Дейв, Эдвард и все работники лесопилки уже выходили из кафе, покончив с ужином, когда на крыльцо взбежал взволнованный Роб и сразу же адресовал свой вопрос шерифу.
— Ты не знаешь где Мэй?
— Разве не дома? — Кинг ощутил лёгкий укол тревоги.
— Точно не дома, точно не в церкви и точно не здесь. Я проверил все три места, которые она обычно посещает. И ещё я спросил каждого, кто встретился мне по пути: Мэй не видели с обеда.
— Но она пошла домой! Верно, Дейв? — к разговору подключилась Белла.
— Сказала, что ей нужно вязать свитер… — медленно произнёс тот.
— Очевидно, что до дома она не дошла. Свитер, к слову, так и остался лежать в церкви, где ещё работают остальные женщины. Джессика сказала, что Мэй не возвращалась. — Робу едва удавалось сдерживать панику.
— До заката два часа. — тихо заметил Эдвард.
В кафе повисла тишина.
Через двадцать минут Мэй искали всем городом, бегая от дома к дому и громко выкрикивая имя девушки. Ещё час спустя на Роба было больно смотреть. Присоединившаяся к поискам Тесс осторожно взяла его за руку и
заставила посмотреть на себя.
— Ты не говорил ей о… том месте? — прошептала она.
— Конечно нет! — отрезал тот, но тут же уточнил. — А ты?
— Я что, на дуру похожа?! Конечно же я ей ничего не говорила!
— Так, ребят, я отправил людей ужинать и расходиться по домам. Времени мало. Сам вернусь к лесопилке и ещё раз все осмотрю. — Подошедший Дейв выглядел не менее взволнованно, но держался лучше Хилла.
Тесс сочувственно посмотрела на друга и свободной рукой погладила его по плечу. Она видела всю силу испытываемых им эмоций и даже не представляла, чего ему стоит сдерживаться.
— Я с тобой, — вскинулся Хилл.
— И я, — поддакнула Тесс.
— НЕТ!!! — синхронно рявкнули оба парня.
— Ты ешь, а потом идёшь в больницу, — сурово добавил Кинг.
— Не обсуждается, — уведомил ее Роб.
— Охренели?! Да я не меньше вашего хочу найти лапушку! — разозлилась Тесс.
— Верю, но мы потом не хотим искать тебя, а ещё больше не хотим подвергать опасности: скоро стемнеет, — чуть мягче заметил шериф и стремительно направился в сторону леса.
— Я не хочу беспокоиться ещё и о тебе. Пожалуйста, Тесс.
В голосе Роба было столько эмоций, что она сдалась. Кивнув, Хантер успела разглядеть на губах Хилла едва заметную улыбку прежде чем он направился следом за Дейвом.
Шерифа он догнал уже на половине дороги к лесопилке.
— Честно, я на грани, — сознался Роб.
— Мы найдём её. Мэй некуда деться, она где-то здесь, просто мы что-то упускаем. Я…
Дейв осекся и резко остановился, осенённый догадкой.
— Что?!
— Вышка! Мы не смотрели вышку!
— Какую ещё вышку? — не понял Хилл.
— Иди за мной, я покажу.
Дейв помчался вперёд, не дожидаясь своего помощника. Все, чем сейчас были заняты его мысли — это желанием найти Мэй. Звать ее он начал издалека и с облегчением рассмеялся, увидев ее фигурку наверху.
— СПУСКАЙСЯ! БЫСТРЕЕ!!!
Она исчезла и тут же показалась на лестнице.
— Твою мать, я едва не рехнулся, — проворчал подбежавший Роб. — Что это за место вообще? Неудивительно, что мы ее не нашли, наверняка из города тут даже криков не слышно.
Кивая, Дейв нетерпеливо мерил шагами поляну перед вышкой.
Солнце почти село, а Мэй не одолела еще и половины пути.
— Времени мало, — напряжённо заметил Хилл.
— Знаю… Возвращайся в город, мы догоним.
— Ещё чего! Я не уйду без сестры!
— Роб, твоя нога. Мы в любом случае будем быстрее. Ты просто выиграешь себе немного времени. И да, я тоже не уйду без Мэй.
Понимая справедливость слов шерифа, Хилл тем не менее ещё сомневался.
— Видимо ты хочешь, чтобы тебя разорвали на глазах у сестры, я правильно понимаю?
Зарычав, Роб быстро похромал обратно. Нога разболелась, напоминая о том, что в последнее время он крайне интенсивно ее напрягал.
Дождавшись, когда Хилл скроется из глаз, Дейв задрал голову и крикнул:
— ПРЫГАЙ! ВРЕМЕНИ НЕТ!
Он ждал, что девушка испугается, начнет задавать вопросы или замрёт на месте, ища причину его волнения, однако Мэй лишь посмотрела вниз, оценивая расстояние, а затем прыгнула.
Приземлилась она аккурат в руки Дейва и тот не смог отказать себе в кратком мгновении удовольствия, прижав к себе.
— Придётся бежать, — шепнул он.
— Прости меня! Я задремала! Кто-то разложил там плед с подушкой, и я прилегла буквально на секунду…
— Это неважно, — Кинг поставил ее на ноги и достал оружие. — Сейчас важно добраться до города. Беги и не оглядывайся, тебе ясно? Не смотри по сторонам, просто беги что есть сил.
Он крепко взял ее за руку. Испуганно сглотнув, Мэй в ужасе оглядела темнеющий в сумерках лес и торопливо кивнула.
— Умница.
Шериф рванул вперёд, так и не выпустив ее руки. Роба они догнали довольно быстро. При виде Кинга и сестры он тоже перешёл на бег.
— НЕ ЖДИ МЕНЯ! — крикнул он
Мэй, которая попыталась задержаться рядом, несмотря на Дейва, волокущего ее исключительно вперёд. В глазах девушки заметалась паника, но она быстро трансформировалась в полный страха крик, когда из леса выскочил первый монстр. Шериф выстрелил ему в голову не сбавляя скорости.
— БЫСТРЕЕ! — заорал Кинг.