенсом установил постоянные точки термометра – таяния льда и кипения воды; усовершенствовал барометр и зеркальный телескоп, применил зрительную трубу для измерения углов, сконструировал прибор для измерения силы ветра, машину для деления круга, оптический телеграф и много других приборов. В 1660 г. открыл закон пропорциональности силы, приложенной к упругому телу, и его деформации.

В трактате «Опыт доказательства вращения Земли» (1674) Гу к предположил, что небесные тела тяготеют друг к другу, предвосхитив небесную механику Ньютона. Через 5 лет обосновал мнение: если сила притяжения обратно пропорциональна квадрату расстояния, то планета должна двигаться вокруг более тяжелого тела по эллипсу.

В отличие от Ньютона Гу к не тратил время на сочинение заурядных богословских трактатов, на бесплодные алхимические опыты, резонно полагая, что нет ни философского камня, ни эликсира бессмертия. Но в отличие от Гука, Ньютон был отличным математиком и тщательно обосновывал свои гипотезы, превращая их в научные теории.

Еще Кеплер отметил существование силы притяжения двух тел, обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними. Первую попытку обосновать всемирное тяготение предпринял Гук. Сделав доклад об этом законе, доказать его математически он не смог. Ньютон произвел такие расчеты, заслужив восторженные отзывы своих коллег. Но он не сослался в первом издании своих «Математических начал натуральной философии» на Р. Гука, который высказал идею всемирного тяготения и предложил Ньютону заняться этой проблемой, что тот сделал спустя десятилетие.

Почему же Гу к не стал обрабатывать данные астронономических наблюдений? Неужели только потому, что он не был выдающимся математиком? Возможно, главной причиной было отсутствие у Гука свободного времени. В сентябре 1666 г. за пять суток центр Лондона почти целиком сгорел. Руководил восстановлением столицы математик и архитектор Кристофер Рен. Он привлек своего друга Р. Гука к разработке новой планировки города, проектированию и строительству многих зданий, наблюдению за строительством. Гигантский объем работ! А Гу к вдобавок продумывал и проводил эксперименты, активно работал в Лондонском королевском обществе.