Кто поверит эху? - Часть 4 (СИ)

Наступил седьмой вечер ее пребывания здесь. Тепло было, в храмовом дворике пахло цветами, медом, и на небо кто-то плеснул меду, он стекал к горизонту, густел. Тайрену сидел на лавке, задумчивый; в толстой куртке - легко одеваться вечерами ему еще не разрешали - казался меньше, но лицо выглядело старше обычного. Лайэнэ прогуливалась неподалеку, чаще смотрела на мальчика, но порой отвлекалась на цветы, яркие крыши храмов и других построек Лощины.

Хороший тут воздух, свежий, и сладкий, как в Квартале, только благовоний больше, чем аромата цветов. Но, может быть, летом...

Тихий стук услыхала; мальчик поднимал что-то с каменных плит. Увидел, что Лайэнэ смотрит, что-то сжал в кулаке. Молодая женщина быстро глянула на невысокую стену: нет, никого. С той стороны могли быть паломники или местные служки, перебросить что-нибудь - дело одного мига.

Подошла, заговорила, но Тайрену не слушал ее. Пару раз вскидывал на нее глаза, приоткрывал рот - и замолкал. Намеки и уловки не помогли; решил не делиться секретом.

Мальчик исподволь оглядывался по сторонам, вздрагивал, чего-то ждал. Но почти сразу согласился вернуться в свои покои.

Сегодня, поняла Лайэнэ. Что-то будет сегодня. Придется все же поговорить с Микеро. Два сторожа лучше, чем один.

Но пока что врача не застала: он пошел осматривать какую-то паломницу из семьи богатых торговцев. Как рассказали Лайэнэ, его уговаривали почти со слезами - такая должность, не обычный городской лекарь! Но до города ехать - время, и за другим врачом посылать - оно же. Согласился отлучиться ненадолго - лишь пару дворов миновать.

А Тайрену, верно, все же простыл; еще бы - кутаться в теплое, когда солнце и так пригревает. Только вернулись - устроился читать подле окна, в уходящем свете, но почти сразу закашлялся, попросил горячего. Нельзя ему было кашлять, и Лайэнэ немного испугалась - отправила за Микеро, распорядилась согреть питье. Сама на кухню не пошла - как оставишь?

- И принеси книгу про травы, вчерашнюю, - добавил Тайрену; книгу эту он брал у врача. Глянул нетерпеливо.

- Но хозяина нет.

- Думаешь, не разрешил бы? - впервые в болезненных, не слишком правильных чертах проглянуло что-то общее со старшими Дома. И в голосе.

Ненадолго отлучилась из комнаты мальчика; когда вернулась, его уже не было. И куртка валялась на полу возле двери, синяя, с вышитыми стрекозами. Вспомнилась другая куртка, вот так же брошенная на пол; Лайэнэ едва не уронила поднос, лишь долгая выучка не позволила этого, сама направила тело к кровати, велела рукам опустить ношу. И уже тогда бежать, искать подопечного.

Нерадивая нянька...

Но далеко ему не уйти, не выпустят.

Охранник, который обязан был находиться неподалеку, тоже куда-то делся. Верно, и его отвлекли - а тут скучно, бдительность потерял.

Один коридор, другой, и вот она во дворе: там уже полумрак, фонари украшают его, не развеивают.

Мальчик сидел на той же лавке, что и час назад. Ровно-ровно. Не шевелился, смотрел вверх, где наползала туча, съедала густую синеву. Голова вскинута, руки опущены.

И ничего не случилось вроде, а сердце оборвалось: беда.

**

Дым от костра поднимался причудливыми узорами, которые так любят толковать колдуны. Теперь можно было не таиться, напротив - чужие костры помогут подавить дух защитников крепости. Ну и пусть считают, что отряд расположился не совсем там, где находится, и воинов больше.

Ка-Ян поглядывал на дымящий костерок от своего, бездымного, и с пламенем таким прозрачным, что его можно было опознать лишь по жару да искаженному, будто в слюде отражение, воздуху.

- Жаль, ты не умеешь читать по таким вот петлям и кольцам, - изрек ординарец, немного заискивающе поглядывая на Энори. А ну как что-нибудь хорошее напророчит? Хотя бы что живым вернуться получится.

Командира сейчас не было с ними, он разговаривал с солдатами. На Энори и смотреть не хотел, похоже - все еще был очень зол. Вдруг не удержится.

Проводник взял и исчез на сутки почти - именно в эти часы нарвались на дозорных. Ранили вроде двоих их них, но, жаль, никого не убили, а дозорные будто растворились, сбежали к себе на заставу - и уж конечно тревогу подняли. Отошли в крепость, попутно разрушили мост, для атаки самый удобный. Теперь придется или идти по обходному, а его будут ох как защищать, и далеко он. Правда, еще, по словам проводника, есть неудобный такой, подвесной. Лишь бы местные и к нему не успели! Да некстати ливень прошел, короткий, но бурный, а по грязи и скользкой траве куда хуже передвигаться.

...Когда Энори все же заявился - без верхней рубахи, с травой и сухими листьями в волосах, самоуверенный, как месяц на небе, - Вэй-Ши сгоряча едва не обвинил его в предательстве. Неизвестно, что удержало - может, то, что сами они потеряли лишь одного воина, и это за всю дорогу, и только один был ранен. Действительно предал бы - лишились бы всех разведчиков.

Если командир едва не дышал огнем, проводник всё смеялся. Я, мол, выдал вам все тропы, все караулы, а вы не сумели его удержать и убить горстку дозорных, которые не ждали нападения! Может, повернете обратно?