Кто я?

– Так, ради любопытства… как вы собирались выйти наружу? Я промолчу уже про охранников внутри комплекса, так еще и между вами и поверхностью – два КПП! Один – внизу, у подъемника, второй – сверху, на платформе! Это же секретный, военный, правительственный, да еще и научный объект! Тут вам не хухры-мухры, знаете ли…

– Бессердечное чудовище! – процедила сквозь зубы блондинка.

Внезапно девушка поняла, что обнимает саму себя. Не сестру, даже близняшку, а именно саму себя! Свою точную копию! Абсолютно идентичную оригиналу! Или, может быть, наоборот – именно она и есть реплика? Действующий макет человека. И тоже всхлипнула. Стало очень погано от осознания, что вполне возможно еще вчера Ники не было вообще. Была другая – настоящая. Та, которую она сейчас обнимает. А у самой не было ни папы, ни мамы, ни друзей, ни ученых степеней. Даже любимая кукла Ксюша в далеком детстве была вовсе не у нее, а у другой Одинцовой. А все ее воспоминания – не более, чем обман.

– Кто я? – спросила блондинка, глядя сквозь слезы на Олега.

– Девочка, я не шутил. Я в самом деле не знаю. Честно, – заверил изобретатель.

Теперь у доктора оказались сразу две плачущих девушки. Он многое пережил. И войну с пришельцами. И исход в новую звездную систему. И голод, который совсем не тетка. Собственно, во многом по этой причине ученый и начал работу над телепортерами, они же синтезаторы и 3D-принтеры. Душа Павлова, конечно, огрубела. Если у человека вообще существовал сей мифический орган. Но чего он не мог выносить, от чего таял – это женские слезы. Впрочем, как и любой настоящий мужчина.

– Тихо, тихо, девочки, успокойтесь, – произнес Олег ласковым тоном. – Думаю, нам лучше переместиться в более удобное место.

Подойдя к стене, доктор утопил клавишу консоли и искусно замаскированная под стену дверь распахнулась, откатившись в сторону, открывая путь в кабинет ученого. Да-да, все это время они находились в полушаге от офиса Павлова, если по прямой, но с противоположной стороны станции, если идти по коридорам.

Здесь уже было приготовлено второе кресло, для копии. Или оригинала. И обещанное вино.

Девушки все еще находились в прострации после пережитого и первые полчаса разговор не клеился, но Хванчкара быстро привела их в чувство, пусть затуманив разум, но развязав языки.

– Вам не кажется, что вы замахнулись на роль, которая вам непосильна? – спросила Вика.

Или Ника. Отвернувшись, чтобы открыть дверь, Павлов опять запутался. Надо было хотя бы расположение пятен от вина на блузке одной из них изменить… или, еще лучше – перекрасить одну в брюнетку! Так их точно невозможно будет перепутать!

– Вика? – позвал доктор.

– Да? – отозвалась Одинцова.

Но другая. Не та, про которую изначально подумал Олег. Девушки были не просто удивительно похожи друг на друга, как близнецы. Даже у двойняшек есть отличия, неуловимые с первого взгляда, но стоит присмотреться… у одного – нос чуть больше вздернут, у другого – уши менее оттопыренные. Но нет! Блондинки в самом деле были идентичны! Абсолютно! Как отражение в зеркале.

Для себя ученый решил различать их пока так: справа – Вика, слева – Ника.

– Тогда Ника. Что ты имеешь в виду?

– Вы играете в Бога. Только Бог может сотворить новую жизнь!

– Да что ты говоришь? – всплеснул руками изобретатель. – Когда врач спасает человека от смерти – никто же не винит его в том, что лекарь нарушил промысел Божий? Наоборот! Его благодарят, награждают… когда мы начали клонировать органы для трансплантации – вспоминал ли кто-то про Бога? Опять нет! Вот представь, что ты – неизлечимо больна. И тебе требуется пересадка сердца. Какое сердце тебе подойдет лучше, кроме твоего своего? Да никакое! И если мы пересадим тебе сердце Вики… да, она умрет. Но ты будешь жить. Жить ценой ее жизни! Ты все еще будешь рассказывать мне про игры в Бога?

– Мы опять возвращаемся к вопросу – кто из нас оригинал? – поспешно заявила вторая девушка.

– А в настоящем контексте это важно? Допустим… я лишний раз подчеркну – я не знаю, кто из вас копия! Допустим, что оригинал – она. Ты согласишься отдать свою жизнь ради спасения Ники?

Одинцова замолчала, засопев и спрятав глаза. Двойник тоже старалась не смотреть на свое точное отражение.

– А… так что же это получается? – улыбнулся доктор. – Не так уж и важно, дубликат ты или нет – жить-то все равно хочется!

– Что вы сделаете с репликой после завершения Эксперимента? – поинтересовалась первая.

– Не факт, что ты – не реплика, – напомнил Олег. – И, если честно, так далеко я не думал… может, объявим, что у Ники Одинцовой нашлась сестра-близнец, Вика, украденная в далеком детстве злыми морлоками?

– Кем-кем?

– С классической литературой, как я вижу, вы не знакомы… но идея хороша, не находите?

– Это лучше, чем уничтожить копию, – согласилась Вика.

– Теперь вам… то есть нам предстоит выяснить, чем же вы отличаетесь. Если отличаетесь вообще! – изрек ученый.

– А если – ничем?

– Тогда будем считать Эксперимент удавшимся. Ведь именно эту цель я и пытался достигнуть – доказать, что подопытный объект…

– Человек! – перебили одновременно обе блондинки.