Кто первый встал, того и тапки

Теперь я поняла причину неожиданной щедрости Ирмы Игоревны. Отдала паспорт попугая, подарила золотые серьги… Она думала, что я с няней заодно и пришла ее шантажировать, вот и хотела заткнуть мне рот.

– Допустим, ваша бывшая хозяйка обманывает мужа. Но разве это даёт вам право воровать попугаев? – строго спросила я. – Фридриха я не отдам!

Госпожа Напалкова рассвирепела не на шутку:

– Да кто вы такая, чтобы мне мораль читать? Тоже мне, святоша выискалась! Что вы мне сделаете-то? Полиции я не боюсь! Давайте, вызывайте! Только смотрите, как бы самой за решётку не угодить! Потому что я тоже пойду в полицию и расскажу, что вы ребёнка украли! По документам-то Ева не ваша дочь!

Я была само олицетворение спокойствия и уверенности.

– Для полиции у меня есть отличная версия. Ребёнка нам принесли вы, это подтвердят камеры наблюдения, которые висят в подъезде. Где вы взяли девочку – мы понятия не имеем. Мы только ухаживаем за ней, обеспечиваем безопасность. А вы, кстати, предложили нам купить Еву, потому что узнали, что у нас нет детей. Это не только киднеппинг, но и торговля людьми. Что по этому поводу говорит Уголовный кодекс?

Любовь Максимовна буравила меня ненавидящим взглядом.

– А еще вы ответите за жестокое обращение с детьми, – продолжала я. – Вы пичкали Еву димедролом, чтобы она крепко спала и не мешала вам заниматься своими делами. Вы подвергали опасности жизнь девочки! Полиция этим тоже заинтересуется.

– Наглая ложь, не было такого! – возмутилась Напалкова.

– Новая няня нашла таблетки димедрола около кроватки. Только вы могли их принести.

– Может, она сама их и подбросила, а? Чтобы выслужиться перед хозяйкой? Произвести выгодное впечатление? Да я сама так делаю.

– Таблетки подбрасываете?

– Нет, говорю мамаше, что ее ребёнок плохо развит. Что в его возрасте надо уметь больше. Что прежняя няня плохо с ним занималась, хотя у ребёнка от природы отличные способности. А вот я владею уникальными методиками, у меня дети в три года уже книжки читают и в космос летают. В общем, набиваю себе цену.

Повисла пауза. Няня хмурила брови и что-то напряженно обдумывала.

– Ладно, Любовь Максимовна, – смягчила я тон, – давайте с вами договоримся. Я не сдаю вас полиции, но вы должны рассказать всё, что вам известно о матери Евы. До мельчайших подробностей.

Мадам Напалкова сложила руки на груди и насмешливо протянула:

– Дошло наконец? Туго же вы соображаете…

– Что дошло?

– Что она не вернётся за ребёнком.

Глава тринадцатая

От волнения у меня задрожали руки. Неужели это правда, что Александра Айхнер умерла? Может быть, няне даже известны обстоятельства смерти?

– Мать Евы мертва?

– Странный вопрос… – безмерно удивилась Любовь Максимовна. – Когда передавала мне дочь, была живее всех живых. Что с ней сейчас – понятия не имею, ведь я видела ее только несколько минут.

– То есть как несколько минут? – Я вскочила со стула. – Я была уверена… Вы прямо не говорили, но вели себя так, будто давно работаете в этой семье. Зачем?

– Потому что я не могла сказать правду. Она слишком невероятно звучит, вы бы мне всё равно не поверили. Или отказались бы брать Еву, и тогда я лишилась бы работы. А мне нужны деньги, у меня кредиты.

– Так, давайте по порядку. С чего всё началось?

– Мне позвонила женщина и предложила работу няни с проживанием…

– Откуда она взяла ваш телефон? – перебила я. – Ей кто-то вас порекомендовал?

– Моё резюме висит в Интернете, там указаны контакты. Только раньше работодатели никогда мне не звонили, обычно я сама звоню по вакансиям.

– Понятно, продолжайте.

– Женщина сразу предупредила, что жить надо будет у отца ребёнка. Дескать, она передаст мне девочку, и я поеду к ее отцу. Я так поняла, что была далеко не первой, кому мать предложила эту работу.

– С чего вы решили?

– Она говорила таким уставшим голосом, словно уже повторяла одно и то же много раз. Конечно, других нянь смущала такая перспектива: взять чужого ребёнка и ехать не пойми куда. Возможно, отец с матерью в ссоре, никто не хочет участвовать в чужом конфликте.

– А вас почему это не смутило?

– Потому что у меня кредиты, а она предложила нехилую такую зарплату, причём ежедневную. И не обманула, каждый день переводила на карту деньги.

– Ладно, откуда вы забрали ребёнка? Надеюсь, адрес дома помните?

– Мать назначила встречу около Курского вокзала, у выхода на перрон к пригородным электричкам. Там прорва народу, наверное, если бы что-то пошло не так, она намеревалась затеряться в толпе.

– Понятно… – разочарованно протянула я. Значит, адреса Александры не будет. – А как мать выглядела?

– Она скрывала свою внешность: тёмные очки, шея обмотана платком, на голове рыжий парик. А вообще среднего роста, худая, голос уверенный, громкий.

По-прежнему никакой зацепки…

– Мать дала мне письмо и назвала адрес, по которому я должна была отвезти ребёнка, – продолжала Любовь Максимовна. – Она сказала, что мужчина не в курсе, что у него родилась дочь, так что пусть меня не удивляет его реакция, но в конечном счёте он обрадуется.

– И вас опять ничего не смутило?!