Кто первый встал, того и тапки

Ресторан «Бархат» располагался в неуютном месте, он был зажат между складским комплексом и эстакадой, за окнами нескончаемым потоком громыхали автомобили и большегрузы. Жилых домов поблизости не наблюдалось, только унылое серое здание бизнес-центра, очевидно, в советское время здесь находился какой-то научно-исследовательский институт.

Интерьер ресторана полностью оправдывал свое название. Там были бархатные стулья, бархатные занавески, бархатные скатерти, по углам стояли какие-то пуфики, тоже обитые бархатом. Если бы материал был красного цвета, то можно было бы застрелиться. К счастью, это был бархат сливочного оттенка, похожего на пломбир, что немного сглаживало удушающее впечатление.

Посетителей в зале не было, только официант, молоденький парнишка лет двадцати, стоял у входа.

– Бизнес-ланч у нас с двенадцати часов, – сообщил он, приняв меня за сотрудницу офиса.

– У вас тут официантка работала с пирсингом на лице, где она сейчас?

– А что такое? – насторожился паренёк.

– Я ей чаевые задолжала, хочу отдать.

– Давайте мне, я передам, – широко, по-гагарински улыбнулся парень, глядя честными глазами.

– Извините, хотелось бы лично поблагодарить за терпение.

Официант повернулся в зал и крикнул:

– Деля, к тебе пришли!

Откуда-то из-за бархатной портьеры появилась девушка. Немудрено, что Влад ее запомнил, пирсинга на лице действительно было много. Только сейчас дредов у официантки на голове не наблюдалось, она покрасила волосы в розовый и черный цвета, что тоже производило впечатление.

– Вы ко мне? – спросила Деля.

Голос у нее оказался на удивление нежным и мелодичным.

– Я вам чаевые не заплатила, хочу отдать, – под пристальным взглядом паренька сказала я.

– Правда? – удивилась официантка и мгновенно сменила мимику: – Точно, я вас вспомнила! Вы были на прошлой неделе, да?

– Если можно, отойдём в сторонку. Как-то неудобно при посторонних…

– Ну хорошо, пройдёмте в маленький зал, – неуверенно согласилась Деля.

Она нырнула за бархатную портьеру, я последовала за ней. Мы очутились в небольшом помещении, оформленном так же, как и соседний зал, только здесь стояло всего четыре столика. Окон тут не было. Под безжалостным освещением ламп дневного света я увидела, что подростково-бунтарский образ Дели не соответствует ее возрасту. Морщины на лбу и мешки под глазами выдавали, что ей уже исполнилось тридцать.

– Вы знакомы с Александрой Ефимовной Айхнер? – сразу взяла я быка за рога.

Официантка оторопела.

– Что? А чаевые как же?

– Чаевые потом. Вы знакомы с Александрой Айхнер? У нее неприятности.

– Вы из налоговой? – вырвалось у девушки. – Я так и знала!

– Что вы знали?

– Что всё это плохо кончится. – Она решительно тряхнула розово-чёрной головой. – Я не знаю Александру Айхнер. Я вообще ничего не знаю и ничего без адвоката не скажу.

Девушка отодвинула портьеру, намереваясь уйти.

– Деля, постойте! Помогите мне, пожалуйста. Не бойтесь, я не из налоговой, не из полиции и вообще к карательным органам не имею отношения. Я просто ищу Александру Айхнер.

– Зачем?

– Понимаете, маленький ребёнок плачет и ждёт маму.

– Ребёнок? – искренне заинтересовалась Деля. – У Сашки родился ребёнок?

– Девочка, ей полгода. Вы не знали? Значит, вы давно не виделись?

Я сникла. Кажется, от Дели тоже будет мало проку.

– Давно. Последний раз пересекались… дай бог вспомнить… около полутора лет назад, она приходила сюда, в ресторан. Никакого ребёнка тогда у Сашки в помине не было.

Я смотрела на бейджик у нее на груди с надписью «ДЕЛЯ, официантка», и меня вдруг озарило:

– Деля – это, случайно, не сокращённая форма от Аделаиды?

– А вы откуда знаете? – изумилась девушка. – Так вы все-таки из налоговой?

– Нет. Почему вы так боитесь налоговую? И как это связано с Сашей?

Аделаида молчала, опустив голову. Я решила пойти ва-банк и рассказать ей всю правду. Ну, почти всю.

– Деля, произошла невероятная история. Александра Айхнер передала нам с мужем свою дочь и пропала. И это притом, что я в глаза ее раньше не видела. Поэтому я ищу хоть какую-то информацию о ней. Помогите мне, умоляю! Важны любые зацепки.

Официантка открыла рот от изумления.

– То есть Сашка оставила дочку абсолютно незнакомым людям? Как такое может быть?

Я пожала плечами:

– Не знаю. Я надеялась, вы поможете разобраться.

– Я сейчас ей позвоню!

Деля достала из кармана смартфон, набрала номер и разочарованно послушала длинные гудки.

– Не отвечает. Впрочем, это в ее репертуаре. Сашка вечно что-нибудь вытворяет, у нее какое-то психическое расстройство… – Заметив, как вытянулось мое лицо, девушка поспешно добавила: – Нет-нет, ничего страшного, пограничное состояние, когда Сашка принимает лекарства, это вообще никак не проявляется. Если разобраться, а кто сейчас психически здоров? Такая жизнь, что кукуха у всех отъезжает.

Я кивнула:

– Пожалуй, вы правы. А как вы с ней познакомились?

– Когда-то давно вместе снимали квартиру. Обе приехали в Москву из провинции: я – из Адлера, Сашка – из Волчанска, маленького городка на Урале, вместе пробивались тут. У Сашки ведь юридическое образование, но карьера по специальности не сложилась.

– Почему?