Кто подставил Темного Властелина?

– И как же он вам должен доказать? – скептически уточнила я.

– Мы придумали, как вывести вампира на чистую воду.

– Вы меня пугаете своей активностью! – сказала я.

Бьянка пожала плечами.

– Все равно скучно и заняться нечем. Значит, будем проводить собственное расследование. А то тут собрались сплошь странные личности. Никому доверия нет. Ни гостям, ни Лоутроку, ни твоему Властелину.

Я уже даже не возражала, что Властелина именуют моим, хотя формально это было совершенно не так. На душе стало тепло. Несмотря на то что мои друзья не доверяли Кристиану, подозревали в убийстве, мне и моему чутью они все же верили больше. Это было очень и очень приятно.

– А как вы собрались искать кинжал? – спросила я.

– Нам всего лишь осталось осмотреть комнаты гостей!

– Ты предлагаешь лазить по чужим комнатам? – ужаснулась я. – Тревор, ты точно юрист? Или мы чего-то про тебя не знаем?

– Ну, а у тебя есть какие-то другие варианты? – вступилась за него Бьянка, и я поняла, что у меня и этих-то в голове не было, а значит, нужно смириться. Я же хочу помочь Кристиану.

– Начать решили с самого простого и очевидного.

– Льюсилла. Она тут, и она подозрительная! – решила я поддержать Фолка.

– Почему именно она?

– Вспомните ту ночь, когда я оживила Властелина? По мнению Кристиана, кинжал украли примерно тогда же. Мы с парнями видели ее ночью в замке. А сегодня, когда я отправилась за Кристианом, то встретила ее в его кабинете. Она словно что-то ищет. Снует везде, вечно всем недовольна! Если все так раздражает, зачем вообще приехала? Может быть, как раз за кинжалом?

– Не только она подозрительна! – возразила Бьянка. – И тогда же вы видели отца семейства! И он тоже что-то ищет. Вспомните, он первый рассказал про вампиров и сообщил, почему усыпили Властелина.

– Не спорю. – Возражать я не стала. – Но Льюсилла сидит с Дон Жуаном. У них еще больше полбутылки вина, и в комнате черноволосой точно нет. Часть может отправиться осматривать ее комнату, а остальные останутся здесь следить за тем, чтобы она не решила идти к себе раньше времени.

Идея выглядела неплохой. На ней и остановились. «На дело» вызвались идти Стивен и Тревор. Они были самые хитрые, умели бесшумно двигаться и, если вдруг попадутся кому на глаза, заболтают до смерти. Даже пойманные на месте преступления, эти двое могли запросто повернуть все в свою сторону и оправдаться. Фолк так не умел, он лучше действовал грубой силой. Ну а мы с Бьянкой, как самая ценная часть нашей дружеской команды, всегда сидели в «тылу» и болели за своих героев издалека.

От нервов хотелось грызть ногти, но на них был такой миленький черненький заговоренный маникюр, что стало жаль его портить. Поэтому приходилось грызть стремительно убывающие орехи и следить за скучающей брюнеткой. От слопанных орехов начинало подташнивать, от воркования брюнетки и Дон Жуана – тоже.

Мужчина раскраснелся то ли от вина, то ли от переполняющих эмоций и уже три раза пытался погладить ладошку Льюсиллы. Девушка брезгливо отдергивала руку, разве только о подол белоснежного платья не вытирала, и я нутром чувствовала – надолго нашей дивы не хватит. Она постоянно раздраженно хмурилась и оглядывалась в сторону двери. Ее держало вино в бутылке и отвратная погода за окном, но есть подозрение, что это скоро перестанет иметь значение. Я бы на ее месте уже давно сбежала. Меня саму хватало на три минуты сальных комплиментов стареющего ловеласа. А Льюсилла вон умудрялась с ним вино распивать.

– Она сейчас его пошлет, – трагическим шепотом обратилась я к Бьянке.

Подруга и сама все прекрасно понимала, но пыталась излучать оптимизм:

– Может, не сейчас?

– Может, и не сейчас, – согласилась я с сомнением. – Но однозначно быстрее, чем парни успеют обыскать ее комнату! Нужно быть наготове. Ну что этот дамский угодник на пенсии не может вести себя чуть сдержаннее! У нее же сейчас нервы сдадут!

– И что предлагаешь делать, если она решит свалить?

– Отвлекать! – решительно сказала я и злобно уставилась на Дон Жуана, закинув в рот горсть орехов.

Мой взгляд мужчина поймал и, видимо, так сильно впечатлился, что подавился вином. Он глотнул, закашлялся, и красное полусладкое, если судить по этикетке, пошло у него носом… на Льюсиллу. Это был наш общий с Дон Жуаном провал!

– Ну Сенди-и-и! – Бьянка страдальчески закатила глаза. – Зачем ты его напугала? Они бы, может, продержались еще минут десять, а так все пропало!

– Я-то что? – взвыла я, наблюдая за тем, как разгневанная Льюсилла вскакивает.

Дон Жуан вытащил из кармана помятый, но вроде бы чистый платок и попытался убрать следы своей несдержанности.

На элегантном белоснежном платье следы пропущенного через нос вина образовали высокохудожественные разводы и смотрелись как кровоподтеки. Вполне в духе этого места!

Льюсилла сказала своему собеседнику что-то резкое и кинулась к выходу. А я бросилась ей наперерез, пока еще смутно представляя, что буду делать.

– Куда-а? – простонала Бьянка едва слышно и закатила глаза.

Я бы сама закатила, но это выглядело бы в высшей степени странно. Можно подумать, сейчас я смотрелась как-то иначе.