Кто такая Мод Диксон?

Но она ничего не чувствовала. Ни жалости, ни сожаления – ничего.

Не испытывая этих эмоций, как, впрочем, и каких-либо других, Флоренс могла смотреть на факты трезво. И что ей показалось в этих фактах самым интересным, так это то, что о произошедшем никто не знает. Она – единственный человек на свете, которому известно о смерти Хелен Уилкокс.

30

Возможно, когда полицейский Идрисси прошептал ей на ухо имя – мадам Вилькок, – какая-то часть Флоренс уже поняла, что делать дальше. А может, это случилось еще раньше – когда пять недель назад она впервые вошла в холодный, выбеленный дом Хелен и увидела лютики на окне, камин с тлеющими углями. Как бы то ни было, к тому моменту, когда она лежала в шезлонге под палящим солнцем Семата в это не по сезону жаркое утро, сомнений у нее практически не осталось.

Она намерена стать Хелен Уилкокс.

А почему бы и нет? Никем не занятая личность Хелен только этого и ждала, словно большой пустующий дом. А Флоренс в это время ютилась в маленькой неказистой лачуге. Так не стоит ли переехать в заброшенный особняк? Не позволить ему обветшать? Она могла бы зайти внутрь и заняться кое-каким ремонтом. Прочистить трубы, вымыть пол, позаботиться о том, чтобы дом оставался в хорошем состоянии.

Самое удивительное, что у нее уже были ключи: она владела всей необходимой информацией. В незатейливой бытовой жизни Хелен она разбиралась лучше самой Хелен – жила в ее доме, оплачивала ее счета и писала электронные письма от ее имени. Она была уверена, что физически вполне может сойти за Хелен – ей это уже удалось. Фотографии в паспорте и на водительских правах Хелен – маленькие и старые, прикрытые голограммами, а теперь еще и поврежденные водой. Самой заметной чертой ее внешности была ярко выраженная горбинка на носу, но на фотографии анфас ее не видно. Да и кто вообще так пристально смотрит на эти фотографии?

Тут она вспомнила, что у нее даже нет собственного паспорта: его, как и Хелен, унесло течением. При обычном ходе событий она бы отправилась в посольство и сделала себе новый, но за всю ее жизнь обычный ход событий не приносил ничего, кроме разочарований. Да и к чему ей теперь паспорт Флоренс Дэрроу?

Флоренс не удержалась от тихого смешка. Все это было настолько невероятным, неправдоподобным, точно подарок, посланный ей высшими силами; возможно, тот самый, о котором столько лет твердила мать. Это был ее шанс достичь величия. Она могла просто занять пустующее место, которое оставила после себя Хелен. Для этого достаточно лишь сохранить ее смерть в секрете.

Флоренс прикрыла глаза рукой и несколько минут лежала неподвижно.

Она чувствовала легкость – легкость в теле, легкость в душе. Все эти сомнения, комплексы и тревоги, ее постоянные спутники – все это принадлежало Флоренс Дэрроу, и она наконец-то могла с ними попрощаться. Ей больше не нужно прилагать столько усилий, чтобы измениться. Измениться? Чушь! Никто не меняется. Люди тратят годы, корректируя свои привычки, шаг за шагом пытаясь как-то изменить ход своей жизни, и это никогда не срабатывает. Никогда. Просто нужно знать, когда остановиться и не тратить силы зря. Флоренс Дэрроу, без сомнения, ни на что не годилась. Она была одинока. Ничего не опубликовала. Что там вообще стоило спасать? Нет, она все это сотрет. Одним быстрым движением сбросит с себя Флоренс Дэрроу и облачится в Хелен Уилкокс. В ее необыкновенную жизнь. Жизнь художника, писателя.

И Мод! Она еще даже не подумала о Мод Диксон! Ей досталось целых два имени по цене одного: Хелен Уилкокс и Мод Диксон.

Она могла бы стать Мод Диксон.

Могла бы?

Да, она никогда не сможет публично выступать под именем Мод Диксон, иначе говоря, Хелен Уилкокс – это привлечет слишком много внимания, – зато точно сможет публиковать под именем Мод Диксон собственные произведения. Договор на следующую книгу уже заключен, ей нужно только ее закончить. На самом деле Грета даже не видела начала романа, так что есть возможность написать все самой. И тогда она наконец увидит свою книгу. Целую книгу, а не просто пару самовольно приписанных слов, чем она занималась в Кейро, печатая рукопись Хелен. Ее даже не волновало, что книга выйдет не под ее настоящим именем. Имя «Флоренс Дэрроу» уже казалось пережитком прошлого, она не испытывала к нему никакой привязанности. И была уверена, что под именем Мод Диксон люди наконец-то увидят ее талант. Все дело в упаковке – сколько раз Агата говорила ей об этом!

Хелен была права: важны не слава и известность, а чувство гордости и самоуважения. Она-то будет знать, что тексты, которые все читают, написаны ею.

Хотя, может быть, когда-нибудь, через много лет, мир узнает, что она и есть Мод Диксон…

Стоп. Не стоит забегать вперед. Сначала надо составить план на ближайшее будущее.