С ВВС у югославов было повеселей. Военно-воздушные силы страны насчитывали около 450 самолетов, из которых более половины были новейшими машинами, произведенными в 1938–1940 годах: в строю югославских ВВС на 6 апреля находилось 38 «Харрикейнов», состоявших на вооружении 51-й, 33-й и 34-й эскадрилий, 73 истребителя «Мессершмитт» Bf 109E3А (правда, эта цифра поставленных истребителей фигурирует лишь в официальной истории фирмы «Мессершмитт», более нигде о количестве проданных Югославии этих новейших немецких самолетов узнать точно не удалось), 12 истребителей IK-3 югославского производства, состоявших на вооружении 161-й и 162-й эскадрилий; кроме того, истребительная авиация использовала более 150 устаревших самолетов-бипланов. Бомбардировочная авиация представлена была сорока пятью бомбардировщиками Savoia-Marchetti SM.79K и 16 бомбардировщиками «Бленхейм», не считая более старых машин. В целом надо сказать, что югославская военная авиация была довольно серьезным «игроком» в небе Балкан.
Тут потребуется небольшое отступление от темы. Считается абсолютно достоверной истиной, что нацистская Германия была патентовано агрессивной страной, изо всех сил жаждущей зажечь мировой военный пожар. Видимо, для того, чтобы этот пожар был как можно более ярким (и дабы усложнить боевую задачу своим вооруженным силам – чтоб им служба медом не казалась), немцы активно экспортировали произведенные германскими военными заводами вооружения. Причем отправляли они эти вооружения не только в страны дружественные и союзные – но не гнушались экспортировать их и в государства, которые, по мнению легиона историков победившей во Второй мировой стороны, должны будут вскорости стать жертвами германского коварства. Тот же истребитель Bf.109E-3 (с двумя синхронизированными пулеметами MG.17 в носу, двумя крыльевыми пушками и мотор-пушкой MG.FF/М) был в числе 1868 единиц поставлен в 1940 году люфтваффе; несколько же экспортных партий этих, вне всяких сомнений, отличных самолетов было отправлено как будущим союзникам, так и потенциальным противникам (сорок – в Венгрию, пять – в СССР, два – в Японию, семьдесят три – в Югославию, девятнадцать – в Болгарию, шестнадцать – в Словакию и не менее восьмидесяти – в Швейцарию). Последняя партия действовала в составе Fliegerkompagnie 6, 15 и 21 ВВС Швейцарии с бортовыми номерами от J-311 до J-390. Швейцарский завод «Dornier Werke AG» в Альтенхайне выпустил также девять полных планеров, четыре пары крыльев и семь фюзеляжей собранных между апрелем 1941 года и мартом 1946 года. Bf.109E-3 швейцарской постройки имели коды от J-391 до J-399.
Более чем странное поведение немецких властей, вы не находите? Продавать самые совершенные боевые самолеты потенциальному противнику, с которым через очень небольшое время придется скрестить шпаги, – это что? Глупость? Или измена? А может, немцы и НЕ СОБИРАЛИСЬ ВОЕВАТЬ с СССР и Югославией?
Впрочем, как бы то ни было – ВВС Югославии за год до немецкого вторжения получили шесть эскадрилий самых совершенных истребителей – которые в апреле 1941-го стали серьезной проблемой для люфтваффе, ибо югославские военно-воздушные силы немецким тщанием стали самыми сильными на Балканах.
Чего никак нельзя было бы сказать об армии. Ее артиллерия представляла собой действующий музей Первой мировой (если не Русско-японской) войны, пулеметов остро не хватало, о таком звере, как «миномет», большинство офицеров слышало лишь смутные легенды, связь между подразделениями осуществлялась молодецкими посыльными на лихих конях.
Но техническая слабость югославской королевской армии – это было еще ничего. В конце концов, в условиях горной войны (45 % территории Югославии – это горы) танки превращаются в груду бесполезного железа, тяжелое вооружение для пехоты является зачастую ненужной обузой. Правда, у немцев в войсках изрядно легких минометов, в составе каждого из их пехотных полков – по шесть 75-мм легких пехотных орудий (440 килограммов весу всего!) и по двенадцать 37-мм противотанковых пушек – но это на самом деле не главное.
Главное – в другом.
Югославская армия – срез югославского общества. Которое, формально представляя собой единый организм, на самом деле с самого момента своего рождения (создания Королевства сербов, хорватов и словенцев) было тяжело и безнадежно больно.
Мы огульно называем их югославами. Так они себя никогда и нигде не называют. И, тем более, не называли в марте сорок первого.
Бывшие подданные Австро-Венгерской империи – хорваты, словенцы и, частично, босняки – к своей новообретенной «родине» относились крайне скептически. Ибо, по их мнению, всю власть в Югославии захватили сербы – с каковыми у них в предвоенные годы были серьезные разногласия.