Кто такая Мод Диксон?

– Вы также указаны как контактное лицо для экстренной связи в документах об освобождении Джанет Берд. Довольно странно вписывать туда кого-то, кого не знаете, не так ли?

– Освобождении от чего?

– Мисс Берд была условно-досрочно освобождена из Центральной исправительной колонии штата Миссисипи двадцать четвертого февраля этого года.

В этот момент Амина внесла поднос с тремя чашками дымящегося чая. Все замолчали, словно по команде, и не произнесли ни слова, пока она аккуратно ставила их на стол одну за другой. Последняя чашка слегка звякнула, и Амина вышла из комнаты быстрыми мелкими шагами.

Мэсси вновь заговорил:

– Лесли Блэкфорд – инспектор по условно-досрочному освобождению мисс Берд, и мисс Берд, по-видимому, пропустила первую встречу с ней. Несколько дней спустя мисс Блэкфорд получила сообщение от мисс Берд с городского телефона в вашем доме.

Невозмутимая улыбка, которую Флоренс пыталась сохранять с момента появления Мэсси, понемногу таяла.

– Мисс Блэкфорд позвонила вам на следующий день. Однако вы утверждали, что не видели мисс Берд и ничего о ней не слышали. Двадцать седьмого марта был выдан ордер на арест Джанет Берд на том основании, что она нарушила правила условно-досрочного освобождения. К тому моменту она пропустила три встречи с мисс Блэкфорд. Здесь говорится, что детектив Майкл Ледовски из полицейского управления Каира встретился с вами у вас дома, чтобы узнать о местонахождении мисс Берд. Вы утверждали, что не видели ее. – Он посмотрел прямо на Флоренс. – Но вы говорите, что не помните своего разговора с Лесли Блэкфорд. И не знакомы с Джанет Берд. Женщиной, чье разлагающееся тело было найдено в вашем дворе.

Флоренс медленно покачала головой:

– Я не знаю, что вам сказать, – произнесла она. По крайней мере, это было правдой.

Идрисси наклонился вперед и заговорил впервые с того момента, как они сели.

– Странно все это. Столько напастей за такой короткий промежуток времени.

Флоренс молчала.

– Прошу прощения за мой английский, мадам Вилькок. Но… Авария. Эта… мертвая женщина в вашем доме. «Черная полоса», я правильно это назвал?

Флоренс побледнела.

– Да, черная полоса, – прошептала она.

Идрисси продолжал пристально смотреть на нее. Он явно подозревал ее в чем-то, но она чувствовала, что он не может сложить все воедино. В конце концов, как можно связать автомобильную аварию в Марокко с трупом за тысячи миль отсюда? Она бы точно не смогла.

Флоренс не отводила взгляда и изо всех сил старалась казаться невозмутимой.

Обстановку разрядил Мэсси.

– Ладно, послушайте, – сказал он, меняя позу на более расслабленную. – Я здесь не для того, чтобы допрашивать вас. Я не полицейский. Но очевидно, что полиция и в Миссисипи, и в Нью-Йорке очень хочет с вами поговорить. Я пришел, чтобы убедить вас вернуться домой как можно скорее. Сегодня, если это возможно. Я могу помочь все организовать.

– А я могу поговорить с ними по телефону?

– Нет, мисс Уилкокс. Вам необходимо вернуться.

– Мне необходимо вернуться? Я арестована?

– У меня нет полномочий вас арестовывать, мисс Уилкокс. Я просто настоятельно вам рекомендую.

– Между Соединенными Штатами и нашей страной нет договора об экстрадиции, – вмешался Идрисси. – Мы не обязаны отправлять вас обратно.

– Он прав, – сказал Мэсси. – Тем не менее оставаться здесь – не очень хорошая идея. Мисс Уилкокс, вы официальная подозреваемая в деле об убийстве. Если вы откажетесь вернуться домой и сотрудничать со следствием, Соединенные Штаты могут аннулировать ваш паспорт. Вы до конца жизни не сможете выехать за пределы Марокко. Если нарушите здесь какие-либо законы, а из того, что я слышал от своего друга, – он указал на Идрисси, – похоже, что вы их уже нарушили, марокканская полиция может в любой момент привлечь вас к ответственности и посольство США не сможет вмешаться. И уверяю вас, мисс Уилкокс, американские тюрьмы гораздо комфортнее марокканских.

Идрисси улыбнулся:

– А я бы сказал, марокканские тюрьмы гораздо комфортнее электрического стула, который так любят в вашей стране.

Мэсси закатил глаза.

– Подождите, это какое-то безумие, – заговорила Флоренс. – Я никого не убивала. – Едва произнеся эти слова, она поняла, что это неправда. Но речь сейчас шла не об аварии. – Я даже не жила в Кейро в феврале, или когда там, вы говорите, это случилось.

– Согласно вашей налоговой декларации, вы приобрели дом по адресу Крестбилл-роуд, 174, два года назад и с тех пор указываете его в качестве основного места жительства, – уточнил Мэсси.

Флоренс встала и подошла к окну. Снова пошел мелкий дождь.

Черт.

Черт, черт, черт.

Конечно, так и должно было случиться. Сначала ей дали все, о чем она мечтала, а теперь собрались отобрать. Это была просто шутка. Мироздание в последний момент отдернуло протянутую руку.