Кто поверит эху? - Часть 4 (СИ)

Рухэйи засвистел; словно на этот свист откликаясь, с другой стороны холма вынырнул всадник на приземистой мохнатой лошадке. Протянул У-Шену сложенный кусочек полотна. Тот развернул, скользнул взглядом по кривоватым строчкам.

- От Мэнго...

Досадливо поморщился, скомкал послание.

- Не верю, - сказал молодой человек подъехавшему спутнику. - Мэнго хитер, но и старый лис в капкан попадает. Нас бы туда же не затянул...

- Что там? - спутник глазами указал на письмо.

- Выступать скоро. Готово все. Говорит, жди сигнала. Но горы будут непроходимы еще около месяца. Потеряем людей. А, чтоб им всем... если ловушка, мы не оправимся долго. Этот оленерогий посол не достоин доверия.

Ястреб кружил над поляной.

**

Лайэнэ была уже одета, готовилась выходить, но висок будто прошило иглой. Головная боль всегда некстати, хоть и учили преодолевать себя в любом состоянии. С порога вернулась к столику, порылась в одном из ящичков - еще оставались мятные шарики, приготовленные служанкой. Задела тыльной стороной ладони что-то холодное, потянулась достать - и вздрогнула, отдернула руку, будто большого паука обнаружила. Медленно, пересиливая себя, достала. Застежка. Подарок Энори, давний, еще начала знакомства...

Думала, что продала все, о нем напоминавшее - что еще оставалось, ушло на помощь Лиани. А вот, затерялась вещица. Серебряная, с виду недорогая, не бросилась в глаза. А работа красивая - ракушка среди волн. Похоже на узор одного из ее платьев. Нашел такую случайно или велел ювелиру сделать?

А ведь сейчас можно было бы и спросить, да...

Со вздохом сжала застежку в руке. Просто металл, никакого ужаса или ненависти больше не вызывает.

Сейчас другое тревожит - что происходит в Храмовой Лощине. Она уверена в своем соглядатае, но возможностей у него мало. Вот если уговорить следить и монахов... Но это может сделать только один человек.

Застала его не дома - в казначействе, он сейчас из палат управления не выбирался. Женщину из квартала развлечений туда в жизни бы не пропустили саму по себе, пришлось уговаривать охранника и одного из секретарей передать просьбу. Вновь повезло - пригласили внутрь, в длинную скучную комнату для просителей.

Кэраи нескоро, но вышел. Сидела, ждала, любопытные взгляды вызывали одно равнодушие - а ведь то один, то другой чиновник подглядывали в дверную щель, то якобы невзначай быстро-быстро проходили по залу. Раньше бы гадала, что все они думают.

Вышел, собранный, холодный, как последний месяц зимы. Изменился - напряженное лицо, усталое, и вроде нездоровится ко всему прочему. Сторонний человек не заметит: очень старается не показывать уязвимости.

- Снова ты... С чем на сей раз? - тронул застежку у горла, похоже, бездумно. Будто что шею сдавило.

Лайэнэ быстро поднялась, поклонилась.

- Идем, - провел ее в маленькую комнатку сбоку, там никого не было. - Я слушаю.

- Мы разговаривали с... - запнулась - неуместно прозвучит имя здесь, среди бесконечных бумаг и чиновников, таких же одинаковых и бесчисленных. - Тем, из-за кого я приходила раньше. Разговаривали о Тайрену. Он... по-прежнему интересует... его.

Тяжелый взгляд, под таким головы не поднимешь. И опять этот жест.

- Я отослал мальчика, что ты еще хочешь? - спросил, явно сдерживая раздражение. Со стороны не заметить, но ее учили. - Думаешь, Энори проникнет в храмовый комплекс? Он, по-твоему, всемогущий?

- Нет, он туда не войдет. Но ребенка можно выманить.

- И об этом я думал. За Тайрену смотрят и не выпустят никуда.

- Дети очень шустрые и умеют уходить от надзора.

- Дворовые сорванцы, но не болезненные из богатого дома.

- За нами, девочками, тоже был сильный надзор, и мы ухитрялись...

- С него глаз не спустят и не выпустят с территории храма. И не дадут подойти к нему никому чужому вдобавок. Довольна?

Лайэнэ замялась на миг, и Кэраи тут же заметил ее сомнение. Думала, велит уходить, но он все еще сдерживался, он спросил:

- Я понял твой страх и услышал твои слова. Можешь объяснить внятно, чего ты еще хочешь?

- Если вы поговорите с настоятелем, объяснив ему всё...

- А настоятель мне ответит, что ни одна нечисть не сможет проникнуть в храм, и предложит сделать для мальчика ровно то, что уже предложил я, разве что молитв побольше прочтет, - в голосе Кэраи все еще звучало раздражение, но ей почудилась и насмешка. - Это всё?

Собрать мысли воедино не удавалось.