Кто подставил кролика Роджера

– Не совсем. У меня никогда не было особого желания заниматься бизнесом. И лично я не хотел подписывать контракт с этим кроликом. По-моему, не такой уж он и талантливый, но Рокко настоял, хотя ни разу не объяснил мне, зачем нам это надо. Говорил, типа предчувствие. Хотя я всегда считал, да и многие так считают, что на самом деле здесь не обошлось без Джессики: кролик получил контракт, потому что об этом попросила Джессика. Кстати, этот шаг оказался правильным. Из кролика вышел отличный помощник для ведущего комика, никто и не предполагал, что у него получится.

– Роджер утверждал, что Рокко обещал ему персональный комикс. В этом есть хотя бы доля правды?

– Не знаю. Говорю же, я не особо интересовался всем этим, но не удивлюсь, если так и было. Когда Рокко сильно хотелось кого-то заполучить, он мог пообещать все что угодно. Но эти обещания никогда не прописывались в контракте. Он говорил актеру, что в этом нет необходимости: вот его слово, а свое слово он держит всегда.

– И правда держал?

– Шутить изволишь? – Доминик попробовал рассмеяться, но, по-моему, вряд ли он когда-нибудь научится этому. – Никто не умел врать так искусно, как Рокко.

– Предположим на минуту, что Роджер не убивал его. Джессика могла убить?

– А ей зачем? Рокко исполнял любой ее каприз. Это все равно что прикончить курицу, несущую золотые яйца.

– Джессика может претендовать на наследство Рокко?

Он зажег тонкую черную сигарету без фильтра, пристроил ее во рту по центру и выпустил облачка дыма по обеим сторонам от нее.

– Не знаю. Адвокат огласит завещание только завтра, сразу после похорон.

– Вам известно, что кролик тоже мертв?

Доминик бросил спичку в мусорную корзину. Не было необходимости беспокоиться, что может случиться пожар. Его мусорная корзина стояла пустая. Он был либо очень аккуратный, либо очень непродуктивный. И неважно, за что из этого я отдал бы свой голос.

– Слышал уже, и, по-моему, это настоящий позор.

– В смысле?

– Позор потому, что другой добрался до него раньше меня. – Он отрезал от промокашки еще один кусок. – После того, что он сделал с моим братом, я бы с удовольствием лично пристрелил этого кролика.

– А кто мог бы избавить вас от таких хлопот?

Он пожал плечами и покачал головой.

– Джессика могла бы?

– Ну, вообще-то, да. По-моему, такая убьет кого угодно, в любое время и в любом месте.

Я достал снимки комиксов, которые нашел в потайном отделении:

– Что-нибудь знаете о них?

Доминик взял фотографии и принялся внимательно рассматривать их. Он читал текст с большим трудом, проводя пальцем по строчкам и шевеля губами.

– Откуда они у тебя? Когда ты пришел, у тебя их не было.

– Лежали в нижнем ящике стола Рокко. Что это такое?

– Несколько оригинальных фрагментов комиксов, которые исчезли из галереи Рокко около месяца назад. У Рокко было одно местечко в центре города, где он выставлял искусство такого рода. Галереей управляет его сын, Литтл-Рок. Какое-то время назад несколько снимков пропало. Литтл-Рок не смог ничего объяснить. Рокко не стал обращаться в полицию, поскольку не хотел предавать огласке небрежность, с какой парень управляет галереей. Решил, что это привлекло бы еще больше воров.

– А что значит цена на обороте?

Доминик перевернул снимки. По крайней мере, читать цифры он умел.

– Я не особо интересуюсь ценами, но эти выглядят совсем низкими. Может, кто-то предложил их Рокко. Он все время имел дело с оригинальными фрагментами комиксов, поэтому ничего удивительного в том, что к нему обратились, чтобы узнать, не захочет ли Рокко купить их. Продавец мог и не знать, что они краденые. Или вор рассчитывал, что Рокко заплатит, чтобы вернуть их. Скорее всего, он так и сделал бы, защищая репутацию своего отпрыска.

– На вчерашний вечер ваш брат назначил встречу с кем-то с инициалами СС. Вы знаете, кто это?

– СС? Понятия не имею.

– А как насчет мифологии?

– Гм?

– Ваш брат интересовался древними легендами? У него в столе лежат книги по мифологии. Вам известно зачем?

– Может, он изучал материал для нового стрип-комикса. Он частенько таким занимался. Выискивал какую-нибудь идею, разрабатывал ее, подбирая персонажей, потом передавал все наработки команде фотографов и сценаристов, а те уж писали сценарий и делали снимки.

Я забрал у Доминика кадры комиксов.

– Не возражаете, если они какое-то время побудут у меня?

– Ни капли. Только вернуть не забудь.

Я уже почти вышел за дверь, когда Доминик, словно только что вспомнив, сказал:

– Кстати, раз уж ты влез в дело этого кролика, можешь оказать мне услугу?

– Какую?

Вид у Доминика стал застенчивым, как у девицы, впервые выбравшейся в свет, которая старается незаметно подобраться к чаше с крепким пуншем.

– После, когда между Рокко и кроликом произошла стычка, Роджер стащил из офиса одну вещь – наш семейный сувенир, а он нам с Рокко был очень дорог. Кролик мог прикарманить его, а затем потребовать выкуп и всё такое. Я в долгу не останусь, если возьмешь эту вещицу на заметку. Мало ли попадется на глаза, я даже заплачу за ее возврат.

– Что за вещица-то?

– Ничего особенного. Чайник.

– Чайник?