Кто на свете всех темнее

— И потом ты решила принарядиться? Кто бы сомневался! Когда ты дорвалась до кучи шмоток, то не смогла устоять.

— А от меня и не требовалась подобная стойкость. Конечно, я кое-что примерила, это не запрещено условиями моей договоренности с работодателем, и пока вы не пришли, мы с Владом собирались устроить вечеринку — потанцевать, послушать старые пластинки и напиться.

— И что же вам помешало?

— Да вот вы и помешали — ввалились сюда, а теперь все испорчено, еще и труп образовался, как теперь все это разрулить, я не знаю.

Мы с Янеком вполне готовы подраться, и я прикидываю свои шансы. Пожалуй, я справлюсь, в Итоне его учили чему угодно, только не драке с такой, как я. И он знает, что не выстоит, не покалечив меня, а ему этого совсем не хочется.

— Мы везде искали тебя.

— Ага, особенно тупая корова все глаза проглядела!

— Мать не виновата в гибели твоей сестры.

— Виновата.

— И сколько времени тебе нужно, чтобы смириться с тем, что случилось тогда?

— Нет такого времени.

— Это безумие, Адель.

— Да пошел ты!

И это тоже наш вечный с ним спор.

Отчего-то все, кто претендует на какую-то близость со мной, пытаются меня переделать. Всем кажется, что я должна думать и поступать так, как они себе представляют, что я должна поступать или думать. И никому даже в голову не приходит, что мне плевать с пожарной каланчи и на их ожидания, и на них самих. Мне не важны отношения с ними, и я представить себе не могу, что стану прогибаться под любого из них просто потому, что они хотят каких-то отношений — дружеских, родственных или бог знает каких еще.

Когда-то мое послушание стоило жизни моей сестре, я много раз представляла себе, что было бы, если бы я тогда не послушала мать и унесла Маринку с собой. Папаша убил бы мать, но Маринка осталась бы жива. И — да, мы бы выросли в интернатах, и скорее всего — в разных, но она была бы жива. И у меня были бы воспоминания о такой матери, которую я помню до той ночи. А после я ожидала, что она если уж не будет прежней, то сможет утешить меня в моем горе, а она просто исчезла. С тех пор я ничего ни от кого не ожидаю — кроме того, в чем я уверена в силу собственных умозаключений.

Если нет отношений, нет и ожиданий. И разочарований тоже нет.

— Эй, вы о чем спорите сейчас? Хватит ругаться. — Лиана потянулась в кресле, как сытая кошка. — Адель, покажешь мне эту сказочную пещеру с сокровищами?

— А я поищу музыку. — Пауль тяжело поднялся. — Думаю, смокинга на меня не найдется, но я переживу. Алекс, неси жратву сюда, накроем поляну, пойла нам хватит, так что зажжем.

— Вы что, с ума сошли? — Августа прижала руки к щекам и в ужасе смотрит на всех. — Тетя Люда умерла, надо сообщить об этом, надо что-то делать!

— Сообщим. — Лиана потрепала девчонку по щеке. — Обязательно сообщим. Но потом. Сама подумай: все уже случилось. Ну, и что нам теперь делать? Ведь, кроме нас, тут никого нет — по крайней мере, мы никого больше не видели, а это значит, что ее убил кто-то из нас. Но кто? Мы с Паулем никогда раньше эту тетку не видели. Адель была со своим новым другом, и вряд ли он станет лгать ради нее. Возможно, дружище Алекс убил свою тетю, потому что они не сошлись во мнениях насчет нашего здесь пребывания… Но если это и так — ну, что ж, бывает. А ты и наш прекрасный друг Янек были здесь, вели неспешную беседу и рассматривали портрет актрисы, поразительно похожей на нашу Аделину. Кстати, природа этого сходства интересует меня теперь гораздо больше, чем труп, и у нас осталось только одно недостающее звено, связывающее отца Аделины и мертвую актрису, так что я предлагаю слегка оттянуться, а потом позвоним своим папам, и пусть они дальше сами рулят ситуацией. А мы займемся поисками Лулу Белл Ньюпорт и, возможно, даже выясним, куда же она подевалась той ночью.

— Это чудовищно. — Янек хмурится. — Цинизм какой!

— У тебя есть предложение получше? — Лиана тонко улыбнулась. — Янек, а ведь Адель права, нам нипочем нельзя сейчас сообщать об этом неприятном инциденте, потому что если в доме больше никого нет, то убийца среди нас. И нам лучше прямо сейчас выяснить, кто бы это мог быть, чтобы как-то выпутаться из этой грязной истории.

А просто взять и уйти мы не можем, проклятые электронные игрушки уже зафиксировали наше здесь присутствие. А прятать труп вместе с этой теплой компанией я совершенно не хочу. Я всегда знала, что Лиана просто прикидывается дурочкой, а вот для остальных концессионеров это оказалось открытием. Дело в том, что кокс действует на разных людей по-разному, но биохимия процесса для всех одна. И скоро Лиане нужно будет снова закинуться, и ее благодушие достаточно быстро сменится агрессией — так бывает со всеми торчками. Но бывает у них момент между этими двумя состояниями, когда мозг из последних сил пытается думать, а эмоциональные барьеры уже не те, вот тогда-то и лезет из них настоящее нутро, маска сползает, и удержать ее нет ни эмоциональных, ни интеллектуальных возможностей.

Нет ничего тайного, что не стало бы явным.